Il popolo Kaw (noto anche come Kanza) è un popolo di nativi americani che vive nella parte centrale degli Stati Uniti del Midwest. Il popolo Kaw è stato anche conosciuto come "Popolo del vento del sud", "Popolo dell'acqua", Kansa, Kaza, Kosa e Kasa. Lo stato americano del Kansas ha preso il nome dal popolo Kaw. La capitale del Kansas, Topeka, prende il nome da una parola Kaw che significa "un buon posto per scavare patate". I Kaw sono strettamente legati alla nazione Osage.
Kaw (popolo)
Governo
Il quartier generale della Nazione Kaw è a Kaw City, Oklahoma. L'area giurisdizionale della tribù è nella contea di Kay, Oklahoma. Il presidente eletto è Lynn Williams. Sta servendo un mandato di quattro anni. Ci sono 3.126 membri della tribù. 1.428 di loro vivono in Oklahoma.
Storia
Interagire con gli Stati Uniti
L'acquisto della Louisiana nel 1803 danneggiò i Kaw. Furono costretti a spostarsi verso ovest dai nativi americani dell'est. Furono anche costretti a spostarsi dai coloni bianchi che amavano gli "aspetti belli" e i "terreni ricchi ed esuberanti" della terra dei Kaw. Nel 1825, i Kaw cedettero una grande area di terra nel Missouri e nel Kansas agli Stati Uniti. Lo fecero in cambio della promessa di un pagamento di 3.500 dollari ogni anno per venti anni. Il pagamento promesso era spesso in ritardo. A volte, i pagamenti venivano presi da funzionari governativi e commercianti.
I Kaw affrontarono epidemie di vaiolo nel 1827-1828 e nel 1831-1832. Uccisero circa 500 persone. Nel 1844, un'inondazione distrusse la maggior parte della terra che i Kaw avevano piantato. Questo fece molto male ai Kaw. Nel 1846, i Kaw vendettero la maggior parte dei loro rimanenti 2.000.000 di acri (8.100 km2) di terra per 202.000 dollari più una riserva di 256.000 acri (1.040 km2) a Council Grove, Kansas.
Nel 1861, durante la guerra civile americana, i Kaw e altri nativi americani del Kansas furono reclutati come soldati e scout. Questo fu fatto per prevenire gli attacchi delle tribù pro-schiavitù e dei sostenitori confederati nel Territorio Indiano. Settanta giovani Kaw furono convinti - o costretti - ad unirsi alla Compagnia L, Nona Cavalleria del Kansas. Servirono nel Territorio Indiano (Oklahoma) e in Arkansas durante la guerra. 21 di loro non tornarono mai a casa. Questa fu una grande perdita perché erano già rimasti pochi Kaw.
Dopo la guerra civile, i bianchi americani del Kansas volevano eliminare i nativi americani, compresi i Kaw. Tuttavia, durante questo periodo, accadde qualcosa. I Kaw e i Cheyenne erano nemici. Il 1 giugno 1868, un centinaio di Cheyenne attaccarono la riserva Kaw. I coloni bianchi spaventati corsero a Council Grove. Gli uomini Kaw si dipinsero il volto, indossarono l'armatura e andarono a cavallo per incontrare i Cheyenne. I due eserciti indiani misero in scena uno spettacolo militare. C'era l'abilità dei cavalli, ululati e maledizioni, e raffiche di proiettili e frecce. Dopo quattro ore, i Cheyenne se ne andarono con alcuni cavalli rubati e un'offerta di pace di caffè e zucchero da parte dei mercanti di Council Grove. Nessuno fu ferito da entrambe le parti.
Durante la battaglia, l'interprete Kaw di sangue misto, Joseph James, Jr. andò a 60 miglia da Topeka per chiedere aiuto al governatore. Un bambino indiano di otto anni di nome CharlesCurtis andò con Joseph James. Curtis sarebbe poi diventato un fantino, un avvocato, un politico e vicepresidente degli Stati Uniti sotto Herbert Hoover.
La pressione dei bianchi alla fine costrinse i Kaw a lasciare il Kansas. Il 4 giugno 1873, fecero i bagagli e andarono a sud in vagoni verso il Territorio Indiano in una nuova riserva. Due settimane dopo, 533 uomini, donne e bambini arrivarono alla confluenza del fiume Arkansas e Beaver Creek. Questa sarebbe diventata la contea di Kay, Oklahoma. I Kaw fecero la loro ultima caccia al bufalo di successo quell'inverno. Andarono a caccia nelle Grandi Pianure Salate. Conservarono la carne di bufalo facendola a pezzi, e vendettero la pelliccia di bufalo per cinquemila dollari.
20° secolo
Mentre vivevano nel Territorio Indiano, erano ignorati dai bianchi. Tuttavia, la tribù continuò a perdere persone. Nel 1888 c'erano solo 188 persone. I Kaw sembravano destinati a scomparire. Tuttavia, si acculturarono lentamente e il loro numero aumentò, per lo più attraverso il matrimonio tra consanguinei, mentre il numero dei purosangue continuava a diminuire. Nel 1910, solo una vecchia donna della tribù non parlava inglese e più dell'80% era alfabetizzato.
Il Curtis act del 1898 permise al governo federale di avere più potere sugli affari indiani. L'autore della legge era Charles Curtis, ora membro del Congresso. Curtis credeva che gli indiani dovessero essere assimilati. Sosteneva lo scioglimento dei governi tribali e l'assegnazione delle terre tribali ai loro membri. Nel 1902, su sollecitazione di Curtis, il Congresso pose fine al governo tribale Kaw e alla riserva. Il Congresso divise le terre tribali tra i membri. Ognuno dei 247 membri della tribù Kaw ricevette 405 acri (1,6 km2). Di questi, 160 acri (0,6 km2) erano per una casa. Curtis, suo figlio e le sue due figlie ottennero 1.620 acri (6,6 km2) di terra. La maggior parte dei Kaw vendettero o persero la loro terra. Nel 1945, solo il 13% della terra dell'ex riserva Kaw era di proprietà dei Kaw. Molta terra ex Kaw fu inondata dalla creazione del Lago Kaw negli anni '60. Questo includeva la loro Council House e il cimitero di Washunga che fu spostato a Newkirk, Oklahoma.
Dopo la morte di Washunga nel 1908, il popolo Kaw non ebbe un'organizzazione formale per molti anni. Nel 1922, la figlia adottiva di Washunga, Lucy Tayiah Eads, fu eletta capo principale. Fu anche creato un consiglio di otto membri. Lei fu il primo e unico capo donna. Nel 1928, l'agenzia governativa per i Kaw terminò e gli edifici furono venduti. Dopo di che, i Kaw non ebbero un governo riconosciuto. Questo cambiò nel 1959, quando il governo federale li riconobbe e la tribù si riorganizzò. L'ultimo capo dei Kaw, Ernest Emmett Thompson, fu eletto nel 1934. Secondo Dorothy Roberts, le donne Kaw purosangue furono costrette a essere sterilizzate dal Servizio Sanitario Indiano negli anni '70. Nel 1990, i Kaw hanno scritto una nuova costituzione tribale. Hanno creato una corte tribale nel 1992. Nel 2000, la tribù ha acquistato delle terre nella loro riserva precedente al 1873 vicino a Council Grove, Kansas. Lo fecero per creare un parco che ricordasse la loro storia in Kansas. L'hanno chiamato Allegawaho Memorial Heritage Park.
L'ultimo parlante fluente della lingua Kansa, Walter Kekahbah, è morto nel 1983. A partire dal 2012, la Nazione Kaw offre l'apprendimento online della lingua per i parlanti della seconda lingua Kansa.
L'ultimo Kaw purosangue, William Mehojah, è morto nel 2000.