Silphium
Il Silphium era una pianta usata nell'antichità classica come condimento e come medicina. E 'noto anche come silfio, erba laser, o laser. Era l'elemento essenziale del commercio dell'antica città nordafricana di Cirene. La maggior parte delle monete del Cirene mostra una foto della pianta. Il prodotto di valore era la resina della pianta (chiamata laser, laserpicium, o lasarpicium).
Il silfio era una specie importante. Gli egiziani e la civiltà minoica di Cnosso usavano un glifo speciale nella loro scrittura per la pianta del silfio. Era usato dalla maggior parte delle antiche culture mediterranee. I Romani lo consideravano "degno del suo peso in denari" (monete d'argento). La leggenda diceva che era un dono del dio Apollo.
Quale specie vegetale fosse il silfio non è chiaro. Si ritiene comunemente che sia una pianta ormai estinta del genere Ferula. La specie vegetale Ferula tingitana, ancora vivente, è stata suggerita come un'altra possibilità. Un'altra resina di diverse specie di Ferula, l'asafoetida, è stata utilizzata come sostituto più economico del silfio. L'asafoetida è ancora disponibile.
Una moneta d'argento antica del Cirene mostra un gambo di Silphium.
Domande e risposte
D: Per cosa veniva utilizzato il silfio nell'antichità classica?
R: Il silfio era usato come condimento e come medicina.
D: Da dove veniva commercializzato principalmente il silfio?
R: Il silfio veniva commerciato principalmente dall'antica città nordafricana di Cirene.
D: Qual è il prodotto prezioso della pianta di silfio?
R: Il prodotto prezioso della pianta di silfio è la sua resina, chiamata laser, laserpicium o lasarpicium.
D: Quali culture antiche usavano il silfio nella scrittura?
R: Gli Egizi e la civiltà minoica di Cnosso utilizzavano un glifo speciale nella loro scrittura per la pianta di silfio.
D: Come vedevano i Romani il silfio?
R: I Romani ritenevano che il silphium "valesse il suo peso in denari" (monete d'argento).
D: Qual è l'origine del silphium secondo la leggenda?
R: Secondo la leggenda, il silphium fu un dono del dio Apollo.
D: Qual è un'altra specie vegetale che è stata suggerita come possibilità per il silphium?
R: La Ferula tingitana è un'altra specie vegetale che è stata suggerita come possibilità per il silphium.
