Oviraptor
L'oviraptor è un genere di dinosauri di quella che oggi è la Mongolia. L'oviraptor era un dinosauro dal cervello relativamente grande che si prendeva cura delle sue uova. Nel 1924, un fossile di Oviraptor fu trovato sopra alcune uova, e alcuni pensarono che avesse mangiato le uova. Altri pensarono che l'Oviraptor fossilizzato fosse probabilmente un genitore delle uova nel nido, e non un ladro di uova.
L'Oviraptor ha vissuto nel Cretaceo superiore, circa 75 milioni di anni fa. Si conosce un solo esemplare definito (con uova associate), proveniente dalla Mongolia, anche se un possibile secondo esemplare (anch'esso con uova) proviene dalla regione nord-orientale della Mongolia Interna, in Cina.
L'oviraptor è solitamente disegnato con uno stemma caratteristico, simile a quello del casuario. Tuttavia, il riesame di diversi oviraptoridi mostra che questa nota specie a cresta alta può in realtà appartenere a un parente di Oviraptor, il genere Citipati. È probabile che l'Oviraptor avesse una cresta, ma le sue esatte dimensioni e la sua forma sono sconosciute a causa dello schiacciamento nel cranio dell'unico esemplare riconosciuto.
A giudicare dai suoi parenti, Oviraptor probabilmente aveva le piume. Aveva un becco senza denti, ma le sue abitudini alimentari sono sconosciute. L'unico fossile di Oviraptor ha conservato i resti di una lucertola nella regione della sua cavità gastrica, il che significa che la specie era almeno in parte carnivora.
Parenti
Nel 1976, Barsbold mise altri sei esemplari di covata (nido seduto) nel genere Oviraptor, ma questi furono poi riclassificati nel nuovo genere Conchoraptor. Un altro esemplare, IGN 100/42, è forse il più famoso, grazie al cranio completo ben conservato e alle grandi dimensioni. Questo esemplare è stato riferito al genere Oviraptor da Barsbold nel 1981, ed è stato presentato come Oviraptor in riviste popolari e studi scientifici. Tuttavia, questo esemplare, con la sua caratteristica cresta alta, simile a quella cassowary, è stato riesaminato dagli scienziati che hanno descritto gli oviraptoridi nidificanti, e hanno scoperto che assomigliano più da vicino agli esemplari originali di Oviraptor. Per questo motivo, hanno rimosso l'IGN 100/42 dal genere Oviraptor, suggerendo che si trattasse di una specie di Citipati.
Domande e risposte
D: Che cos'è Oviraptor?
R: L'Oviraptor è un genere di dinosauro vissuto in Mongolia durante il Cretaceo superiore, circa 75 milioni di anni fa.
D: Che cosa è stato scoperto con un fossile di Oviraptor nel 1924?
R: Nel 1924, fu trovato un fossile di Oviraptor sopra alcune uova.
D: L'Oviraptor stava mangiando le uova o le stava proteggendo?
R: Alcuni pensavano che stesse mangiando le uova, mentre altri ritenevano che l'Oviraptor fossilizzato fosse probabilmente un genitore delle uova nel nido e non un ladro di uova.
D: Oviraptor aveva una cresta?
R: È probabile che Oviraptor avesse una cresta, ma le sue dimensioni e la sua forma esatta sono sconosciute a causa dello schiacciamento del cranio dell'unico esemplare riconosciuto. A giudicare dai suoi parenti, probabilmente aveva delle piume.
D: L'Oviraptor aveva dei denti?
R: No, aveva un becco senza denti.
D: Quali erano le sue abitudini alimentari?
R: Le sue abitudini alimentari sono sconosciute, ma ci sono prove che suggeriscono che potesse essere almeno parzialmente carnivoro, dal momento che sono stati trovati resti di una lucertola nella regione della sua cavità gastrica.
D: Dove viveva questa specie? R:L'Oviraptor viveva in Mongolia durante il Cretaceo superiore, circa 75 milioni di anni fa.
