Lord Berners

Berners è nato a Apley Hall, Bridgnorth, Inghilterra. La famiglia Berners era imparentata con il re Edoardo III d'Inghilterra. Suo padre era un ufficiale di marina che non era spesso a casa. Fu accudito dalla madre e dalla nonna che era molto religiosa e molto severa. Berners era molto interessato a molte cose, specialmente alla musica, ma sua madre non faceva nulla per aiutarlo.

All'inizio andò in collegio a Cheam. Poi andò a Eton. Imparò da solo a comporre. Divenne un diplomatico e viaggiò a Roma e Costantinopoli. Nel 1919, quando suo zio morì, divenne 14° Barone Berners e 5° Baronetto. Aveva già composto della musica che era stata pubblicata con il nome di Gerald Tyrwhitt.

Berners ha vissuto una vita eccentrica. Viveva nel Berkshire ma aveva anche case a Londra e a Roma. Aveva molti soldi, così da non dover lavorare. Aveva molti amici, tra cui i compositori Stravinsky, Lambert e William Walton che gli dedicò la sua Belshazzar's Feast.

La musica di Berners è piena di sentimento romantico, ironia e parodia. Scrisse molto per il teatro. Compose Il trionfo di Nettuno nel 1926 per i Ballets Russes di Diaghilev. La sua musica potrebbe spesso essere descritta come musica leggera.

Berners iniziò il suo strano comportamento quando era piuttosto piccolo. Aveva sentito dire che si poteva insegnare ad un cane a nuotare gettandolo in acqua, così decise di insegnare al suo cane a volare gettandolo fuori dalla finestra. Il cane non si fece male, ma Berners fu picchiato.

Era spesso birichino e faceva trappole stupide per le persone. Fu mandato in collegio a Cheam quando aveva nove anni. Lì ebbe una relazione gay con un ragazzo più grande. Fu poi mandato all'Eton College. Berners disse che lì non imparò nulla.

Più tardi, da grande, dipingeva piccioni a casa sua e una volta ebbe anche una giraffa come animale domestico per poter prendere il tè con lei. Viaggiava in una Rolls-Royce e teneva un clavicordo sotto il sedile anteriore.

Morì nel 1950 a Faringdon House, lasciando il suo patrimonio al suo compagno Robert ("Mad Boy") Heber Percy, che viveva con lui a Faringdon.

Il suo epitaffio sulla lapide recita:

"Qui giace Lord Berners

Uno degli studenti della vita

Il suo grande amore per l'apprendimento

Può guadagnarsi un rogo

Grazie al Signore

Non si è mai annoiato".