Ipertermia

Cause dell'ipertermia

Tutti i tipi di ipertermia possono essere causati dalle stesse cose. Alcune cause comuni sono:

• Tempo: Tempo che è molto caldo, soleggiato e umido
• Attività: Fare esercizio o lavorare molto, specialmente se fa caldo fuori
• Le persone anziane e i neonati possono avere l'ipertermia anche se stanno riposando all'interno, se il tempo fuori è caldo e umido, e non ricevono abbastanza aria fresca. Questo può accadere perché le persone molto anziane e molto giovani hanno difficoltà a controllare la loro temperatura corporea.
• Le droghe illegali, specialmente l'ecstasy e le anfetamine, possono far diventare la temperatura del corpo molto calda, molto rapidamente

Altre cose che rendono una persona più probabile di ottenere l'ipertermia, specialmente se stanno esercitando o lavorando, includono:

• Abbigliamento: indossare abiti scuri, cappelli o caschi, o indumenti imbottiti (come le imbottiture del calcio)
• Peso corporeo: avere più grasso corporeo rende più difficile per il corpo raffreddarsi
• Disidratazione (non avere abbastanza liquidi nel corpo): Questo rende più difficile per il corpo raffreddarsi sudando
• Febbre: Perché la temperatura del corpo è già più alta del normale
• Farmaci: Alcuni farmaci, come i beta-bloccanti e i farmaci antipsicotici

Droghe come l'ecstasy possono causare una grave ipertermia

Crampi da calore

I crampi da calore sono la forma meno grave di ipertermia. (Un "crampo" è un dolore acuto causato da un muscolo che si stringe e si accorcia).

Sintomi

I principali sintomi dei crampi da calore sono:

• Crampi dolorosi, di solito nelle gambe o nell'addome
• Sudare molto, il che può causare disidratazione e perdita di elettroliti (sali importanti di cui il corpo ha bisogno)

Trattamento

Le persone con crampi da calore di solito non hanno bisogno di cure mediche. I migliori trattamenti per i crampi da calore sono:

• Spostamento in un luogo fresco e riposo
• Riposare i muscoli che fanno male
• Bere acqua o bevande sportive per trattare la disidratazione

Il corpo suda per cercare di raffreddarsi

Esaurimento da calore

L'esaurimento da calore è più serio dei crampi da calore. Colpisce tutto il corpo invece che solo alcuni muscoli, come i crampi da calore.

Sintomi

I sintomi dell'esaurimento da calore possono includere:

• Sincope (svenimento) o vertigini
• Pressione sanguigna bassa
• Disidratazione più grave
• La persona può essere ortostatica (questo significa che ha le vertigini o sviene quando si alza; è un segno di disidratazione)
• Sentirsi molto assetati e con la bocca secca
• Pelle fredda e umida (perché il corpo sta cercando il più possibile di tirare fuori il calore dal corpo sudando)
• Nausea o vomito (a causa della disidratazione)

Trattamento

Le persone con esaurimento da calore possono aver bisogno di cure mediche.

Il primo soccorso per le persone con esaurimento da calore include:

• Spostare la persona in un luogo fresco
• Far togliere al paziente altri strati di vestiti
• Raffreddare il paziente sventolandolo e mettendo asciugamani bagnati sul suo corpo
• Farli sdraiare e mettere i piedi in alto se hanno le vertigini
• Fargli bere acqua o bevande sportive - ma solo se sono svegli, non sono confusi e non vomitano
• Girare la persona sul fianco se sta vomitando

Se una persona con un esaurimento da calore riceve un trattamento medico, i soccorritori o i medici possono:

• Dare loro ossigeno
• Dare loro acqua ed elettroliti per via endovenosa (attraverso un ago inserito in una vena) se sono troppo confusi per bere, o stanno vomitando

Colpo di calore

Il colpo di calore è un'emergenza medica. Se non è trattato abbastanza rapidamente, provoca danni cerebrali e la morte. È una delle cause più comuni di morte nello sport che può essere prevenuta.

Il colpo di calore avviene quando una persona diventa così calda che il suo corpo non può fare nulla per abbassare la temperatura. Il corpo ha provato ogni strategia per raffreddarsi. Ma il corpo è così caldo che nessuna di queste strategie funziona più. Questo fa sì che la temperatura del corpo aumenti molto rapidamente. Il corpo diventa così caldo all'interno che i suoi tessuti, specialmente il cervello, vengono danneggiati. Di solito, le persone con un colpo di calore hanno una temperatura corporea di 104 gradi Fahrenheit o superiore. Il cervello non può sopravvivere a lungo a queste temperature. Il colpo di calore può causare molto rapidamente danni al cervello, al cuore, ai reni e ai muscoli.

Sintomi

I primi sintomi

Spesso i primi segni di un colpo di calore sono:

• Agitazione (la persona si agita e diventa irrequieta)
• Confusione
• Una frequenza cardiaca forte e veloce

Sintomi tardivi

Man mano che il colpo di calore peggiora, cominciano a comparire i sintomi che possono uccidere la persona. Per esempio:

• Convulsioni, specialmente stato epilettico
• Pressione sanguigna molto bassa (troppo bassa per far arrivare sangue e ossigeno al cervello)
• Una frequenza cardiaca debole e lenta (questo è un segno che il cuore non può battere abbastanza forte per portare sangue e ossigeno al corpo)
• Delirio o coma (causato dal fatto che il cervello diventa così caldo da non poter funzionare e non riceve abbastanza ossigeno)
• La pelle del paziente sarà anche arrossata (rossa), calda e secca (perché il corpo non è più in grado di raffreddarsi sudando)

Trattamento

Le persone con un colpo di calore hanno sempre bisogno di un trattamento medico di emergenza il più presto possibile. Se una persona potrebbe avere un colpo di calore, il 9-1-1 o un altro numero di telefono di emergenza dovrebbe essere chiamato subito. L'operatore medico di emergenza può spiegare cosa fare per aiutare la persona fino all'arrivo di un'ambulanza.

Una volta che la persona con un colpo di calore raggiunge un'ambulanza o un ospedale, i trattamenti per il colpo di calore possono includere:

• Raffreddare la persona il più velocemente possibile. I modi per farlo includono:
• Togliere i vestiti alla persona
• Coprire la persona con asciugamani bagnati
• Alzare l'aria condizionata o accendere un ventilatore, se possibile
• Mettere impacchi di ghiaccio nelle ascelle, sulla nuca e nell'inguine della persona
• Mettere la persona in un bagno di ghiaccio
• Dare fluidi freddi per via endovenosa, sia per aiutare a raffreddare la persona che per aiutare la disidratazione
• Dare benzodiazepine per fermare i brividi per essere raffreddati così rapidamente (i brividi rendono il corpo ancora più caldo)
• Dare medicine per fermare le convulsioni
• Dare medicine per aiutare i problemi cardiaci causati dal colpo di calore
• Dare ossigeno, o mettere un tubo nella gola della persona per aiutarla a respirare (questo si chiama intubazione)

Prognosi

La prognosi per le persone con un colpo di calore dipende da quanto alta è diventata la loro temperatura corporea, quanto velocemente la loro temperatura corporea è aumentata, e quanto velocemente hanno ricevuto il trattamento.

Fino all'80% delle persone che non vengono curate subito per un colpo di calore muoiono. Ma raffreddare subito le persone con un colpo di calore, e farle curare molto rapidamente, può cambiare la situazione in modo che solo il 10% muoia. Ma alcune persone che sopravvivono hanno danni al cervello o altri problemi di salute causati dal loro colpo di calore.

Un soldato britannico in Medio Oriente ha un colpo di calore e viene raffreddato con spruzzi d'acqua (1943)