Cesio
Il cesio (o cesio) è l'elemento chimico con il numero atomico 55 sulla tavola periodica. Il suo simbolo è Cs.
Il cesio è un metallo alcalino. Il suo punto di fusione è basso (28 °C). È estremamente reattivo. A causa della sua alta reattività, è un prodotto chimico pericoloso. Può incendiarsi (infiammarsi) in aria. Esplode a contatto con l'acqua. Reagisce più violentemente degli altri metalli alcalini con l'acqua. A causa di questo, il cesio è immagazzinato in olio minerale.
Il cesio è un elemento raro. Poiché c'è poco cesio sulla Terra, è piuttosto costoso. Il corpo umano non ha bisogno di cesio. In grandi quantità, i suoi composti chimici sono leggermente velenosi perché è vicino al potassio, di cui il corpo ha bisogno.
Storia
Il cesio fu descritto per la prima volta nel 1861, da Gustav Robert Kirchhoff e Robert Wilhelm Bunsen. Stavano testando l'acqua minerale di Bad Dürkheim. Dopo aver separato calcio, stronzio, magnesio e litio, videro due linee nella gamma "blu" dello spettro. A causa di queste linee, conclusero che oltre agli elementi già trovati, ci doveva essere un'altra sostanza sconosciuta nell'acqua minerale. Chiamarono questa sostanza cesio, dal colore blu.
Isotopi e composti
Il cesio ha almeno 39 isotopi conosciuti che vanno in massa atomica da 112 a 151. Solo uno di questi, 133Cs, è stabile. Pertanto, l'isotopo naturale del cesio è il 133Cs, che non è radioattivo. Il 133Cs è usato negli orologi atomici, la sua frequenza di vibrazione è usata per definire la lunghezza del secondo. Un altro isotopo, il 137Cs, non è prodotto naturalmente, ma è prodotto dopo la fissione nucleare. È molto radioattivo e viene usato come fonte industriale di raggi gamma.
Il cesio forma composti con molti altri elementi chimici. Il formiato di cesio è usato nelle perforazioni petrolifere a causa della sua alta densità.
Reattività
Il cesio è estremamente reattivo in aria e acqua. Il cesio si ossida rapidamente in aria e può bruciare spontaneamente (prendere fuoco in modo casuale) in qualsiasi momento. Per questo motivo, deve essere immagazzinato in cherosene o in un olio minerale, come altri elementi del gruppo uno (litio, natrio, rubidio e francio). In acqua, il cesio reagisce violentemente per fare idrossido di cesio (2CsOH). Il cesio affonda per circa un secondo, poi esplode. L'esplosione è più di 50 volte la dimensione dell'elemento caduto nell'acqua, e l'esplosione è sufficiente a rompere un comune becher in pyrex, una fiala o una provetta. Puoi trovare un video della reazione qui.
Domande e risposte
D: Cos'è il cesio?
R: Il cesio è un elemento chimico con numero atomico 55 e simbolo Cs.
D: A quale gruppo appartiene il cesio?
R: Il cesio appartiene al gruppo dei metalli alcalini.
D: Qual è il punto di fusione del cesio?
R: Il punto di fusione del cesio è basso, a 28°C.
D: Il cesio è reattivo?
R: Sì, è estremamente reattivo.
D: Cosa rende il cesio una sostanza chimica pericolosa?
R: La sua elevata reattività lo rende pericoloso. Può incendiarsi ed esplodere a contatto con l'acqua.
D: Perché il cesio è conservato nell'olio minerale?
R: Il cesio è conservato nell'olio minerale a causa della sua violenta reazione con l'acqua.
D: Il cesio è un elemento comune?
R: No, il cesio è un elemento raro ed è piuttosto costoso a causa della disponibilità limitata sulla Terra.
