Rivoluzione neolitica

Con gli animali domestici come cani, capre, pecore e bovini e i raccolti, la società umana è cambiata. Ora, avendo raccolti e bestiame, non avevano più bisogno di spostarsi. Potevano costruire insediamenti migliori. Anche la loro dieta è cambiata. Comprendeva più avena e verdura. La gente cominciò anche a conservare e gestire alcuni alimenti - non era consigliabile mangiare tutti i semi di grano, perché così non ci sarebbero più stati semi da piantare l'anno successivo. Inoltre, in alcuni anni c'erano delle eccedenze e queste potevano essere scambiate con altri beni con altre persone.

 

Questi cambiamenti sono avvenuti in diversi luoghi del mondo, indipendentemente. Ma non sono avvenuti nello stesso ordine. Le prime società agricole del Vicino Oriente non utilizzavano la ceramica. Non è ancora chiaro fino a che punto le piante fossero state addomesticate in Gran Bretagna, o se esistessero comunità stabilmente insediate. Le prime società giapponesi usavano la ceramica prima di sviluppare l'agricoltura.

Nel Paleolitico esistevano molte specie umane diverse. Secondo le ricerche attuali, però, solo l'uomo moderno ha raggiunto il Mesolitico e il Neolitico.

Vere Gordon Childe ha dato il nome di Rivoluzione Neolitica a questo processo negli anni Venti. Egli pensava che fosse importante quanto la Rivoluzione Industriale (che avvenne nel XVIII e XIX secolo).

Ci sono diverse teorie sul perché questa transizione potrebbe essere avvenuta:

• Teoria delle oasi: Il clima è cambiato, e c'è stata meno pioggia. Gli esseri umani sono andati a vivere in o vicino ad oasi dove c'è più acqua, per poter sopravvivere. Alcuni animali e piante hanno fatto anche questo. È stato solo un piccolo passo per addomesticare alcuni degli animali che erano lì. Questa teoria è stata sostenuta da Childe stesso. I dati climatici del periodo non la supportano però.
• La teoria dei fianchi collinari. Suggerisce che l'agricoltura è iniziata nei fianchi collinari dei monti Toro e Zagros, e che si è sviluppata dalla raccolta intensiva di grano concentrato nella regione. È stata proposta nel 1948.
• Il modello Feasting suggerisce che l'agricoltura era guidata da manifestazioni di potere, come il lancio di feste per mostrare il dominio. Questo richiedeva l'assemblaggio di grandi quantità di cibo, che ha guidato la tecnologia agricola.
• Le teorie demografiche dicono che la popolazione locale è cresciuta così tanto che è stato difficile sostenerla usando la caccia e la raccolta da sola. Era necessario più cibo di quello che si poteva raccogliere. Diversi fattori sociali ed economici hanno contribuito a determinare il bisogno di cibo.
• La teoria dell'evoluzionismo/intenzionalità propone che l'agricoltura sia un adattamento evolutivo delle piante e dell'uomo. La domesticazione delle piante selvatiche è iniziata proteggendole. In seguito, il luogo dove coltivarle è stato scelto con più attenzione. Infine sono state addomesticate.

Secondo Harland, ci sono tre ragioni principali per cui è avvenuta la rivoluzione neolitica:

1. Domestica per motivi religiosi. Ci fu una rivoluzione dei simboli; cambiarono anche le credenze religiose. Le statuette di Venere che sono state trovate potrebbero essere un indizio per questo.
2. Domestica a causa dell'affollamento e dello stress. Molti animali si sono estinti alla fine dell'ultima era glaciale. La popolazione umana era aumentata per riempire tutta la terra disponibile. C'è stata una crisi alimentare. L'agricoltura era l'unico modo per sostenere la popolazione sulla terra disponibile.
3. Domestica per la scoperta da parte dei raccoglitori di cibo. Raccoglitori di cibo dove chi si prende cura dei giovani e tiene vivo il fuoco. Con il tempo, scoprirono quali piante erano commestibili, o avrebbero aiutato contro certe malattie. Aiutavano anche ad addomesticare gli animali (che poi viaggiavano con gli esseri umani).