Nel 1226, il principe polacco Corrado di Mazovia (la Mazovia è un luogo della Polonia settentrionale) chiese ai Cavalieri Teutonici della Transilvania di venire in Mazovia. Voleva che combattessero le tribù prussiane ai suoi confini. Hanno combattuto per più di 100 anni. Poi hanno creato un nuovo Stato. Dopo qualche tempo, questo stato controllava la maggior parte dell'Estonia, della Lettonia, della Lituania e di alcune parti della Polonia settentrionale. Nel 1466 i Cavalieri erano sotto il re di Polonia e Lituania. Nel 1525, il capo dei Cavalieri divenne protestante. Egli fece parte delle terre dei Cavalieri nel Ducato di Prussia, che allora faceva parte del Regno di Polonia.
All'epoca il Ducato di Prussia era solo la zona ad est del luogo in cui il fiume Vistola entra nel mare. Nel 1618, il nuovo duca di Prussia era l'elettore Giovanni Sigismondo di Brandeburgo. Egli fu anche Margravio di Brandeburgo. Il Brandeburgo era governato dalla famiglia Hohenzollern. Il Ducato di Prussia era importante per la famiglia Hohenzollern perché non faceva parte del Sacro Romano Impero. Il nome del nuovo stato era Brandeburgo-Prussia. Al centro dello stato c'era la terra polacca, ma il Brandeburgo-Prussia si stava allontanando dalla Polonia. Sotto Federico Guglielmo, che fu chiamato il Grande Elettore, la Prussia prese alcune nuove terre a Magdeburgo e nelle zone ad ovest del Reno.
Regno di Prussia
Nel 1701, il Sacro Romano Imperatore e Re Polacco permise a Brandeburgo-Prussia di chiamarsi "Regno di Prussia" con Federico I ("il Grande") come suo re. Sotto Federico II, la Prussia fece la guerra contro l'Austria e conquistò la Slesia. Le guerre finirono nel 1763; la Prussia era allora lo stato più potente della Germania orientale. Altre parti della Germania, tra cui la Pomerania, andarono in Prussia a causa del matrimonio o della morte.
Durante questo periodo, l'esercito prussiano si è ingrandito, così come il sistema di amministrazione. Fino al 1945, queste erano le parti più importanti dello stato tedesco. Tra il 1772 e il 1795 la Prussia, la Russia e l'Austria divisero la Polonia in parti (le Partizioni della Polonia). La Prussia controllava le terre in Estremo Oriente, compresa la città di Varsavia.
Federico Guglielmo II fece entrare la Prussia nella guerra con la Francia nel 1792. Perse a Valmy e cedette le sue terre occidentali alla Francia. Federico Guglielmo III iniziò una nuova guerra, ma perse a Jena. Con il trattato di Tilsit diede più terra alla Francia.
Nel 1813 la Prussia ricomincia la guerra con la Francia napoleonica. Nel 1815 la Prussia riconquistò le terre perse nelle guerre precedenti e anche tutta la Renania e la Westfalia e qualche altra terra. Questa terra ad ovest era molto importante, soprattutto la valle della Ruhr. Era il nuovo centro dell'industrializzazione della Germania e la sede dell'industria bellica. Dopo le guerre napoleoniche, la Prussia era la potenza più forte della Germania e più potente dell'Austria.
All'inizio del XIX secolo, in Germania esistevano due gruppi politici. I liberali volevano un sistema democratico con un unico forte governo centrale. I conservatori volevano che la Germania fosse composta da un gruppo di Stati indipendenti e deboli[]. Nel 1848 la rivoluzione arrivò in Europa. Federico Guglielmo IV era preoccupato. Permetteva un'Assemblea nazionale e una costituzione. Il nuovo Parlamento di Francoforte voleva dare a Federico Guglielmo la corona di tutta la Germania, ma lui non la voleva. Disse che i rivoluzionari non potevano nominare i re. Ora la Prussia aveva una costituzione semidemocratica, ma in realtà la nobiltà con la terra (i Junkers) aveva il potere, soprattutto in oriente.
Prussia imperiale
Nel 1862 il re prussiano Guglielmo I nominò Otto von Bismarck primo ministro della Prussia. Bismarck voleva che i liberali e i conservatori perdessero. Voleva creare una Germania forte e unita, ma voleva farlo sotto i Junker, non sotto i liberali della Germania occidentale. Così ha iniziato tre guerre:
- con la Danimarca nel 1864 - questo ha dato alla Prussia il controllo della zona dello Schleswig-Holstein
- con l'Austria nel 1869 (guerra austro-prussiana) - questo permise alla Prussia di conquistare Hannover e la maggior parte degli altri territori della Germania settentrionale che erano stati governati dall'Austria
- con la Francia nel 1870 (guerra franco-prussiana) - così Bismarck poteva controllare il Meclemburgo, la Baviera, il Baden, il Württemberg e la Sassonia. Dopo di ciò, questi stati (ma non l'Austria) entrarono a far parte di un impero tedesco unito, e Guglielmo I prese il titolo di imperatore (Kaiser).
Questo è stato il momento più alto della Prussia. Il futuro economico e politico sembrava buono. Ma dopo 99 giorni, nel 1888, lo Stato aveva un nuovo leader, il Kaiser Guglielmo II. Egli licenziò Bismarck, che perse il lavoro nel 1890, e Guglielmo II avviò una nuova politica estera. Rese l'esercito più grande, e la marina molto più grande, e si prese dei rischi. Questo è uno dei motivi per cui la Germania entrò nella Prima Guerra Mondiale. Quando i tedeschi e i loro alleati persero quella guerra, i Junkers prussiani persero il potere. Il re prussiano e gli altri re tedeschi dovettero andarsene. La Germania divenne la Repubblica di Weimar. Nel 1919 il trattato di Versailles ricreò lo stato polacco e la Prussia dovette rinunciare a gran parte delle sue terre. Il Corridoio polacco fu diviso tra la Prussia orientale e la Germania.
La fine della Prussia
Alla fine della prima guerra mondiale, il trattato di Versailles separò la Prussia occidentale dal resto della Germania per rendere la città libera di Danzica e il corridoio polacco, così la Polonia avrebbe avuto accesso all'oceano invece di essere senza sbocchi sul mare. Alcuni volevano anche rompere la Prussia in stati più piccoli, ma questo non è successo. La Prussia divenne lo "Stato libero prussiano" (Freistaat Preußen), il più grande stato della Repubblica di Weimar. Lo Stato Libero Prussiano costituiva più del 60% di tutte le terre della Repubblica di Weimar. Lo Stato Libero Prussiano conteneva l'area industriale della Ruhr, la città di Berlino, dove vivevano molte persone con idee politiche di sinistra. I socialdemocratici e il Centro cattolico hanno avuto il potere per la maggior parte degli anni Venti.
Nel 1932 il cancelliere conservatore tedesco Franz von Papen prese il controllo della Prussia, ponendo fine alla costituzione democratica dello Stato. Fu anche la fine della democrazia tedesca. Nel 1933 Hermann Göring divenne ministro degli Interni della Prussia; ora era molto forte. Nel 1934 i nazisti presero il potere dello stato tedesco.
Nel 1945 l'esercito dell'Unione Sovietica catturò tutta la Germania orientale e centrale (e Berlino). La Polonia prese tutto ciò che si trovava ad est della linea Oder-Neisse, ad esempio la Slesia, la Pomerania, il Brandeburgo orientale e la Prussia orientale. L'Unione Sovietica prese il terzo nord della Prussia orientale, incluso Königsberg, ora Kaliningrad. Circa dieci milioni di tedeschi dovettero fuggire da queste zone. I polacchi e i russi si sono trasferiti al loro posto. A causa di questo, e perché i comunisti presero il controllo delle terre nella RDT, chiamata anche Germania dell'Est, gli Junker e la Prussia erano finiti.
Nel 1947 gli Stati Uniti, la Gran Bretagna, la Francia e l'Unione Sovietica hanno formalmente concordato la fine della Prussia. Nella Zona Sovietica (che dal 1949 era chiamata la RDT), che comprendeva le terre prussiane, c'erano ora gli stati di Brandeburgo e Sassonia-Anhalt. Le parti prussiane della Pomerania andarono nel Meclemburgo-Pomerania Occidentale. Nel 1952 il governo della RDT smise di utilizzare gli stati e utilizzò invece i distretti. Nel 1990, alla fine della RDT, gli stati sono tornati. In Occidente, (chiamata Repubblica Federale Tedesca o Germania Occidentale a partire dal 1949), le terre prussiane andarono in Nord Reno-Westfalia, Bassa Sassonia, Assia, Renania-Palatinato e Schleswig-Holstein. Il Baden-Württemberg prese le terre degli Hohenzollern.
L'idea della Prussia non è completamente morta in Germania. Alcuni vogliono mettere insieme gli stati di Brandeburgo, Meclemburgo-Pomerania Anteriore e Berlino e chiamarli Prussia. Ma i politici tedeschi non sono interessati all'idea. La costituzione di Berlino permette a Berlino e al Brandeburgo di diventare un unico Stato, ma il popolo di Berlino ha votato contro il 5 maggio 1996.
