Preghiera della sera (anglicana)

La forma di Evensong usata oggi fu sviluppata da Thomas Cranmer nel XVI secolo. C'erano due tipi di servizi, chiamati "vespri" e "compieta" che venivano cantati ogni giorno dai monaci nei monasteri. Cranmer prese alcune delle parole che erano usate in entrambi questi servizi e creò la forma odierna di preghiera serale (Evensong).

L'idea principale dell'Evensong è la celebrazione dell'incarnazione di Cristo: è la storia di Cristo che viene nel mondo sotto forma di persona e vive tra la gente. Le parole del Magnificat e del Nunc Dimittis sono sempre usate nel servizio. Il Magnificat è il canto che Maria cantò quando le fu detto che avrebbe avuto un bambino che sarebbe stato il figlio di Dio. Il Nunc Dimittis è il canto che fu cantato dal sacerdote Simeone a cui Dio aveva promesso che sarebbe vissuto abbastanza a lungo per vedere Gesù. Entrambe queste serie di parole provengono dal Nuovo Testamento.

Molte chiese ora usano le parole del Common Worship o di qualche altro libro di preghiere moderno per le loro funzioni. Tuttavia, quando l'Evensong è cantato da un coro, le parole usate sono di solito dal vecchio e tradizionale Book of Common Prayer (1662). Questo perché, per più di quattro secoli, è stata composta tanta grande musica che usa queste parole.

Poiché non c'è comunione all'evensong, il servizio può essere guidato da un laico (qualcuno che non è un prete "qualificato").

Un servizio di evensong consisterà in quanto segue:

• Preghiere: una confessione, un'assoluzione (se è presente un sacerdote) e il Padre Nostro.
• preghiere responsoriali (cantate alternativamente da prete e coro).
• uno o due salmi.
• Due lezioni (letture) dalla Bibbia. La prima è solitamente tratta dall'Antico Testamento e la seconda dal Nuovo Testamento. Ogni lezione è seguita da (uno dei):
• Due cantici, di solito il Magnificat e il Nunc Dimittis.
• Il Credo degli Apostoli.
• Diverse preghiere e risposte, tra cui il Kyrie eleison e il Padre Nostro.
• Un inno
• Altre preghiere e una benedizione

L'organista di solito suona della musica per organo prima e dopo il servizio. La domenica può esserci un sermone.

Nelle chiese il Magnificat e il Nunc dimittis (cantici), come il salmo, sono spesso cantati su un canto. Si tratta di una melodia che si ripete per ogni strofa o ogni due strofe e che viene cantata al ritmo naturale in cui verrebbe pronunciata. Nelle cattedrali, o nelle chiese con un buon coro, i due cantici sono cantati su una musica speciale (come un inno) composta da un noto compositore. Di solito c'è un accompagnamento d'organo.

Molti compositori, specialmente quelli delle chiese anglicane, scrissero ambientazioni (musica) per questi due cantici (che i coristi spesso chiamano "Mag e Nunc"). Tali compositori includono Edward Bairstow, Herbert Brewer, Orlando Gibbons, Herbert Howells, Henry Purcell, Charles Stanford, Herbert Sumsion, Thomas Tallis, Thomas Weelkes, Samuel Wesley e molti altri. Alcuni compositori scrissero diverse ambientazioni. Questo è il motivo per cui le diverse ambientazioni sono spesso identificate dalla chiave in cui si trovano, ad esempio Stanford in G, Stanford in C ecc. A volte possono essere identificati dalla cattedrale per la quale furono scritti. Herbert Howells, per esempio, scrisse impostazioni Mag e Nunc per diverse cattedrali e cappelle. Queste possono essere identificate chiamandole: Howells' Gloucester Service, Collegium Regale (=King's College, Cambridge) ecc.

In un evensong cantato il coro canterà anche un "introito" che è un pezzo molto breve all'inizio del servizio. Canteranno un salmo su un canto, e ci sarà anche un inno.

• Preghiera del mattino
• Mattutino
• Vespri
• Canto anglicano
• Musica da chiesa anglicana
• Servizio (musica)
• Magnificat
• Nunc dimittis