Lagerstätte

Autore: Leandro Alegsa

20-04-2021

Lagerstätte (plurale: Lagerstätten) è una parola tedesca che indica luoghi (siti) di eccezionale conservazione dei fossili. Adolf Seilacher ha coniato il termine nel 1970 per descrivere i siti, come Solnhofen, che hanno prodotto i fossili più eccezionali.

I siti extra-speciali sono chiamati Konservat-Lagerstätten (Lagerstätten di conservazione). Questi sono depositi noti per l'eccezionale conservazione di dettagli fini. Gli scheletri sono per lo più articolati (ossa unite in forma di vita), e le parti molli sono conservate come impronte o calchi.

Diplomystus dentatus dalla Formazione Green River, una Lagerstätte dell'Eocene

Marrella , il più abbondante organismo di Burgess Shale

Conservazione

In Lagerstätten i normali processi di decomposizione dopo la morte erano meno attivi o si sono fermati con il deposito di sedimenti. Questo ha permesso la conservazione di parti morbide e di dettagli eccezionali. Ci sono diverse cause possibili che permettono che questo accada:

Condizioni anossiche o quasi anossiche (ad esempio, fango senza ossigeno) che sopprime la decomposizione batterica comune abbastanza a lungo per registrare i primi calchi di parti del corpo molli.
Rapida sepoltura nella cenere vulcanica di un'eruzione vicina. Questo impedisce agli spazzini e agli animali che scavano di raggiungere il corpo morto. Produce anche un ambiente a basso contenuto di ossigeno.
Rapido seppellimento da frane e smottamenti.
Alto contenuto di sale nell'acqua, in cui pochi organismi possono vivere. Questa condizione si è verificata nelle lagune che hanno prodotto il calcare di Solnhofen.

In queste condizioni, che sono eccezionali, gli spazzini, gli scavatori e i batteri sono eliminati o ridotti. Allora i normali processi di deposizione e fossilizzazione producono strati contenenti fossili eccezionali.

Lezioni apprese

La maggior parte di ciò che sappiamo sui dettagli della vita estinta proviene da questi siti eccezionali. Il biota dell'Ediacarano a corpo molle, le pinne degli ittiosauri, la struttura della pelliccia e delle ali degli pterosauri, le piume dei dinosauri e degli uccelli del Mesozoico, sono tutte scoperte fatte sui fossili di Lagerstätten. Questi siti conservano gran parte della fauna e della flora del tempo e del luogo. Questo permette la ricostruzione della sua ecologia.

Lista breve di Lagerstätten

Ci sono circa 50 siti che sono stati descritti come Lagerstätten.

Ediacaran: Riserva ecologica di Mistaken Point, Terranova, Quebec
Cambriano: Sirius Passet, Groenlandia.
Cambriano: Burgess Shale, Columbia Britannica, Canada
Cambriano: Qingjiangbiota, Hubei, Cina
Ordoviciano: Formazione di Fezouata, Marocco
Devoniano: Chert di Rhynie, Aberdeen, Scozia
Carbonifero (Pennsylvaniano): Mazon Creek, Illinois; Joggins Fossil Cliffs, Nuova Scozia
Giurassico superiore: Morrison Formation, U.S.A. occidentale Calcare di Solnhofen, Baviera, Germania
Cretaceo inferiore: Jehol biota: formazioni Yixian e Jiufotang, Cina.
Cretaceo superiore: Smoky Hill Chalk; sito di dinosauri di Zhucheng
Eocene: Fossa di Messel, Germania
Eocene: Formazione del fiume verde, Utah.
Oligocene/Miocene: Riversleigh, Australia
Pleistocene: Rancho La Brea tar pits, Los Angeles, California.

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