Rana corroborae meridionale

Habitat

La rana corroborae meridionale vive in una piccola area nel Parco Nazionale Kosciusko. Di solito vive nella foresta di Snow Gum e nelle paludi di sfagno. Questi luoghi sono molto freddi, perché la rana corroborae vive solo in aree più alte di 1000m sul livello del mare. Le rane corroboree si riproducono in piccoli stagni e zone umide durante i mesi estivi.

Descrizione fisica

La rana corroborae meridionale ha un modello molto caratteristico di nero con strisce giallo brillante. Sono molto piccole, solo circa 25 mm (1 in) di lunghezza quando sono completamente cresciute. La rana femmina è di solito più grande del maschio e può essere grande come 30 mm (1 in) Si nutrono principalmente di insetti, come formiche, coleotteri e acari. Hanno un ciclo di riproduzione molto diverso dalla maggior parte delle altre rane. La maggior parte delle rane si riproducono in primavera, ma queste rane si riproducono solo in estate durante gennaio e febbraio. Usano le zone umide per scavare piccole buche per l'accoppiamento e la nidificazione. Depongono tra 16-40 uova. Le uova si schiudono 4-6 mesi dopo, quando il livello dell'acqua aumenta e inonda i nidi. Le rane vivono come girini per altri 6-8 mesi. Si trasformano in rane all'inizio dell'estate in dicembre. Diventano sessualmente attive dopo altri due anni. Le rane non sono note per sopravvivere una seconda stagione riproduttiva.

Tossicità

Le rane corroboree sono i primi vertebrati scoperti che sono in grado di produrre il proprio alcaloide velenoso, la pseudo-frisnamina. La maggior parte delle altre rane lo ottengono dalla loro dieta. L'alcaloide è secreto dalla pelle come difesa contro i predatori, e forse contro le infezioni della pelle da parte di microbi.

Conservazione

La rana corroborae meridionale è la rana più minacciata d'Australia. Gli scienziati non hanno scoperto una ragione per la riduzione del numero di rane. Ci sono una serie di problemi che influenzano l'area in cui vivono. L'aumento dell'accesso da parte di persone con veicoli a quattro ruote motrici e lo sviluppo di stazioni sciistiche stanno distruggendo il loro habitat. Il riscaldamento globale è anche un grosso problema per loro, perché sono abituati al freddo. Il riscaldamento globale può accorciare il tempo di riproduzione della rana durante l'inverno, e anche distruggere il loro habitat innevato. Anche i buchi nello strato di ozono possono essere un problema, perché quando ci sono buchi nell'ozono significa che più raggi solari colpiscono la terra e quindi c'è meno neve. Le malattie dei funghi possono uccidere molte rane. L'erosione e l'inquinamento dei corsi d'acqua in cui si riproducono possono uccidere le uova delle rane. Sono anche colpite dai maiali selvatici che distruggono le zone umide.

Il NSW National Parks and Wildlife Service sta ora allevando le rane in laboratorio, per poi rilasciarle in natura quando sono completamente cresciute. Dopo gli incendi nell'estate del 2002 e del 2003, tutte le uova in natura sono state raccolte e portate allo zoo di Melbourne per la schiusa.