Esistenzialismo
L'esistenzialismo è un modo filosofico di parlare. Vede gli esseri umani, con volontà e coscienza, come se fossero in un mondo di oggetti che non hanno queste due parti. Il fatto che gli esseri umani siano consapevoli della loro mortalità e debbano prendere decisioni sulla loro vita è il senso dell'esistenzialismo.
Fu iniziata dal filosofo danese Søren Kierkegaard (1813-1855). Sviluppatasi nel XX secolo, era una filosofia atea (anche se Kierkegaard era un uomo profondamente religioso). La maggior parte dei suoi principali pensatori e scrittori si trovavano in Europa. Sartre, per esempio, trascorse la maggior parte della seconda guerra mondiale in un campo di prigionia tedesco, leggendo la filosofia di Heidegger. Quando uscì, tenne una conferenza dal titolo Esistenzialismo e umanesimo. Questa prima lezione può essere più facile da leggere rispetto alla sua opera successiva.
Molte religioni e filosofie (modi di pensare il mondo) dicono che la vita umana ha un significato (o uno scopo). Ma le persone che credono nell'esistenzialismo pensano che il mondo e la vita umana non abbiano alcun significato a meno che non si dia loro un significato: "l'esistenza precede [è prima] l'essenza". Questo significa che ci troviamo ad esistere nel mondo, e poi ci diamo un senso, o "essenza". Come diceva Sartre: "Siamo condannati ad essere liberi". Questo significa che non abbiamo altra scelta che scegliere, e che abbiamo la piena responsabilità delle nostre scelte. Un altro modo di dire è che facciamo sempre delle scelte anche se non ce ne rendiamo conto.
Gli esistenzialisti credono che la nostra "essenza" umana o "natura" (modo di essere nel mondo) sia semplicemente la nostra "esistenza" (essere nel mondo). Più semplicemente, l'"essenza" di un essere umano, o ciò che rende un essere umano un "umano", non è dovuta alla natura o a circostanze incontrollabili; piuttosto, l'essenza umana è in realtà solo ciò che scegliamo di fare. Questo significa che l'unica natura che noi come esseri umani abbiamo è la natura che creiamo per noi stessi. Di conseguenza, gli esistenzialisti pensano che le azioni o le scelte che una persona compie siano molto importanti. Essi credono che ogni persona debba decidere da sola ciò che è giusto e sbagliato, e ciò che è buono e cattivo.
Le persone che credono nell'esistenzialismo si pongono domande come "cosa significa essere un umano (una persona) nel mondo" e "come possiamo capire la libertà umana (cosa significa per una persona essere libera)"? L'esistenzialismo è spesso collegato a emozioni negative, come l'ansia (preoccupazione), il terrore (una paura molto forte) e la mortalità (consapevolezza della propria morte). Alcuni esistenzialisti, come Sartre e Heidegger, pensano che pensare a queste emozioni aiuti le persone a scegliere il modo in cui vogliono vivere la propria vita.
L'esistenzialismo è talvolta confuso con il nichilismo. È diverso dal nichilismo, ma c'è una somiglianza. I nichilisti credono che la vita umana non abbia affatto un significato (o uno scopo); l'esistenzialismo dice che le persone devono scegliere il proprio scopo.
Jean-Paul Sartre (1905-1980), uno dei principali filosofi esistenzialisti
L'esistenzialismo nei film
Ingmar Bergman ha realizzato un film intitolato Il settimo sigillo nel 1957. Il film mostra la rovina e l'oscurità del tardo Medioevo causata dalla peste nera, la carestia, la guerra dei cent'anni tra Francia e Inghilterra e lo scisma papale.
Il film Taxi Driver (che ha come protagonista l'attore Robert De Niro) del 1976 ha in sé delle idee esistenziali. Il protagonista si sente triste e solo, perché non riesce a capire il mondo. Vivre sa vie di Jean-Luc Godard e 8 1/2 di Federico Fellini sono i primi esempi della moda dell'esistenzialismo europeo dei primi anni '50 che ha influenzato i film americani come Easy Rider o The Graduate negli anni '60.
I Heart Huckabees è un film del 2004 diretto da David O. Russell. Il film ruota intorno a un uomo che assume due detective esistenziali per scoprire la sua "coincidenza". Incontra il suo "altro" ed è tentato dal lato oscuro dell'esistenzialismo.
Domande e risposte
D: Che cos'è l'esistenzialismo?
R: L'esistenzialismo è un modo di pensare che si concentra sul significato dell'esistenza delle persone. Si tratta di un movimento filosofico che affronta i problemi del nichilismo, ma in generale è ancora un tipo di anti-nichilismo. Dice che gli esseri umani hanno volontà e coscienza, ma vivono in un mondo che non le ha. La premessa che le persone devono fare delle scelte sulla loro vita, pur sapendo di essere mortali, è il fulcro dell'esistenzialismo.
D: Chi ha iniziato l'esistenzialismo?
R: L'esistenzialismo è stato avviato dal filosofo danese Sרren Kierkegaard (1813-1855).
D: L'esistenzialismo afferma che la vita umana ha un significato o uno scopo?
R: No, gli esistenzialisti pensano che il mondo e la vita umana non abbiano alcun significato, a meno che non siano le persone a darglielo. Credono che ci troviamo ad esistere nel mondo e poi ci diamo un significato o una 'essenza'.
D: In cosa differisce dal nichilismo?
R: I nichilisti credono che la vita umana non abbia alcun significato o scopo; mentre gli esistenzialisti affermano che le persone devono scegliere il proprio scopo.
D: Quali emozioni sono spesso collegate all'esistenzialismo?
R: L'esistenzialismo è spesso collegato a emozioni negative come l'ansia (preoccupazione), il timore (una paura molto forte) e la mortalità (consapevolezza della propria morte).
D: Cosa pensano gli esistenzialisti delle scelte?
R: Gli esistenzialisti ritengono che le nostre azioni o scelte siano molto importanti, perché pensano che l'unica natura che abbiamo come esseri umani sia quella che creiamo per noi stessi. Di conseguenza, ritengono che ogni persona debba decidere da sola cosa è giusto e cosa è sbagliato, cosa è buono e cosa è cattivo.
