Scrivere la Carta e renderla nota
Liu Xiaobo ha partecipato attivamente alla stesura della Carta 08. Poi, insieme a più di trecento cittadini cinesi, ha firmato la Carta 08. Si trattava di un manifesto, o dichiarazione di convinzioni e principi. È stato pubblicato nel 60° anniversario dell'adozione della Dichiarazione universale dei diritti umani (10 dicembre 2008). L'hanno scritta nello stile della Carta cecoslovacca 77 che chiede una maggiore libertà di espressione, diritti umani e libere elezioni. A partire dal maggio 2009, la Carta ha raccolto oltre 8.600 firme di cinesi di vari ceti sociali.
Arresto
La polizia ha portato via Liu Xiaobo da casa sua la sera tardi dell'8 dicembre 2008. Questo è avvenuto due giorni prima della pubblicazione ufficiale della Carta. La polizia ha portato via anche Zhang Zuhua in quel momento. È un altro studioso che ha firmato la Carta 08. Secondo Zhang, i due uomini sono stati portati via dalla polizia perché pensavano che Liu e Zhang stessero cercando di far firmare la Carta ad altre persone. Mentre Liu era tenuto da solo in isolamento, non gli era permesso di incontrare il suo avvocato o la sua famiglia. Gli è stato permesso di pranzare con sua moglie, Liu Xia, e due poliziotti il giorno di Capodanno 2009. Il 23 giugno 2009, un funzionario del governo di Pechino (il procuratore) ha approvato l'arresto di Liu Xiaobo con l'accusa di "sospetto di istigazione alla sovversione del potere statale". Si tratta di un reato ai sensi dell'articolo 105 della legge della Repubblica Popolare Cinese. L'Ufficio di Pubblica Sicurezza di Pechino (PSB) ha detto in un comunicato stampa che Liu ha incitato alla sovversione del potere statale e al rovesciamento del sistema socialista con metodi come la diffusione di voci e calunnie, usando quasi le parole esatte dell'articolo 105. Il BPS di Pechino ha anche detto che Liu ha "pienamente confessato".
Prova
Il 1° dicembre 2009 la polizia di Pechino ha trasferito il caso di Liu al procuratore per le indagini e il trattamento; il 10 dicembre il procuratore ha formalmente incriminato Liu con l'accusa di "istigazione alla sovversione del potere statale" e ha inviato ai suoi avvocati, Shang Baojun e Ding Xikui, il documento di accusa. Il 23 dicembre 2009 è stato processato presso il Tribunale Intermedio di Pechino n. 1. Alla moglie non è stato permesso di assistere al processo, ma suo cognato era presente. I diplomatici di più di 12 Paesi - tra cui Stati Uniti, Gran Bretagna, Canada, Svezia, Australia e Nuova Zelanda - non sono stati ammessi in tribunale. Non potevano assistere al processo. Alcuni diplomatici sono rimasti fuori dal tribunale durante tutto il processo. Gregory May, funzionario politico dell'ambasciata americana, e Nicholas Weeks, primo segretario dell'ambasciata svedese, erano tra i diplomatici che aspettavano fuori.
Condanna e reclusione
Il 25 dicembre, Liu Xiaobo è stato condannato a undici anni di reclusione e due anni di privazione dei diritti politici dalla Corte intermedia di Pechino n. 2 con l'accusa di "incitamento alla sovversione del potere statale". Secondo la famiglia e l'avvocato di Liu Xiaobo, egli intende opporsi a questo e chiedere un nuovo processo. Il tribunale ha detto che la Carta 08 fa parte delle prove a sostegno della sua condanna.
La riforma politica della Cina [...] dovrebbe essere graduale, pacifica, ordinata e controllabile e dovrebbe essere interattiva, dall'alto verso il basso e dal basso verso l'alto. In questo modo si ottiene il minor costo e si ottiene il risultato più efficace. Conosco i principi fondamentali del cambiamento politico, che un cambiamento sociale ordinato e controllabile è meglio di un cambiamento caotico e fuori controllo. L'ordine di un cattivo governo è migliore del caos dell'anarchia. Quindi mi oppongo ai sistemi di governo che sono dittature o monopoli. Questo non è "incitare alla sovversione del potere statale". L'opposizione non equivale alla sovversione.
-Liu Xiaobo, Colpevole del "crimine di parlare", 9 febbraio 2010
In un articolo pubblicato sul South China Morning Post, Liu ha sostenuto che il governo ha violato le regole della costituzione cinese e della Dichiarazione universale dei diritti umani condannandolo e mandandolo in prigione. Ha detto di non aver diffuso voci o detto cose molto cattive su altre persone. Il governo si era inventato molte cose quando lo accusò di sovversione. Non aveva mentito, né aveva danneggiato la reputazione di altre persone. Aveva parlato solo del suo punto di vista e dei suoi valori.
Risposta internazionale
Molti individui, stati e organizzazioni in tutto il mondo hanno chiesto al governo cinese di rilasciare Liu. Il governo cinese ha detto di no e ha detto alla gente fuori dalla Cina di non farsi coinvolgere.
L'11 dicembre 2008 il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha chiesto il rilascio di Liu. Il 22 dicembre 2008, un'organizzazione di studiosi, scrittori, avvocati e operatori dei diritti umani ha scritto una lettera aperta per chiedere al governo di far uscire Liu di prigione. Il 21 gennaio 2009, 300 scrittori internazionali, tra cui Salman Rushdie, Margaret Atwood, Ha Jin e Jung Chang, hanno chiesto il rilascio di Liu in una dichiarazione rilasciata tramite la PEN. Nel marzo 2009 Liu Xiaobo è stato insignito del Premio Homo Homini dal One World Film Festival, organizzato dalla fondazione People in Need, per la promozione della libertà di parola, dei principi democratici e dei diritti umani.
Nel dicembre 2009, sia l'Unione Europea che gli Stati Uniti hanno chiesto ufficialmente al governo cinese di rilasciare Liu Xiaobo senza regole o condizioni particolari.
Prima della decisione del tribunale, la Cina ha detto che le altre nazioni dovrebbero "rispettare la sovranità giudiziaria cinese e non fare cose che possano interferire negli affari interni della Cina".
Rispondendo al risultato in tribunale, il commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani Navanethem Pillay ha espresso preoccupazione per il peggioramento dei diritti politici in Cina. Il cancelliere tedesco Angela Merkel ha fortemente criticato il verdetto, affermando che "nonostante i grandi progressi compiuti in altri settori nell'espressione delle opinioni, mi dispiace che il governo cinese continui a limitare massicciamente la libertà di stampa". Anche il Canada e la Svizzera hanno condannato il verdetto. Il presidente di Taiwan Ma Ying-jeou ha invitato Pechino a "tollerare il dissenso". Il 6 gennaio 2010, l'ex presidente ceco Václav Havel si è unito ad altri dissidenti dell'era comunista presso l'ambasciata cinese a Praga per presentare una petizione per il rilascio di Liu. Il 22 gennaio 2010, l'Associazione europea per gli studi cinesi ha inviato una lettera aperta a Hu Jintao a nome di oltre 800 studiosi di 36 Paesi per chiedere il rilascio di Liu.
