Carnotaurus

Autore: Leandro Alegsa

28-02-2021

Carnotaurus era un dinosauro predatore vissuto 70 milioni di anni fa. Era un grande teropode che visse in Sud America durante il Cretaceo superiore tra circa 72 e 70 milioni di anni fa. Anche se c'è solo uno scheletro ben conservato, è uno dei teropodi meglio compresi dell'emisfero meridionale. Lo scheletro, trovato nel 1984, è stato scoperto nella provincia di Chubut in Argentina.

Carnotaurus è un membro degli Abelisauridae, un gruppo di grandi teropodi. Gli abelisauridi erano una famiglia di grandi teropodi che vivevano solo nell'antico supercontinente meridionale Gondwana. Erano i predatori dominanti del tardo Cretaceo del Gondwana. Occupavano la nicchia ecologica occupata dai tirannosauridi nei continenti settentrionali.

Mostrando le ossa che sono state effettivamente trovate

Descrizione

Carnotaurus era un predatore bipede dalla struttura leggera, da 7,5 a 9 m di lunghezza e almeno 1,35 tonnellate metriche (1,33 tonnellate lunghe; 1,49 tonnellate corte) di peso. Come teropode, Carnotaurus era altamente specializzato e distintivo. Aveva corna spesse sopra gli occhi, una caratteristica non vista in altri dinosauri carnivori, e un cranio molto profondo seduto su un collo muscoloso. Inoltre, aveva piccoli arti anteriori vestigiali, più piccoli anche di quelli di Tyrannosaurus.

I resti includono impronte di pelle che mostrano un mosaico di piccole squame non sovrapposte di circa 5 mm di diametro. Il mosaico era interrotto da grandi protuberanze che fiancheggiavano i lati dell'animale, e non ci sono accenni di piume.

Le corna distintive e il collo muscoloso possono essere stati usati per combattere i rivali della sua stessa specie. I rivali potrebbero aver combattuto con rapidi colpi alla testa, con lente spinte con i lati superiori dei loro crani, o sbattendo l'uno contro l'altro, usando le loro corna come ammortizzatori. Le abitudini alimentari di Carnotaurus rimangono poco chiare: alcuni studi suggeriscono che l'animale era in grado di cacciare prede molto grandi come i sauropodi, mentre altri studi trovano che predasse principalmente animali relativamente piccoli. Carnotaurus era ben adattato alla corsa ed era probabilmente uno dei più veloci teropodi di grandi dimensioni.

Paleoecologia

L'animale viveva in un ambiente di estuari, piane di marea o pianure costiere. Il clima sarebbe stato stagionale con periodi secchi e umidi. I vertebrati più comuni raccolti includono pesci polmone, tartarughe, coccodrilli, plesiosauri, dinosauri, lucertole, serpenti e mammiferi. Le tartarughe sono rappresentate da almeno cinque taxa. Nel 2011 è stata annunciata la scoperta di un nuovo uccello enantiornitino dalla Formazione La Colonia.

Media

Appare nel film Dinosaur (2000), quando due Carnotaurus combattevano con Iguanodon, Pachyrhinosaurus e altre specie. E in Jurassic World 2: Fallen Kingdom (2018), quando combatte un Sinoceratops e viene abbattuto dall'iconico "Rexy" il T-Rex. Più tardi nel film, quando fugge dal "Lockwood Manor" e nel libro di Michael Crichton "The Lost World" (1995)

Domande e risposte

D: Che cos'era Carnotaurus?

R: Carnotaurus era un dinosauro predatore vissuto 70 milioni di anni fa.

D: Dove viveva Carnotaurus?

R: Carnotaurus viveva in Sud America durante il Cretaceo superiore, tra circa 72 e 70 milioni di anni fa.

D: Quanti scheletri ben conservati di Carnotaurus sono stati trovati?

R: È stato trovato solo uno scheletro ben conservato di Carnotaurus.

D: Quando è stato scoperto lo scheletro di Carnotaurus trovato in Argentina?

R: Lo scheletro di Carnotaurus è stato trovato e portato alla luce nel 1984 nella provincia di Chubut, in Argentina.

D: A quale gruppo apparteneva il Carnotaurus?

R: Carnotaurus apparteneva agli Abelisauridae, un gruppo di grandi teropodi.

D: Dove vivevano gli abelisauridi?

R: Gli Abelisauridi vivevano solo nell'antico supercontinente meridionale Gondwana.

D: Che ruolo svolgevano gli abelisauridi nell'ecosistema durante l'ultimo Cretaceo del Gondwana?

R: Gli abelisauridi erano i predatori dominanti dell'ultimo Cretaceo del Gondwana, occupando la nicchia ecologica occupata dai tirannosauridi nei continenti settentrionali.