Gesso fumoso della collina
Il gesso delle Smoky Hill Chalk è una Lagerstätte del Cretaceo superiore, o formazione geologica ricca di fossili. È noto per i suoi rettili marini eccezionalmente ben conservati provenienti dal mare interno occidentale.
La Smoky Hill Chalk affiorano in alcune parti del nord-ovest del Kansas, le sue località più famose per i fossili, e nel sud-est del Nebraska. I grandi fossili ben noti scavati dal gesso Smoky Hill Chalk includono rettili marini come i plesiosauri, grandi pesci ossei come lo Xiphactinus, mosauri, pterosauri (cioè Pteranodon), uccelli marini non volanti come Hesperornis, e tartarughe. Molti degli esemplari più noti dei rettili marini sono stati raccolti dal cacciatore di dinosauri Charles H. Sternberg e da suo figlio George. Il figlio raccolse un fossile unico del gigantesco pesce osseo Xiphactinus audax con lo scheletro di un altro pesce osseo, Gillicus arcuatus all'interno di quello più grande. Un altro eccellente scheletro di Xiphactinus audax fu raccolto da Edward Drinker Cope durante il periodo di massimo splendore della paleontologia americana di fine Ottocento.
Questo fossile di Toxochelys, una tartaruga marina estinta, proviene dal Museo Nazionale di Storia Naturale dello Smithsonian.
Cranio di uno Pteranodon femmina, trovato nel gesso delle Smoky Hills nel 1876.
Domande e risposte
D: Cos'è il gesso di Smoky Hill?
R: Il Gesso di Smoky Hill è una formazione geologica ricca di fossili, nota per i rettili marini ben conservati e situata nel nord-ovest del Kansas e nel sud-est del Nebraska.
D: Che tipo di fossili si trovano nel Gesso di Smoky Hill?
R: Il Gesso di Smoky Hill è noto per i fossili di rettili marini, grandi pesci ossei, mosasauri, pterosauri, uccelli marini senza volo e tartarughe.
D: Chi sono Charles H. Sternberg e suo figlio George?
R: Charles H. Sternberg e suo figlio George sono cacciatori di dinosauri che hanno raccolto molti degli esemplari più noti di fossili di rettili marini dal Gesso di Smoky Hill.
D: Che cos'è lo Xiphactinus audax?
R: Xiphactinus audax è un pesce osseo gigante trovato nel Gesso di Smoky Hill, famoso per essere stato raccolto con lo scheletro di un altro pesce osseo, Gillicus arcuatus, all'interno del proprio scheletro.
D: Chi ha raccolto il fossile unico di Xiphactinus audax con un altro pesce all'interno?
R: Il fossile unico di Xiphactinus audax con lo scheletro di un altro pesce, Gillicus arcuatus, all'interno è stato raccolto dal figlio di Charles H. Sternberg, George.
D: Quando è stato raccolto un eccellente scheletro di Xiphactinus audax?
R: Un eccellente scheletro di Xiphactinus audax fu raccolto da Edward Drinker Cope durante il periodo di massimo splendore della paleontologia americana alla fine del XIX secolo.
D: Che cos'è una Lagerstätte di conservazione?
R: Una Lagerstätte di conservazione è una formazione geologica che contiene un gran numero di fossili ben conservati. Il Gesso di Smoky Hill è un esempio di Lagerstätte di conservazione del Cretaceo superiore.
