La notte di Valpurga (Valborgsmässoafton in svedese, Vappu in finlandese, Volbriöö in estone, Valpurģu nakts o Valpurģi in lettone, Walpurgisnacht in tedesco), Čarodějnice in ceco è una festa celebrata il 30 aprile o il 1° maggio, in Finlandia, Svezia, Boemia (Repubblica Ceca), Estonia, Lettonia e Germania.
Notte di Valpurga
Origini
La festa prende il nome da Santa Walburga (conosciuta in Scandinavia come "Valborg"; forme alternative sono "Walpurgis", "Wealdburg", o "Valderburger"), nata nel Wessex nel 710 come nipote di San Bonifacio. Secondo la leggenda, era figlia del principe sassone San Riccardo. Insieme ai suoi fratelli si recò nel Württemberg, in Germania, dove si fece monaca e visse nel convento di Heidenheim, fondato da suo fratello Wunibald. Walburga morì il 25 febbraio 779 e quel giorno porta ancora il suo nome nel calendario cattolico. Tuttavia non fu fatta santa fino al 1° maggio dello stesso anno, e quel giorno porta il suo nome nel calendario svedese.
Storicamente il Walpurgisnacht deriva dalle usanze primaverili pagane, dove l'arrivo della primavera veniva celebrato con falò notturni. Le celebrazioni vichinghe della fertilità si svolgevano intorno al 30 aprile e poiché Walburga era stata dichiarata santa in quel periodo dell'anno, il suo nome venne associato alle celebrazioni. Walburga veniva venerata nello stesso modo in cui i vichinghi celebravano la primavera e, con la loro diffusione in tutta Europa, le due date si mischiarono e crearono la celebrazione della Notte di Valpurga.
Germania
In Germania, Walpurgisnacht, la notte dal 30 aprile al 1° maggio, è la notte in cui presumibilmente le streghe fanno una grande festa sul Blocksberg e aspettano l'arrivo della primavera. Quando il viaggio verso quella montagna è troppo lontano, possono anche scegliere un'altra collina nella regione in cui vivono.
"Notte di Valpurga (nel folklore tedesco) la notte del 30 aprile (vigilia del primo maggio), quando le streghe si incontrano sul monte Brocken e fanno baldoria con i loro dei..."
"Brocken il più alto dei monti Harz della Germania centro-settentrionale. È noto per il fenomeno dello spettro di Brocken e per le feste delle streghe che si svolgevano nella notte di Walpurgis. Lo spettro di Brocken è un'ombra ingrandita di un osservatore, tipicamente circondata da bande simili all'arcobaleno, gettata su un banco di nuvole in zone di alta montagna quando il sole è basso. Il fenomeno è stato segnalato per la prima volta sul Brocken".
Tratto da Oxford Phrase & Fable.
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Domande e risposte
D: Cos'è la Notte di Valpurga?
R: La Notte di Valpurga è una festività celebrata il 30 aprile o il 1 maggio in Finlandia, Svezia, Boemia (Repubblica Ceca), Estonia, Lettonia e Germania.
D: Quali sono i diversi nomi della Notte di Valpurga?
R: In svedese si chiama Valborgsmنssoafton, in finlandese Vappu, in estone Volbriِِ, in lettone Valpurģu nakts o Valpurģi e in tedesco Walpurgisnacht. In ceco è conosciuto anche come بarodىjnice.
D: Quando si svolge la Notte di Valpurga?
R: La Notte di Valpurga si svolge il 30 aprile o il 1° maggio.
D: Dove si celebra la festa?
R: La festa viene celebrata in Finlandia, Svezia, Boemia (Repubblica Ceca), Estonia, Lettonia e Germania.
D: Quali sono le usanze associate a questa festa?
R: Le usanze associate a questa festa variano da Paese a Paese, ma in genere prevedono falò e fuochi d'artificio.
D: C'è un significato religioso in questa giornata?
R: Questo giorno è stato tradizionalmente legato a credenze pagane, ma oggi ha un significato più laico e non ha più alcun significato religioso.