Come si vede dalla Terra, un'eclissi solare /ee-klips/ avviene quando la Luna si trova direttamente tra la Terra e il Sole. Questo fa sì che la Luna copra completamente o parzialmente (in parte) il Sole. Le eclissi solari possono avvenire solo durante una nuova luna. Ogni anno si verificano circa due eclissi solari. A volte ci sono anche cinque eclissi solari in un anno. Tuttavia, solo due di queste possono essere eclissi solari totali, e spesso passa un anno senza un'eclissi totale.
L'area in cui un'eclissi è totale è solo un sentiero stretto lungo la Terra. La totalità dura solo pochi minuti. Al di fuori di questo percorso, tutte le eclissi sono parziali, e i luoghi lontani dalla pista non ricevono alcuna eclissi. La traccia può essere prevista molti anni prima che avvenga. L'ultima eclissi totale è stata l'eclissi solare del 2 luglio 2019. La prossima sarà il 26 dicembre 2019.
Un'eclissi solare totale è un fenomeno naturale (evento). Molto tempo fa si pensava che le eclissi solari avvenissero a causa di qualcosa di soprannaturale o come segno che stava per accadere qualcosa di brutto. Questo si crede ancora oggi in alcune culture. Un'eclissi solare totale può spaventare le persone che non sanno cosa significhi, perché il Sole sembra scomparire durante il giorno e il cielo diventa scuro in pochi minuti. Ad altre persone piace andare sul sentiero dell'eclissi per avere una buona vista.
Le eclissi solari si verificano da qualche parte sulla Terra quasi ogni anno, eclissi solari molto simili si verificano ogni 18 anni, 11,3 giorni. Questo periodo è chiamato il ciclo di Saros.
