Duckweed

L'anatroccolo, la lente d'acqua o la radice di baia, sono piante acquatiche d'acqua dolce. Galleggiano nelle acque dolci ferme o a lento movimento e nelle zone umide. Ci sono cinque generi, con un totale di 33 a 38 specie.

Queste piante sono molto semplici: Mancano di uno stelo o di foglie evidenti. La maggior parte di ogni pianta è una piccola struttura organizzata di "tallo" o "fronda" di poche cellule. Spesso ha sacche d'aria e galleggia sulla superficie dell'acqua o sotto di essa. Alcune non hanno radici e altre hanno una o più radichette semplici.

La riproduzione avviene di solito per gemmazione asessuata. Occasionalmente, vengono prodotti tre piccoli fiori per la riproduzione sessuale. Questi fiori hanno due stami e un pistillo. Da questa riproduzione occasionale viene prodotto un seme in un sacco d'aria che galleggia. Il fiore del genere Wolffia è il più piccolo conosciuto, solo 0,3 mm di lunghezza.

Singole piante di anatroccolo (Lemna gibba) in una vista laterale e dal basso mostrano quanto siano semplici queste piante.Zoom
Singole piante di anatroccolo (Lemna gibba) in una vista laterale e dal basso mostrano quanto siano semplici queste piante.

Ecologia delle anatre

Ottenere nutrienti è un fattore per le piante acquatiche. Le alghe tendono a trovarsi in condizioni fertili, persino eutrofiche. Possono essere diffuse da uccelli acquatici e piccoli mammiferi sulle loro zampe e corpi, e dall'acqua in movimento. In acque con correnti costanti o straripamenti, le piante vengono trasportate lungo i canali d'acqua e non crescono così fittamente. In alcuni luoghi, il tempo fa sì che le piante si moltiplichino molto quando il flusso d'acqua è basso. Poi vengono portate via quando seguono periodi di pioggia.

L'anatra è un'importante fonte di cibo altamente proteico per gli uccelli acquatici. Contiene più proteine della soia. Le piccole piante forniscono copertura a molte piccole specie acquatiche. Le specie acquatiche come le rane toro e i pesci come i bluegills usano le piante come riparo.

Le piante possono fornire la rimozione dei nitrati, se coltivate, e le anatre sono importanti nel processo di biorimedio perché crescono rapidamente, assorbendo i nutrienti minerali in eccesso, in particolare azoto e fosfati. Per queste ragioni, sono pubblicizzate come depuratori d'acqua di valore inesplorato.

L'anatroccolo può essere usato per il trattamento delle acque reflue per catturare le tossine e per il controllo degli odori. Se si mantiene un tappeto di alghe per la rimozione delle tossine, si impedisce anche lo sviluppo di alghe e si controlla la riproduzione delle zanzare.

Queste piante possono anche giocare un ruolo nella conservazione dell'acqua perché una copertura di alghe riduce l'evaporazione dell'acqua rispetto al tasso di un corpo idrico di dimensioni simili con una superficie chiara.

Ricerca e applicazioni

Nel luglio 2008, il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE) Joint Genome Institute ha annunciato che il Community Sequencing Program ha finanziato il sequenziamento del genoma dell'alga gigante, Spirodela polyrhiza. Questo era un progetto prioritario per il DOE nel 2009. La ricerca era destinata a facilitare nuovi programmi di biomassa e bioenergia.

L'anatra è un buon candidato come biocarburante perché cresce rapidamente, produce da cinque a sei volte più amido del mais per unità di superficie e non contribuisce al riscaldamento globale. A differenza dei combustibili fossili, l'alga rimuove l'anidride carbonica dall'atmosfera invece di aggiungerla.

Duckweed filtra i contaminanti (batteri, azoto, fosfati) dai corpi d'acqua naturali, dalle zone umide e dalle acque reflue.

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Anatroccolo comune in Galizia, Spagna

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Lemna minore

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Lemna trisulca

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Lemna gibba

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Spirodela polyrhiza

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Acqua coperta di alghe e orlata da diversi cipressi calvi

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Anatre e anatroccoli

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Anatroccoli coltivati in un impianto di prova per produrre cibo per gli animali.

Pagine correlate

  • Fitorimedio

Domande e risposte

D: Cosa sono le anatre?


R: Le alghe sono piante acquatiche d'acqua dolce che galleggiano in acque dolci ferme o in lento movimento e nelle zone umide.

D: Quanti generi esistono per le alghe anatre?


R: Esistono cinque generi di anatre.

D: Qual è la struttura di una pianta di anatra?


R: La maggior parte di ogni pianta di alghe è costituita da una piccola struttura organizzata di "tallo" o "fronda", spessa solo poche cellule. Spesso presenta delle sacche d'aria e galleggia sulla superficie dell'acqua o sotto di essa. Alcune non hanno radici e altre hanno una o più radichette semplici.

D: Come si riproducono le alghe anatra?


R: Le alghe anatre di solito si riproducono asessualmente per gemmazione. Occasionalmente producono tre piccoli fiori per la riproduzione sessuale, che hanno due stami e un pistillo. Questa riproduzione produce un seme in un sacco d'aria che galleggia.

D: Quante specie di anatre esistono?


R: Esistono in totale da 33 a 38 specie di anatre.

D: Quale genere di anatra ha il fiore più piccolo?


R: Il genere di alghe Wolffia ha il fiore più piccolo conosciuto, lungo appena 0,3 mm.

D: Qual è la caratteristica più evidente che manca in una pianta di alghe?


R: Le piante di alghe non hanno un fusto o delle foglie evidenti.

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