Le regole di Woodward sono un insieme di regole su come i composti chimici organici assorbono la luce ultravioletta.
Danno informazioni sulla lunghezza d'onda del massimo di assorbimento (simbolo λmax ) in uno spettro ultravioletto-visibile (UV) di un composto. Le regole prendono il nome da Robert Burns Woodward. Era un professore dell'Università di Harvard che vinse il premioNobel per la chimica nel 1965. Le regole sono talvolta chiamate le regole di Woodward-Fieser, per onorare anche Louis Fieser.
Le regole costruiscono la previsione sul tipo di cromofori presenti, i sostituenti sui cromofori e i cambiamenti dovuti al solvente. Esempi sono i composti carbonilici coniugati, i dieni coniugati e i polieni.
