Osip Emilyevich Mandelstam (anche scritto Mandelshtam, russo: Осип Эмильевич Мандельштам; 15 gennaio 1891 - 27 dicembre 1938) era un poeta e saggista russo.
Mandelstam è nato a Varsavia, da una ricca famiglia ebrea. Nel 1900 Mandelstam entrò nella prestigiosa scuola Tenishevsky, che annovera tra i suoi ex allievi anche Vladimir Nabokov e altre figure significative della cultura russa (e sovietica). Le sue prime poesie sono state stampate nell'almanacco della scuola nel 1907.
Nell'aprile 1908 Mandelstam decise di entrare alla Sorbona per studiare letteratura e filosofia, ma lasciò l'anno successivo per frequentare l'Università di Heidelberg. Nel 1911, per continuare gli studi all'Università di San Pietroburgo, si convertì al Metodismo (che non praticava) ed entrò all'università lo stesso anno.
La poesia di Mandelstam, di spirito intensamente populista dopo la prima rivoluzione russa, è stata strettamente associata all'immaginario simbolista, e nel 1911 lui e molti altri giovani poeti russi hanno formato la "Gilda dei poeti" (in russo: Цех Поэтов, Tsekh Poetov), sotto la guida formale di Nikolai Gumilyov e Sergei Gorodetsky.
Nel 1922 Mandelstam arrivò a Mosca con la moglie Nadezhda, appena sposata. Nello stesso periodo il suo secondo libro di poesie, Tristia, fu pubblicato a Berlino. Per diversi anni dopo, abbandonò quasi completamente la poesia, concentrandosi su saggi, critica letteraria, memorie (The Din Of Time, in russo: Шум времени, Shum vremeni; Феодосия, Feodosiya - entrambi del 1925) e prosa di piccolo formato (The Egyptian Stamp, in russo: Египетская марка, Yegipetskaya marka - 1928). Come lavoro diurno, ha tradotto (19 libri in 6 anni), poi ha lavorato come corrispondente per un giornale.
Mandelstam morì nel 1938 in prigione.
Le tendenze anticonformiste e anticostituzionali di Mandelstam ribollivano sempre non lontano dalla superficie, e nell'autunno del 1933 sfondarono sotto forma del famoso "Epigramma di Stalin".
