Planaria è un piccolo genere acquatico di vermi piatti. Il termine è usato anche per altri vermi piatti simili. Sono animali d'acqua dolce che si muovono in modo ondulatorio. Le planarie sono animali che vivono in libertà. Possono vivere in acqua dolce o in un terreno molto umido, a seconda del tipo.
Le planarie sono bisessuali (ermafrodite): producono sia ovuli che sperma. Per riprodursi le planarie rilasciano uova e sperma nell'acqua, dove gli ovuli vengono fecondati. Le planarie possono riparare i danni rigenerando qualsiasi parte del loro corpo.
I Planaria sono una delle creature più semplici per sviluppare un sistema nervoso. Il loro sistema nervoso è costituito da gangli sotto gli occhi e da un cordone di nervi che scorrono lungo il corpo, sotto l'intestino (cordone nervoso ventrale). Le tre coppie di gangli sotto le orbite oculari formano una forma a U rovesciata che ha i nervi che sporgono verso l'esterno della testa in modo che la testa del planare sia più sensibile del resto del corpo. Se la luce colpisce l'animale vicino agli oculari, di solito si allontanano in acque più scure.
L'apparato digerente di Planaria è costituito da una bocca, una faringe e una cavità intestinale. La sua bocca si trova nella parte inferiore del corpo. Gli enzimi digestivi vengono rilasciati dalla bocca sul cibo per ammorbidirlo, poi il cibo mezzo digerito viene succhiato su per la faringe e nello stomaco. Da lì le sostanze nutritive si diffondono nel resto del corpo.
Non ci sono sistemi circolatori o respiratori. L'ossigeno entra e l'anidride carbonica esce dal corpo del planare diffondendosi attraverso la parete del corpo. I planari non hanno uno scheletro. Hanno un muscolo stropicciato estensibile che permette loro di muoversi. Inoltre, i planari hanno tre strati di muscoli della parete del corpo che sono costruiti con fibre muscolari circolari e fili muscolari più lunghi.
I planetari hanno sia le ovaie che i testicoli. Per riprodursi, possono fare sesso con un altro planariano; questo si chiama riproduzione sessuale. Un altro modo in cui i planari si riproducono è chiamato riproduzione asessuata. Questo è quando un planare si scinde e rigenera le parti mancanti. Tuttavia, la riproduzione asessuata non è comune.
