The Young Ones | I giovani

Storia

Gli esordi della serie sono stati nei comedy club londinesi alla fine degli anni '70. La maggior parte del cast divenne popolare al Comedy Store. Alexei Sayle fu l'atto principale, attirando l'attenzione come il maestro di cerimonie maniacale e aggressivo. Adrian Edmondson e Rik Mayall lavorarono come doppi attori, 20th Century Coyote, e più tardi divennero The Dangerous Brothers. Nigel Planer era in un doppio atto con Peter Richardson chiamato "The Outer Limits".

Mentre The Comedy Store diventava popolare, Sayle, 20th Century Coyote e The Outer Limits, con French e Saunders e Arnold Brown, fondarono il loro club chiamato The Comic Strip nella vicina Soho. Il Comic Strip divenne uno dei club comici più popolari di Londra, e una persona a cui piacque molto fu Jeremy Isaacs di Channel 4. Peter Richardson ha poi fatto un accordo per sei spettacoli di mezz'ora su Channel 4, utilizzando il gruppo come attori comici invece che come stand-up performer.

Il primo di questa serie, The Comic Strip presenta... è stato su Canale 4 il 2 novembre 1982. Dopo questo, la BBC ha fatto un accordo con Edmondson, Mayall, Richardson, Planer e Sayle per recitare in un'altra sitcom nello stesso stile. Paul Jackson fu messo come produttore.

La serie è stata scritta da Mayall con la sua ragazza Lise Mayer, e con Ben Elton (che è andato alla Manchester University con Mayall e Edmondson). Richardson doveva prima interpretare Mike, ma si è scontrato con Jackson. Fu sostituito da Christopher Ryan, l'unico membro del gruppo che non era un cabarettista.

Sinossi

La serie era incentrata sulla casa sporca in cui gli studenti vivevano durante il loro periodo allo Scumbag College.

Quando è stato trasmesso per la prima volta in televisione, lo show ha attirato l'attenzione per lo slapstick violento. Anche se nuovo per il pubblico tradizionale, Mayall e Edmondson lo utilizzavano già da tempo nei Coyote del XX secolo. Lo show aveva anche alcune parti molto strane, come pupazzi che giocavano con animali parlanti o oggetti. La confusione è stata aggiunta con pezzi al centro che non facevano parte della trama principale.

Gli episodi della seconda serie avevano a volte "flash frames" (tre fotogrammi, della durata di 1/8 di secondo), ma questi erano tagliati da alcune ripetizioni. Sono stati inclusi per prendere in giro la paura del pubblico britannico e americano di messaggi subliminali in televisione e nella musica. Le immagini includevano le parole Carry On Cowboy (il nome di un film del 1965), un rubinetto arrugginito che gocciolava, una rana che saltava, una colomba in volo, uno sciatore e una mano che faceva ceramiche.

Gli episodi sono durati 35 minuti, e molti episodi sono stati tagliati quando sono stati ripetuti sulla BBC o sui canali satellitari.

Negli Stati Uniti, The Young Ones ha corso su PBS, MTV e, nel 1994, su Comedy Central.

Musica

La sigla della serie era composta dalla canzone "The Young Ones", canzone "The Young Ones", cantata da Cliff Richard e The Shadows UK #1 del cast. In tutta la serie c'erano molti riferimenti a Richard, dato che il personaggio di Mayall era un fan.

La colonna sonora dei titoli di coda è stata scritta da Peter Brewis, che in molti episodi ha creato anche musiche accessorie.

Nel 1984, dopo la seconda stagione, Planer (nel personaggio di Neil) ha raggiunto la seconda posizione in classifica nel Regno Unito con una versione di "Hole In My Shoe" di Traffic. L'album Heavy Concept Album di Neil, una raccolta sciolta di canzoni e commedie parlate con le apparizioni degli attori Young Ones Dawn French e Stephen Fry.

Nel 1986, il cast ha cantato "Living Doll" con Cliff Richard e Hank Marvin per Comic Relief. La canzone, una rielaborazione della sua hit del 1959, ha raggiunto la vetta delle classifiche britanniche.

La maggior parte degli episodi ha avuto un ospite musicale che si è esibito in casa o in strada. Includendo i gruppi, lo spettacolo poteva essere chiamato varietà piuttosto che intrattenimento leggero da parte della BBC ed era dotato di un budget maggiore rispetto a una sitcom. Questo ha anche contribuito a far sì che diverse band britanniche fossero più popolari tra gli spettatori americani, come Dexys Midnight Runners, Motörhead e Madness. Quest'ultimo gruppo era in due episodi.

Alcune di queste performance sono state tagliate dal DVD per motivi di copyright. Alcuni atti musicali sono stati ritagliati per motivi simili anche su alcune repliche satellitari.

Personaggi

Neil Pye

Interpretato da Nigel Planer, Neil Pye, l'hippy, è un pacifista clinicamente depresso e suicida, vegetariano e ambientalista che lavora per ottenere una laurea in Studi sulla Pace. È vittima di altri coinquilini (soprattutto Rick e Vyvyan) ed è costretto a fare i lavori di casa, compresi la spesa, le pulizie e la cucina. Non viene mai riconosciuto per questo (a meno che non vada male).

Neil è pessimista e crede che tutti e tutto lo odiano, il che è per lo più vero, anche se ha alcuni amici, due hippy, uno che si chiama Neil e uno che si chiama Warlock. Non gli piace la tecnologia, tranne che per i video, e parla a favore dei diritti dei vegetali e della pace. È anche un insonne, credendo che "il sonno ti fa venire il cancro".

Neil vuole che gli altri si dispiacciano per lui, o semplicemente che riconoscano la sua presenza. Per attirare l'attenzione, cerca di fare di tutto, dai ripetuti colpi di testa con la padella alla padella, fino al tentativo di suicidio. Afferma che "la cosa più interessante che mi sia mai capitata è starnutire".

Nella seconda serie, i suoi genitori - che compaiono nell'episodio "Sick" - si rivelano essere dell'alta borghesia. Sono conservatori Tories che guardano Neil dall'alto in basso.

Anche Neil dice spesso "pesante".

Rick

Interpretato da Rik Mayall, Rick è un anarchico che studia sociologia e/o scienze domestiche (a seconda dell'episodio). Rick scrive poesie e si fa chiamare "Il poeta del popolo".

Rick è un ipocrita, un ipocrita, uno che fa i capricci e che cerca di attirare l'attenzione e che ama Cliff Richard. Rick cerca di impressionare gli altri con quello che pensa sia il suo ingegno, il suo talento e il suo umorismo, ma in realtà non è nessuno di questi. Insulta e spesso aggredisce fisicamente Neil. Litiga e litiga con Vyvyan, e cerca di impressionare Mike.

Rick è vegetariano e dice che desidera che tutti si amino come fratelli. Tuttavia, raramente fa qualcosa che si possa chiamare amore fraterno.

Rick non è simpatico, e così egoista da credere di essere il "membro più popolare dell'appartamento", anche se i suoi coinquilini lo odiano davvero. Vyvyan descrive il nome di Rick come scritto "con una P muta". Anche se gli altri membri odiano e ignorano Rick, si sente dire che "sono davvero degli amici formidabili".

Credendo di essere il "Poeta del popolo" o il "portavoce di una generazione", Rick esagera o mente sul suo attivismo politico e sul suo background di classe operaia, e nell'ultimo episodio "Vacanze estive", si suggerisce che provenga davvero da un ceto alto, conservatore.

Mentre si considera un anarchico, gli piacciono le idee di Vladimir Lenin e Leon Trotsky e dichiara il suo interesse per loro in diversi episodi. Tuttavia, sostiene di non amare Margaret Thatcher, come si nota dai suoi sforzi che minacciano di far saltare in aria l'Inghilterra con una bomba nell'episodio "Bomb" se lei non fa qualcosa "per aiutare i bambini, entro questo pomeriggio". Lo si nota anche in "The Young Ones Book", pubblicato per la prima volta da Sphere Books, dove si fanno riferimenti negativi alla Thatcher e al Partito conservatore.

Rick parla a voce alta e a volte non riesce a pronunciare la sua "r".

Vyvyan

Interpretato da Adrian Edmondson, Vyvyan è un rocker punk mohicano dai capelli arancioni e studente di medicina. È estremamente violento e attacca regolarmente Neil e Rick con pezzi di legno, mazze da cricket e altri oggetti di grandi dimensioni. Non fa mai del male a Mike, che rispetta. Odia Rick più di quanto odi Neil, cogliendo ogni occasione per insultarlo e attaccarlo. Per esempio, quando Rick, Mike e Neil incontrano sua madre in un bar nell'episodio "Noioso", chiama sia Neil che Mike suoi amici, ma non Rick, che lui chiama "un completo bastardo". Anche se Rick e Vyvyan si odiano, questo li rende tutti tranne che inseparabili; i due passano più tempo insieme che separati, o con gli altri coinquilini.

Vyvyan possiede una Ford Anglia gialla, con fiamme rosse dipinte lungo i fianchi, e un criceto di Glasgow chiamato Special Patrol Group ("SPG" in breve) a cui è molto affezionato, anche se SPG è anche spesso soggetto all'estrema violenza di Vyvyan. Sua madre è una barista ed ex taccheggiatrice, che prima di "Boring" non vedeva Vyvyan da dieci anni e non ha idea di chi sia suo padre.

Vyvyan ha una forza disumana a volte (muovendo interi muri a mani nude, sollevando Neil sopra la testa in una lotta con Rick, mordendo un mattone e persino riattaccando la propria testa dopo che gli è stata tagliata), sopravvivendo a un piccone attraverso la testa, e mangia praticamente di tutto; televisori, ratti morti, cornflakes, o cornflakes con ketchup.

Sebbene sia un maniaco omicida, Vyvyan può essere amichevole e creativo; in un episodio ("Diluvio"), ha fatto la sua pozione per trasformare una persona in un maniaco omicida che brandisce un'ascia. Ha più amici degli altri ma "non gli piace nessuno di loro". Spesso provoca danni come il cablaggio del campanello di una bomba e l'aggiunta di un motore Ford V-8 CID Ford 289 all'aspirapolvere, che procede a risucchiare la moquette, le assi del pavimento e un amico di Neil. Vyvyan sembra anche essere l'unico membro del gruppo ad avere la patente di guida.

Mike il figo

Interpretato da Christopher Ryan, Mike è stato il più strano dei quattro. È il presunto leader del gruppo, nonostante sia piuttosto basso rispetto agli altri, e non partecipa alle battaglie tra gli altri tre. Fa giochi di parole, che sono volutamente economici o umoristici.

Spesso usa frasi dal suono profondo che confondono gli altri (per esempio, quando Rick gli chiede se gli ha rubato la mela, Mike risponde: "Beh, se devi peccare, tanto vale essere originali"). Mike è presumibilmente il donnaiolo del gruppo, e si vanta della sua bravura con le donne, anche se alla fine è costretto ad ammettere la sua verginità agli altri in "Nasty". Anche se è vergine, come il resto dei coinquilini, cerca sempre di ottenere un appuntamento con il sesso opposto, essendo piuttosto sfacciato e senza successo.

Artista della truffa, ha sempre qualche piano per fare soldi in fretta, come affittare la camera da letto di Rick come discoteca a rulli, e cercare di mettere all'asta la bomba atomica inesplosa caduta in casa. Mike frequenta lo Scumbag College solo di nome, perché ha ricattato il suo tutor e il preside della scuola per ottenere delle borse di studio e, a quanto pare, ha superato i voti. In "Vacanze estive" dice "Penso che l'anno prossimo chiederò uno di quei dottorati".

Mentre Mike spesso fa le cose a spese dei suoi coinquilini, di solito non mostra il tipo di ostilità aperta che gli altri fanno, e sembra causare loro problemi solo quando gli fa comodo. È riuscito però a inchiodare le gambe a un tavolo e ha accidentalmente messo Neil al tappeto durante una partita di cricket. Vediamo le violenze che gli vengono fatte solo una o due volte (alla fine del video di "Living Doll", quando Vyvyan lo fa svenire con un martello e in "Summer Holiday", quando Neil si trasforma nell'Incredibile Hulk, che prende Mike e lo butta a terra, ma a quanto pare è solo l'immaginazione di Neil).

Famiglia Balowski

Nel corso delle due serie, Alexei Sayle è apparso regolarmente come molti personaggi diversi, inserendo il proprio materiale nel programma in modi che copiano le sue routine di stand-up comico. Il suo ruolo principale è stato quello del padrone di casa dell'appartamento Jerzy (Jeremy) Balowski, apparso in "Demolition", "Flood" e "Summer Holiday". Il resto del tempo, ha interpretato vari membri maschi della "Famiglia Balowski", tra cui il nipote Alexei Balowski (un cantante di protesta), il figlio Reggie Balowski (un trafficante d'armi internazionale), il fratello Billy Balowski (un pazzo che credeva di essere un tassista), il cugino Tommy Balowski (un ubriacone), l'evaso Brian Damage Balowski, e un giullare medievale "Jester Balowski" (con Helen Lederer come spalla).

Nella seconda serie, tra i personaggi di Sayle c'erano anche un macchinista, un sosia di Mussolini (di giorno il capo della polizia locale, di notte un partecipante all'Eurovision Song Contest), e "Harry il Bastardo" (direttore del locale negozio Rumbelows, travestito da vampiro sudafricano).

Relazioni interne

Mike è il "leader" naturale della casa. Sempre cercando di farsi apparire più importante ed eccitante di quanto non sia in realtà, sembra che abbia fatto alcune delle cose che afferma di aver fatto (come far fare a Bambi la pubblicità di "Babycham" in "Bambi"). Riceve poca ostilità dagli altri membri della casa. Se c'è un qualche rapporto buono o amichevole nella casa è tra Mike e Vyvyan. Vyvyan accetta il ruolo di Mike come leader della casa, mentre Mike a volte usa i muscoli e la volontà di Vyvyan di agire con la forza, per far valere la propria autorità.

Neil è il secondo meno amato dei quattro, anche se è l'unico a svolgere qualsiasi tipo di lavoro domestico ed è quindi necessario agli altri tre.

Rick è il meno amato. Rick ha una grande stima di sé. Racconta barzellette e storie povere (ma le trova lui stesso esilaranti), è un anarchico che vuole essere anarchico (anche se nel profondo è abbastanza conservatore) e spesso si comporta come un bambino quando non ottiene quello che vuole. Di solito sfoga la sua frustrazione (quando cerca di impressionare gli altri) su Neil, dato che Neil non si difende mai da solo e viene ignorato dagli altri. Tuttavia, l'unica volta che Neil sembrava volersi vendicare, Rick è fuggito. La maggior parte della sua rabbia emerge nelle sue infinite battaglie con Vyvyan, che perde sempre.

Finale

Nell'episodio finale, i quattro studenti rubano un Routemaster AEC Routemaster rosso dopo aver rapinato una banca, solo per farla precipitare in una scogliera, ed esplode in fiamme sul fondo di una cava.

Dopo la serie

La fine della serie non è stata l'ultima apparizione di The Young Ones. Per l'appello televisivo di beneficenza britannico Comic Relief, i quattro hanno registrato una canzone e un video per "Living Doll" di Cliff Richard, insieme a Richard e al chitarrista degli Shadows Hank B. Marvin. (Alexei Sayle non era coinvolto, ma aveva già raggiunto il successo in classifica nel 1984 con "'Ullo John, Gotta New Motor?) Al Comic Relief stage show del 1986, hanno eseguito la canzone dal vivo.

Mayall, Planer e Edmondson si sono riuniti nel 1986 per il Filthy Rich & Catflap, scritto da Elton. La serie aveva molte delle caratteristiche dei The Young Ones, così come la successiva sitcom Bottom di Mayall ed Edmondson. Ryan, per la sua parte, è stato regolarmente reclutato per interpretare ruoli in serie associate (come Happy Families, Bottom e Absolutely Fabulous).

Le uscite in DVD sono state piuttosto elementari: solo l'edizione statunitense di "Every Stoopid Episode" presentava documentari, e non sono stati inclusi filmati extra. I riferimenti musicali si sono rivelati difficili da chiarire, così "The Sound of Silence" e "Subterranean Homesick Blues" sono stati tagliati dalle edizioni statunitensi.

Una nuova uscita in DVD di tutti gli episodi ("Extra Stoopid Edition") è uscita nel novembre del 2007, con nuovi documentari e due tracce di commento. Questa edizione ripristina "The Sound of Silence" e "Subterranean Homesick Blues", ma mancano altre scene.

Nel 1986 MTV ha acquistato la metà degli episodi da far funzionare sui propri sistemi via cavo nel 1987.