Un'epifita è una pianta che cresce su un'altra pianta, senza essere un parassita. Il termine viene usato anche per i batteri, funghi, licheni e muschi che crescono sulle piante. Tuttavia, la maggior parte delle epifite (89%) sono piante da fiore; e circa un terzo di tutte le felci sono epifite.
Un'epifita ricava l'umidità e le sostanze nutritive dall'aria e dalla pioggia, e a volte dai detriti che si accumulano intorno ad essa. Quelle della zona temperata sono spesso muschi, epatiche, licheni e alghe, e nei tropici felci, cactus, orchidee e bromelie.
A volte queste piante sono chiamate piante dell'aria, perché non attecchiscono nel terreno. Questo è fuorviante, però, perché ci sono anche molte epifite acquatiche. Gli organismi epifiti si appoggiano solo all'ospite; di solito non sono parassiti. Le piante parassitarie e semi-parassitarie, come il vischio, non sono vere e proprie epifite.
Le epifite di solito usano la fotosintesi per ottenere energia; spesso hanno adattato le loro foglie per poter catturare l'acqua piovana (e l'umidità dell'aria) se non sono acquatiche.
Le epifite sono importanti anche per altre specie, alcune rane vivono nel serbatoio idrico delle epifite.
