Barbados

I primi abitanti di Barbados furono i nativi americani. Barbados fu visitata per la prima volta dagli spagnoli tra la fine del 1400 e l'inizio del 1500. Era presente per la prima volta su una mappa spagnola nel 1511. I nativi Arawak potrebbero essere fuggiti o essere stati ridotti in schiavitù. I portoghesi la visitarono nel 1536. Portarono maiali selvatici per una buona fornitura di carne ogni volta che l'isola veniva visitata. La prima nave inglese, la Olive Blossom, arrivò nel 1624. Dissero che l'isola apparteneva al re britannico Giacomo I. Due anni dopo, nel 1627, arrivarono i primi coloni permanenti dall'Inghilterra. Schiavi dall'Africa furono mandati a Barbados per lavorare nelle piantagioni di zucchero.

Barbados è un paese indipendente dal 30 novembre 1966. Elisabetta II, regina di Barbados, è il capo dello stato. La regina è rappresentata localmente dal governatore generale. Il primo ministro è il capo locale del governo.

Militare

La Barbados Defence Force conta circa 600 membri. La Barbados Defence Force (BDF) è il nome dato alle forze armate combinate delle Barbados. La BDF è stata fondata il 15 agosto 1979 ed è responsabile della difesa territoriale e della sicurezza interna dell'isola. Il quartier generale della Barbados Defence Force si trova nell'area di St. Ann's Fort a The Garrison, Saint Michael. Ci sono tre componenti principali della BDF: Force Headquarters - fornisce supporto amministrativo e logistico per l'intera forza Il Barbados Regiment - questa è la principale componente della forza di terra, e comprende sia unità regolari che di riserva. La Guardia Costiera di Barbados - questo è l'elemento marittimo, con la responsabilità di pattugliare le acque territoriali di Barbados, così come l'interdizione della droga e le esercitazioni umanitarie e di salvataggio. Anch'essa comprende unità regolari e di riserva. Barbados Cadet Corp - Organizzazione militare giovanile. Include fanteria e cadetti di mare. Questa organizzazione è stata avviata nel 1904. Le prime donne si sono unite al corpo dei cadetti negli anni '70-'80. Il corpo dei cadetti ha una promessa e anche una canzone. Ha iniziato con 3 unità normali, ma oggi si è espanso fino a 22. Queste unità sono raggruppate in zone. Ci sono anche una banda, cadetti di mare e unità mediche insieme ad un programma di tiro. Nel 1981 un Cessna 402C è entrato in servizio come parte dell'ala aerea.

Barbados è l'isola più orientale delle Piccole Antille. È piatta in confronto alle sue isole vicine a ovest. Il punto più alto della nazione è il monte Hillaby.

Il paese ha di solito due stagioni. La "stagione umida" va da giugno a novembre. La "stagione secca" va da dicembre a maggio.

Barbados è divisa in 11 parrocchie:

1. Chiesa di Cristo
2. Sant'Andrea
3. San Giorgio
4. San Giacomo
5. San Giovanni
6. San Giuseppe
7. Santa Lucia
8. San Michele
9. San Pietro
10. San Filippo
11. San Tommaso

St. George e St. Thomas, al centro del paese, sono le uniche due parrocchie senza costa.

La popolazione di Barbados è di circa 300.000 persone, di cui quasi il 90% è prevalentemente di origine africana e mista, il 6% sono asiatici e il 4% bianchi. C'è anche una minoranza indiana orientale sull'isola e cinesi e altri gruppi etnici. Gli zingari furono espulsi a Barbados durante l'epoca coloniale.

Religione

La maggior parte dei barbadiani sono cristiani (95%). La chiesa cristiana più comune è quella anglicana (40%). Altre chiese cristiane a Barbados sono la Chiesa Cattolica, i Pentecostali (Evangelici), i Testimoni di Geova, gli Avventistidel Settimo Giorno e i Battisti Spirituali. La Chiesa d'Inghilterra era la religione ufficiale di stato. È stata soppressa dal Parlamento di Barbados dopo l'indipendenza. Altre religioni includono indù, musulmani, la fede Baha'i, ebrei e wiccani.

L'influenza degli inglesi a Barbados è più evidente che in altre isole delle Antille. Un buon esempio è lo sport nazionale dell'isola: il cricket. Barbados ha avuto diversi grandi giocatori di cricket, tra cui Sir Garfield Sobers e Sir Frank Worrell.

I cittadini sono ufficialmente chiamati Barbadiani.

Nel mondo della musica, Rihanna (nata Robyn Fenty) è una delle artiste vincitrici di Grammy più note delle Barbados.

A Barbados, la lingua ufficiale è l'inglese. Ma si parla anche una lingua creola inglese-africana conosciuta come Bajan.

Il cricket è molto popolare sull'isola. I barbadiani giocano nella squadra di cricket delle Indie Occidentali. Il paese ha ospitato la finale della Coppa del Mondo di cricket del 2007.

Obadele Thompson è un velocista di classe mondiale delle Barbados. Ryan Brathwaite, un ostacolista, ha raggiunto le semifinali olimpiche del 2008 a Pechino.

Il polo è molto popolare tra i ricchi dell'isola.

Nel golf, il Barbados Open è una tappa annuale dell'European Seniors Tour.