Apicomplexa
Gli Apicomplexa sono un grande gruppo di protisti (protozoi) che sono parassiti. Hanno sviluppato alcuni adattamenti straordinari che si adattano alla loro vita parassitaria. Sono tutti unicellulari, sono tutti parassiti di animali, e tutti formano spore.
Hanno un organello unico, un plastide chiamato apicoplasto, e una struttura complessa apicale che li fa entrare nella cellula dell'ospite. Non hanno strutture come flagelli o pseudopodi, tranne in certi stadi di gameti. Il movimento del corpo avviene per flessione o scivolamento.
Il gruppo era una volta chiamato Sporozoa, ma questo nome è ora sconsigliato.
Gli Apicomplexa hanno cicli di vita complessi, e c'è molta variazione tra i diversi gruppi di Apicomplexa. La riproduzione è sia asessuata che sessuale. I nuclei delle cellule sono aploidi.
Si tratta di un gruppo diversificato che comprende organismi come coccidi, gregari, piroplasmi, emogregari e malarie. Le malattie causate da organismi apicomplexa includono:
Ciclo di vita
La maggior parte dei membri ha un ciclo di vita complesso, con riproduzione sia asessuata che sessuale. Un ospite viene infettato da un'invasione attiva dei parassiti. I parassiti si dividono per produrre sporozoiti che entrano nelle sue cellule. Alla fine, le cellule scoppiano, rilasciando merozoiti, che infettano nuove cellule. Alla fine, vengono prodotti i gameti, che si fondono per creare nuove cisti. Ci sono molte variazioni su questo schema di base, tuttavia, e molti Apicomplexa hanno più di un ospite.
Il complesso apicale comprende vescicole che si aprono nella parte anteriore della cellula. Essi secernono enzimi che permettono al parassita di entrare in altre cellule. La punta è circondata da una banda di microtubuli, chiamata anello polare, e tra i Conoidasida c'è anche un imbuto di proteine di tubulina chiamato conoide.
La presenza di alveoli e altri tratti collocano gli Apicomplexa in un gruppo chiamato alveolati. Diversi flagellati correlati, come Perkinsus e Colpodella, hanno strutture simili all'anello polare e sono stati precedentemente inclusi qui, ma la maggior parte sembra essere parente più stretta dei dinoflagellati. Essi sono probabilmente simili all'antenato comune dei due gruppi.
Un'altra somiglianza è che molte cellule apicomplesse contengono un singolo plastidio, chiamato apicoplasto, circondato da 3 o quattro membrane. Si pensa che le sue funzioni includano compiti come la biosintesi dei lipidi e dell'eme. Sembra essere necessario per la sopravvivenza. Si pensa che i plastidi abbiano un'origine comune con i cloroplasti dei dinoflagellati, e le prove indicano un'origine dalle alghe rosse piuttosto che dalle verdi.
Ciclo di vita generico di un apicomplexa: 1-zygote (ciste), 2-sporozoiti, 3-merozoiti, 4-gametociti.
Struttura degli Apicomplexa: 1-anello polare, 2-conoide, 3-micronemi, 4-rhoptries, 5-nucleo, 6-nucleolo, 7-mitocondri, 8-anello posteriore, 9-alveoli, 10-golgi apparato, 11-micropore.
Domande e risposte
D: Che cos'è l'Apicomplexa?
R: L'Apicomplexa è un grande gruppo di protisti (protozoi) che sono parassiti.
D: Quali adattamenti hanno?
R: Hanno sviluppato alcuni adattamenti straordinari che li rendono adatti alla loro vita parassitaria, come un organello unico chiamato apicoplasto e una struttura complessa apicale.
D: Hanno strutture come flagelli o pseudopodi?
R: No, non hanno strutture come i flagelli o gli pseudopodi, tranne in alcune fasi del gamete. Il movimento del corpo avviene per flessione o scivolamento.
D: Un tempo il gruppo era conosciuto con un altro nome?
R: Sì, un tempo il gruppo era chiamato Sporozoa, ma questo nome è ora sconsigliato.
D: Come si riproducono?
R: Gli Apicomplexa hanno cicli di vita complessi e si riproducono sia in modo asessuato che sessuale. I nuclei cellulari sono aploidi.
D: Quali organismi appartengono a questo gruppo?
R: Questo gruppo eterogeneo comprende organismi come coccidi, gregarine, piroplasmi, emogregarine e malarie.
D: Quali malattie possono essere causate da organismi apicomplessi?
R: Le malattie causate dagli organismi apicomplexi includono la malaria e altre malattie legate all'ingresso dei parassiti nelle cellule del corpo.
