Edgar Degas

Edgar Degas (19 luglio 1834 - 27 settembre 1917) è stato un artista francese. È famoso per i suoi dipinti e le sue sculture: fu uno di quelli che iniziarono l'impressionismo, anche se rifiutò il termine, e preferì essere chiamato realista. ^p31

Superbo disegnatore, si identifica con il soggetto della danza, e più della metà delle sue opere raffigurano ballerine. Queste mostrano la sua maestria nella rappresentazione del movimento, così come i soggetti delle corse e i nudi femminili. I suoi ritratti sono notevoli per la loro complessità psicologica e per il modo in cui mostrano l'isolamento umano. ^p11

Edgar Degas autoritratto 1855

Dopo il bagno, donna che si asciuga la nuca 1898, Musée d'Orsay, Parigi, Francia

La sua vita

È nato a Parigi, in Francia. Cominciò a dipingere presto nella sua vita. Poiché suo padre lo voleva, andò all'università per diventare avvocato nel 1853. A Edgar questo non piaceva, e andò a studiare all'École des Beaux-Arts, un'importante scuola d'arte di Parigi nel 1855. Nel 1856 si recò a Napoli in Italia, vi rimase per 3 anni. Studiò pittori famosi come Michelangelo e Raffaello e imparò copiando il loro lavoro.

Nel 1859 tornò a Parigi. Iniziò il suo primo quadro importante, La famiglia Bellelli, e anche alcuni quadri su miti storici, come Alessandro e Bucefalo e La figlia di Iefte. Nel 1861 visitò la Normandia e fece i suoi primi disegni di cavalli che furono un soggetto importante per i suoi dipinti.

Dopo l'inizio della guerra franco-prussiana nel 1870, Degas lavora per la Guardia Nazionale. Non ebbe tempo per dipingere. ^p29 Dopo la guerra andò a stare con suo fratello Rene a New Orleans, Louisiana. Nel 1873 torna a Parigi e nel 1874 suo padre muore. Scoprì allora che suo fratello aveva grossi debiti commerciali. Edgar dovette vendere la casa e una collezione d'arte che aveva ereditato. Ora doveva dipendere dai suoi dipinti per il suo reddito. Creò molti grandi dipinti nei successivi 10 anni. ^p33 Con il denaro guadagnato, comprò dipinti di pittori che gli piacevano molto. Esempi sono Manet, Paul Cézanne, Pissarro, Gauguin, Van Gogh e altri.

Nel 1874 Edgar Degas e un gruppo di altri pittori iniziarono a organizzare le loro mostre d'arte. Le loro mostre furono chiamate "Mostre impressioniste". Alla fine degli anni 1880, iniziò a fotografare i suoi amici. ^p26 Altre fotografie, di ballerini e nudi, furono usate come esempio per alcuni dei suoi dipinti successivi. ^p34

Con il passare degli anni, si isolò. Si pensa che abbia fatto sculture fino al 1910. Probabilmente smise di lavorare nel 1912. Non si sposò mai e alla fine della sua vita era quasi cieco. Morì a Parigi nel 1917.^p41