Basso sassone
Il Plattdüütsch è una lingua germanica. È conosciuta in inglese come Low Saxon o Low German, o come in tedesco, Plattdeutsch.
Il Plattdüütsch è parlato da molte persone in tutta la Germania settentrionale. Si estendeva dalla Prussia orientale e dalla Polonia settentrionale, attraverso la Germania settentrionale, i Paesi Bassi, il Belgio e fino a Dunkerque in Francia. Specialmente dopo la seconda guerra mondiale il nome "basso sassone" è stato usato nei Paesi Bassi al posto di "basso tedesco", e l'uso della lingua si è ridotto così che ora è protetto solo in Germania e nei Paesi Bassi.
Si stima che ci siano dai 3 ai 10 milioni di parlanti. La maggior parte di loro ha una conoscenza passiva della lingua; ci possono essere circa 3 milioni di persone che la parlano ad un livello da buono a molto buono (o che sono madrelingua).
Basso Sassone e i suoi dialetti
Un cartello stradale nel nord della Germania, Elmlichheim è il nome tedesco, Emelkap quello della Bassa Sassonia. Elmlichheim è al confine con i Paesi Bassi, sul lato tedesco.
Stato ufficiale
La Carta europea dellelingueregionali o minoritarie dà un certo riconoscimento ufficiale e protezione al Plattdüütsch come lingua regionale in Germania e nei Paesi Bassi. In Germania ha la protezione delle regole della parte III della Carta negli stati di Brema, Amburgo, Meclemburgo-Pomerania occidentale, Bassa Sassonia e Schleswig-Holstein, e la protezione della parte III della Carta in Brandeburgo, Nord Reno-Westfalia e Sassonia-Anhalt. Ha la protezione della parte II nei Paesi Bassi.
Alcuni dicono che il Plattdüütsch non è affatto una lingua. Ma la Carta europea non si applica ai dialetti, solo alle lingue, e quindi il governo tedesco deve pensare che la lingua non è solo un dialetto del tedesco.
Fuori dall'Europa settentrionale
Diversi gruppi di persone fuori dall'Europa parlano il basso tedesco.
Le comunità mennonite usano il loro Plautdietsch ovunque vivano, specialmente in Russia, Ucraina, Asia centrale, Germania, Sudafrica, Malesia, Indonesia, Australia e nelle Americhe (ad esempio le colonie mennonite in Paraguay, Sud America, o Chihuahua, Messico, usano il basso tedesco come "lingua co-ufficiale" della comunità, oltre alla lingua ufficiale del paese, lo spagnolo).
Alcune comunità nel Midwest degli Stati Uniti hanno i loro dialetti che si sono sviluppati dai dialetti dello Schleswig-Holstein e della Bassa Sassonia nel 19° secolo. Nessuno sa quante persone parlino il basso tedesco negli Stati Uniti, e la lingua potrebbe essersi estinta a metà del XX secolo. Le molte comunità tedesco-americane sono state ulteriormente assimilate (mescolate) negli Stati Uniti di lingua inglese e hanno perso molte delle loro tradizioni, compreso l'uso del basso tedesco e di altri dialetti/lingue tedesche.
