Pistola
La pistola (chiamata anche arma da fuoco) è un'arma usata per sparare uno o più proiettili di metallo chiamati proiettili. Si pensa che le pistole di legno o di bambù siano state inventate in Cina intorno all'anno 1000 d.C. Nei secoli successivi si diffusero in altre parti dell'Asia e in Europa dove erano fatte di metallo. Le pistole sostituirono in gran parte le catapulte e gli archi e le frecce quando divennero abbastanza forti da raggiungere distanze più lunghe per uccidere. Sono di molte dimensioni diverse. Alcune sono abbastanza piccole da poter essere tenute in una mano. Altre sono abbastanza grandi da affondare una nave da guerra.
Nel gergo militare, la parola "arma da fuoco" è usata per il tipo di armi che i soldati portano. La maggior parte sono pistole o fucili. Le pistole che sono abbastanza piccole da poter essere portate e usate da una sola persona hanno le stesse parti di base: un grilletto, una canna, e un'impugnatura o un calcio. Il grilletto viene premuto da un dito per sparare l'arma che rilascia un proiettile. La canna guida il proiettile che poi vola verso il bersaglio. L'impugnatura è tenuta dalla mano del tiratore. Le pistole possono essere armi molto efficaci. I loro proiettili volano più veloci di una freccia o di una lancia. La loro elevata energia cinetica li rende più letali. Sparano anche a distanze maggiori. I proiettili sono di solito pezzi di metallo non esplosivi.
Un soldato americano spara con un fucile M-4. Un bossolo (la parte posteriore staccata di un proiettile) vola fuori
Una pistola semiautomatica
Cartucce
Un proiettile moderno è la parte anteriore di un proiettile o di una cartuccia. Una cartuccia è costituita da un proiettile, da un propellente e da un primer. Questi sono confezionati in un astuccio metallico, di carta o di plastica che è dimensionato esattamente per la camera dell'arma da fuoco utilizzata. Quando la parte posteriore della custodia (contenente l'innesco) viene colpita, un'esplosione nella parte posteriore della cartuccia innesca il propellente. L'esplosione controllata spinge il proiettile fuori dalla canna. Le cartucce hanno modi diversi di essere caricate in diversi tipi di armi. Le cartucce possono essere caricate direttamente in un'arma da fuoco nella camera di scoppio. Oppure, più comunemente, in un caricatore, in un caricatore o in un altro contenitore di proiettili che viene caricato nell'arma. Le pistole dette revolver hanno un cilindro con fori in cui i proiettili vengono caricati. Le pistole moderne chiamate pistole sono pistole caricate con un caricatore.
Uso militare
I fucili sono stati usati dagli eserciti fin dal XIV secolo circa. I lunghi fucili a canna lunga chiamati moschetti, che potevano essere portati e usati da una sola persona, erano in uso già nel 1350. Divennero un'arma importante negli eserciti europei intorno al 1600.
I militari moderni usano la parola "cannone" per i cannoni di artiglieria più grandi che hanno bisogno di più persone, e che sparano munizioni di grandi dimensioni. Per esempio, le armi su navi da guerra e carri armati sono chiamate "cannoni". Possono trovarsi in una "torretta" (una base rotante). I cannoni di grandi dimensioni di solito sparano proiettili di artiglieria, che esplodono all'impatto.
In quasi tutti i paesi le armi da fuoco sono le armi principali utilizzate dagli eserciti. Negli eserciti moderni, ogni soldato ha almeno un'arma da fuoco come equipaggiamento standard. I soldati sono addestrati a usare le armi da fuoco e a tenerle pulite e pronte all'uso.
L'AK-47 sovietico, un fucile d'assalto militare ampiamente utilizzato
Uso sportivo
Il tiro a segno è uno sport competitivo che prevede prove di precisione e velocità. Si utilizzano vari tipi di pistole come pistole, revolver, fucili, fucili da caccia e fucili ad aria compressa. Gli sport di tiro sono classificati in base al tipo di arma da fuoco, ai bersagli e alle distanze a cui vengono sparati i bersagli. Il tiro al bersaglio è uno sport olimpico.
Fin dai primi esseri umani, la caccia è diventata uno stile di vita. Era ed è tuttora, in alcuni luoghi, la chiave della sopravvivenza. L'umanità si distingue dagli altri animali per l'uso degli strumenti. Almeno 2 milioni di anni fa l'uomo ha imparato a cacciare gli animali per la carne. Ha imparato a creare e utilizzare lance e asce. Archi e frecce sono stati usati almeno 71.000 anni fa. La caccia moderna utilizza ancora oggi strumenti più primitivi. Ma molti cacciatori di sussistenza si sono adattati all'uso delle moderne armi da fuoco. Nei paesi moderni la caccia è ancora permessa, ma è considerata uno sport. La caccia può essere utilizzata per controllare le popolazioni di molte specie animali. Come per molti aspetti della proprietà e dell'uso delle armi, la caccia moderna rimane controversa. Le pistole non sono generalmente utilizzate per la caccia.
Un fucile da caccia, come questo, è progettato per uccidere gli animali piuttosto che le persone
Uso legale
Le pistole possono essere usate per uccidere altre persone. Per questo motivo molti paesi permettono di averle solo ai soldati, ai poliziotti e a certe classi sociali. In alcuni paesi, una persona deve avere un permesso speciale (o una licenza) se vuole possedere un'arma. A seconda della pistola, le persone devono avere una certa età e potrebbero dover soddisfare altri criteri per ottenere un tale permesso.
Un esempio di questo è che negli Stati Uniti la legge federale permette di acquistare fucili e/o fucili da caccia all'età di 18 anni - se acquistati da un rivenditore di armi da fuoco autorizzato. Ma una persona deve avere 21 anni o più per acquistare una pistola - da un rivenditore autorizzato di armi da fuoco. Tuttavia, se acquistata da una persona senza licenza, con poche eccezioni, una pistola non può essere venduta a nessuno al di sotto dei 18 anni. Non ci sono restrizioni di età per chi può acquistare un fucile o un fucile da caccia da una persona senza licenza. Negli Stati Uniti e in altri paesi, le persone possono acquistare pistole per autodifesa, per la caccia e per gli sport di tiro al bersaglio.
In alcuni paesi, come l'Australia, alle persone che vivono nelle fattorie è permesso tenere armi, ma non è facile per una persona che vive in città procurarsi un'arma senza un buon motivo. Nel Regno Unito, l'accesso del pubblico alle armi da fuoco è strettamente controllato dalla legge. Tuttavia, questo è meno restrittivo in Irlanda del Nord. Dopo il massacro della scuola di Dunblane nel 1996, seguito dal massacro di Hungerford nel 1987, la Gran Bretagna ha approvato il Firearms (Amendment) Act 1988. Esso richiedeva la registrazione per i fucili da caccia e vietava le armi semiautomatiche e a pompa. Un ulteriore divieto su tutte le armi da fuoco nella Gran Bretagna continentale è arrivato un anno e mezzo dopo.
Tipi di pistole comuni
- Pistola ad aria compressa
- Mitragliatrice
- Pistola
- Revolver
- Fucile
- Shotgun
- Pistola mitragliatrice
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Si tratta di un tipo di pistola a revolver, realizzata da Smith & Wesson per il tiro al bersaglio
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Questa è la stessa pistola che mostra il cilindro in cui si inseriscono i proiettili
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Un cofanetto di pistole da duello francesi del XVIII secolo a un solo colpo
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Un fucile da caccia "over-under" (due fucili a canna)
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Un fucile ad aria compressa alimentato a CO2
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Una mitragliatrice cinese con soppressore (silenziatore)
Domande e risposte
D: Che cos'è una pistola?
R: Una pistola è un'arma utilizzata per sparare uno o più proiettili metallici chiamati proiettili.
D: Dove e quando sono state costruite le prime pistole?
R: Si pensa che le pistole in legno o bambù siano state realizzate in Cina intorno al 1000 d.C.. Nei secoli successivi si diffusero in altre parti dell'Asia e in Europa, dove furono realizzate in metallo.
D: In che modo le pistole hanno sostituito le catapulte e gli archi e le frecce?
R: Le armi da fuoco sostituirono ampiamente le catapulte e gli archi e le frecce quando divennero abbastanza forti da poter raggiungere distanze maggiori per colpire in modo affidabile un bersaglio.
D: Quali sono le parti fondamentali delle armi da fuoco leggere?
R: Le armi da fuoco di piccolo calibro hanno in genere le stesse parti di base, che comprendono il grilletto, la canna e l'impugnatura o il calcio.
D: Come fa una pistola a sparare?
R: Quando il dito del tiratore preme il grilletto, rilascia un proiettile dalla canna che vola verso il bersaglio.
D: Perché le pistole sono armi efficaci?
R: Le pistole possono essere armi molto efficaci perché i loro proiettili volano più velocemente di una freccia o di una lancia, la loro elevata energia cinetica le rende più letali e possono sparare da grandi distanze.
