Vladimir Nabokov (22 aprile 1899 - 2 luglio 1977) è stato un autore russo-americano. Ha scritto i suoi primi libri in russo, e dopo essersi trasferito negli Stati Uniti, ha scritto in inglese. Il suo libro più famoso è Lolita, ma anche altri sono diventati famosi, come Pnin, Pale Fire e Ada o Ardor.
Nabokov è nato a San Pietroburgo, in Russia, primo di cinque figli. Nel 1919, lui e la sua famiglia andarono in Europa. Nel 1945 divenne cittadino americano. Morì a Montreux, in Svizzera.
Il padre di Nabokov era un avvocato e un politico. Da bambino, Vladimir imparò il russo, l'inglese e il francese. Dopo la Rivoluzione d'Ottobre, la famiglia si trasferì alcune volte, ma si stabilì a Berlino nel 1920. Due anni dopo, suo padre fu colpito e ucciso per errore, perché aveva bloccato la persona che l'uomo stava cercando di uccidere. Sua madre e sua sorella si trasferirono a Praga, ma Vladimir rimase a Berlino. Scriveva per altri russi che avevano lasciato la Russia per vivere lì. Incontrò Véra Slonin, una donna proveniente da una famiglia ebreo-russa, nel 1923. Si sposarono nel 1925. Nel 1934, ebbero il loro unico figlio, Dmitri.
Nel 1937, Nabokov iniziò a cercare un altro lavoro. Quell'anno partì per la Francia e la sua famiglia lo seguì. Fuggirono tutti in America nel 1940, tranne suo fratello Sergei, che morì in un campo di concentramento nazista.
Nabokov era un esperto di farfalle. Da bambino aveva letto i libri dell'entomologa Maria Sibylla Merian che aveva trovato nella soffitta della casa di campagna della sua famiglia a Vyra.
Durante gli anni 1940, fu ricercatore in zoologia. Ha organizzato la collezione di farfalle del Museo di Zoologia Comparata dell'Università di Harvard. La sua specialità era la tribù Polyommatini della famiglia Lycaenidae.
Il genere Nabokovia ha preso il suo nome in onore di quest'opera, così come un certo numero di specie di farfalle e falene (ad esempio, molte specie dei generi Madeleinea e Pseudolucia hanno nomi che alludono a Nabokov o nomi tratti dai suoi romanzi). Nel 1967, Nabokov commentò: "I piaceri e le ricompense dell'ispirazione letteraria non sono nulla accanto all'estasi della scoperta di un nuovo organo al microscopio o di una specie non descritta sul fianco di una montagna in Iran o in Perù. Non è improbabile che se non ci fosse stata la rivoluzione in Russia, mi sarei dedicato interamente alla lepidotterologia e non avrei mai scritto alcun romanzo".
