Terminologia militare

Alcuni termini sono intenzionalmente intesi ad oscurare, mascherare, distorcere, o altrimenti cambiare il significato delle parole. Questo è chiamato "doublespeak". Per esempio, la riduzione delle truppe statunitensi in Afghanistan è chiamata dalle truppe americane "la retrograda". Questo viene da un vecchio eufemismo militare che significa ritirarsi (nessun militare ama ammettere di ritirarsi). Alcune frasi sono così strane che nessuno al di fuori dei militari le capisce. "15 minuti prima di 15 minuti prima" si riferisce al fatto che ai militari viene detto di presentarsi 15 minuti prima per tutto. Così, quando un ufficiale in comando dice che ci sarà una riunione alle "06:00" (le 6:00 del mattino sull'orologio delle 24 ore), significa presentarsi alle 05:45. Quando gli ufficiali inferiori ripetono l'ordine al sergente, per lui significa 05:30, e così via. Nel momento in cui filtra fino al soldato di grado più basso, può significare essere lì per mezzanotte.

Ad ascoltare i militari che parlano, tutto sembra essere in acronimi. Per esempio, "I was on the FOB when the IDF hit, so I radioed the TOC" (Ero sulla Forward Operating Base quando l'Ineffective Direct Fire ha colpito, quindi ho contattato via radio il Tactical Operations center). I militari sembrano amare l'uso di acronimi, il che è probabilmente il motivo per cui ce ne sono così tanti. Ci si aspetta che le nuove reclute, le famiglie dei militari e anche i veterani esperti conoscano la maggior parte, se non tutti, gli acronimi correnti.

Per dire le lettere ad alta voce, al telefono o quando non è chiaro quale lettera viene pronunciata, si usa un alfabeto fonico. Sulle navi, la marina userebbe delle bandiere per le diverse lettere dell'alfabeto. L'alfabeto fonetico NATO (con le bandiere) è:

Questo è usato spesso negli acronimi militari. Per esempio, Bravo Zulu significa "ben fatto", un complimento. È stato preso da manuali di segnali navali che significano la stessa cosa. Tuttavia, se qualcuno dicesse "B Z" nessuno capirebbe. se qualcuno usasse il termine Whisky Tango Foxtrot significa "che cazzo? Posto come domanda o usato come interiezione, è almeno un po' più educato che dire le parole.

• Soldato - Non significa marinaio (chiamato marines), personale della marina (chiamato sailors o seamen) o personale dell'aeronautica (chiamato airmen). Un soldato è un membro di un esercito.
• Comandante - È un grado di ufficiale navale o la persona al comando di un'unità militare. Tuttavia, l'ufficiale più alto in ogni ramo dell'esercito non è un comandante, né lo è il presidente dello Stato Maggiore.
• Pistola - La maggior parte dei soldati e dei marines portano fucili e nella terminologia militare un fucile non è una pistola. Una pistola è una pistola e una mitragliatrice è una pistola. Confusamente, nella terminologia civile un fucile è una pistola. I film e la televisione sono di solito responsabili di aver sbagliato. Un'eccezione è il saluto con 21 colpi di cannone. Storicamente, quando una nave entrava in porto sparava con tutti i suoi cannoni (chiamati cannoni in gergo navale) svuotandoli per mostrare che era amichevole.
• Bazooka - Un bazooka era un lanciarazzi anticarro a spalla della seconda guerra mondiale, usato fino alla fine della guerra del Vietnam. Tuttavia, i moderni lanciarazzi portatili non sono bazooka.
• Hummer - Un Hummer è un veicolo civile da non confondere con l'Humvee o HMMWV che sta per High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle. Un soldato o un marine non chiamerebbe mai un Humvee un Hummer o viceversa.