Myxobacteria
I myxobacteria ("slime bacteria") sono un gruppo di batteri che di solito vivono nel suolo. Si nutrono di sostanze organiche insolubili. Hanno genomi molto grandi rispetto ad altri batteri. I mixobatteri sono inclusi nel gruppo delta dei proteobatteri, un grande gruppo di forme Gram-negative.
I mixobatteri si muovono scivolando sulla superficie. Viaggiano in sciami con molte cellule tenute insieme da segnali molecolari intercellulari. Lo sciame emette enzimi extracellulari per digerire il cibo. Questo aumenta l'efficienza dell'alimentazione.
Ciclo di vita
Quando le sostanze nutritive sono scarse, le cellule del mixobatterio si aggregano in corpi fruttiferi. Questi corpi fruttiferi hanno forme e colori diversi, a seconda della specie.
All'interno dei corpi fruttiferi, le cellule si sviluppano in mixospore arrotondate con pareti cellulari spesse. Queste mixospore, come le spore in altri organismi, sopravvivono fino a quando i nutrienti sono più abbondanti. Poi la crescita cellulare viene riavviata con un gruppo (sciame) di mixobatteri, non solo cellule isolate. Cicli di vita simili si sono sviluppati tra le amebe chiamate melme cellulari.
Usa
I mixobatteri producono un certo numero di sostanze chimiche biologicamente e industrialmente utili, come gli antibiotici, ed esportano queste sostanze chimiche al di fuori della cellula. Alcuni myxobacteria sono usati come organismi modello per lo studio dello sviluppo. A livello molecolare, l'inizio dello sviluppo del corpo fruttifero è regolato da Pxr sRNA.
