John F. Kennedy Center for the Performing Arts

Storia

Nel 1933, la First Lady Eleanor Roosevelt ebbe per prima l'idea del centro. Era durante la Grande Depressione, e pensava che il governo dovesse dare lavoro ad attori disoccupati. Nel 1935 e nel 1938, il Congresso degli Stati Uniti parlò di costruirvi un edificio a Washington D.C. , ma l'unica cosa che fece fu aggiungere un piccolo auditorium alla Biblioteca del Congresso.

Nel 1950, il rappresentante Arthur George Klein propose un progetto di legge per la costruzione di un centro culturale. Il Congresso discusse il progetto di legge tra il 1955 e il 1958. Il disegno di legge fu approvato nell'estate del 1958 e il presidente Dwight D. Eisenhower lo firmò il 4 settembre 1958.

Era la prima volta che il governo federale finanziava una struttura dedicata alle arti dello spettacolo. La sua costruzione è costata in totale 70 milioni di dollari. Il Congresso ha dato la maggior parte del denaro, ma sono state anche fornite donazioni da parte di fondazioni, individui e imprese.

Costruzione e apertura

Edward Durell Stone è stato scelto come architetto.

La costruzione dell'edificio è iniziata l'11 dicembre 1965.

La prima rappresentazione fu il 5 settembre 1971, con la prima della Messa di Leonard Bernstein al Teatro dell'Opera. Il Centro aprì ufficialmente l'8 settembre 1971, con un gala formale e la prima rappresentazione della Messa di Bernstein. La Sala da Concerto fu utilizzata per la prima volta il 9 settembre 1971, mentre il Teatro Eisenhower fu utilizzato per la prima volta il 18 ottobre 1971.

All'inizio si chiamava The National Cultural Center, ma fu ribattezzato John F. Kennedy Center for the Performing Arts nel 1964, per onorare John F. Kennedy dopo il suo assassinio.

Variazioni (1990-2005)

Nel 1990, la struttura del Kennedy Center era in cattive condizioni. Nel 1991 e nel 1992, il Congresso raccomandò di spendere 27,7 milioni di dollari per ripristinare il centro e migliorare l'accesso per i disabili. Ci sono stati ulteriori miglioramenti tra il 1995 e il 2005.

Il Kennedy Center visto dall'alto. Una parte del complesso Watergate è visibile a sinistra


Roger L. Stevens (a sinistra) guarda come il presidente Johnson rompe le righe il 2 dicembre 1964. Questa fotografia è autografata da Johnson a Stevens

Onori del Kennedy Center

Ogni anno, dal 1978, il Kennedy Center Honors è stato premiato dal Consiglio di Amministrazione del Centro. Ogni anno, cinque artisti o gruppi vengono premiati per il contributo che hanno dato nel corso della loro vita alla cultura americana e alle arti dello spettacolo. Vengono assegnati a persone che si occupano di danza, musica, teatro, opera, cinema e televisione. Il Centro ha assegnato il Premio Mark Twainper l'umorismo americano dal 1998.

Dipartimento di VSA e Accessibilità

Il Dipartimento di VSA (Very Special Arts) e Accessibilità (ex VSA Arts) è un'organizzazione internazionale senza scopo di lucro. È stata fondata nel 1974 dall'ambasciatrice Jean Kennedy Smith. Aiuta le persone con disabilità ad apprendere, a partecipare e a godere delle arti. VSA fornisce agli educatori, ai genitori e agli artisti risorse per sostenere la programmazione artistica nelle scuole e nelle comunità. Il VSA mostra anche le opere di artisti con disabilità. Affiliato al Kennedy Center dal 2005, il VSA è stato ufficialmente fuso nell'organizzazione nel 2011 per diventare parte del Dipartimento del VSA e dell'Accessibilità del Centro.

Direzione

Prima del 1980, il consiglio di amministrazione e il suo presidente erano responsabili delle operazioni quotidiane del centro. Altre parti della programmazione e delle operazioni del centro erano supervisionate da altre persone.

Attualmente, il direttore artistico è responsabile della programmazione artistica, il presidente del centro è responsabile delle operazioni quotidiane del centro e il consiglio di amministrazione del Kennedy Center è responsabile dell'edificio.