Pulizia etnica

Le Nazioni Unite definiscono la pulizia etnica in questo modo:

• È fatto apposta, come parte di un piano
• È fatto da un gruppo etnico o religioso
• Quel gruppo usa la violenza e il terrore per costringere altri gruppi etnici o religiosi a lasciare certe zone
• L'obiettivo è assicurarsi che solo il gruppo etnico o religioso dei colpevoli viva in quelle zone

Un rapporto di esperti delle Nazioni Unite ha detto che la pulizia etnica è stata fatta in molti modi diversi, tra cui:

• Omicidio
• Tortura
• Arrestare persone innocenti e metterle in prigione
• Giustiziare le persone senza un processo
• Stupro e aggressione sessuale
• Costringere la gente a vivere nei ghetti
• Migrazione forzata e deportazione
• Attaccare civili e aree civili (come case e scuole)
• Distruzione di proprietà

Gli esperti dicono che la pulizia etnica è diversa dal genocidio. In un genocidio, un gruppo cerca di uccidere ogni membro di un certo gruppo, in modo che quel gruppo non esista più sulla terra. In una pulizia etnica, gli autori cercano di sbarazzarsi di altri gruppi in aree specifiche.

Non esiste una definizione legale ufficiale di pulizia etnica. Tuttavia, sia la Corte penale internazionale (ICC) che il Tribunale penale internazionale per l'ex Jugoslavia (ICTY) definiscono la deportazione di una popolazione dalla sua casa come un crimine contro l'umanità. Altri crimini che avvengono durante la pulizia etnica sono trattati come crimini separati che possono rientrare nelle definizioni di genocidio o crimini contro l'umanità. Per esempio, uccidere, stuprare e perseguitare grandi gruppi di persone sono tutti crimini contro l'umanità secondo le leggi della Corte penale internazionale.

Gli ebrei nella storia antica e medievale

Durante la storia antica e medievale, il popolo ebraico fu vittima di pulizia etnica in molti paesi. Per esempio, intorno al 1290 d.C., il re Edoardo I d'Inghilterra ordinò a tutti gli ebrei del paese di andarsene. Centinaia di ebrei anziani furono giustiziati. Successivamente, la Francia e alcuni stati tedeschi fecero lo stesso. Infine, nel 1492, la Spagna ordinò ai suoi ebrei di convertirsi al cattolicesimo o di lasciare il paese. Ogni ebreo che fosse rimasto nel paese sarebbe stato giustiziato senza un processo. Tra i 40.000 e i 100.000 ebrei furono costretti a lasciare la Spagna.

Dieci anni dopo, nel 1502, la Spagna costrinse anche i suoi musulmani a lasciare il paese.

La prima storia moderna: Irlanda

Nel 1652, Oliver Cromwell e l'esercito inglese presero il controllo dell'Irlanda. Gli storici Brendan O'Leary e John McGarry scrivono: "Oliver Cromwell offrì ai cattolici irlandesi una scelta tra il genocidio e il trasferimento forzato della popolazione di massa". Cromwell voleva che tutti i cattolici irlandesi lasciassero l'Irlanda orientale e si trasferissero nel nord-ovest.

Con Cromwell al comando, l'esercito inglese costrinse molti cattolici irlandesi a lasciare l'Irlanda orientale, e uccise molte delle persone che si rifiutarono di partire. Hanno fatto questo con:

• Minacciare di giustiziare gli irlandesi che hanno combattuto contro gli inglesi
• Togliendo circa il 40% delle terre possedute dai cattolici irlandesi e dandole ai protestanti inglesi
• Massacrare i cattolici irlandesi
• Bruciare i raccolti irlandesi con l'obiettivo di affamare i cattolici irlandesi

Lo storico John Morrill dice che le azioni dell'Inghilterra furono "il più grande episodio di pulizia etnica mai tentato in Europa occidentale". Morirono circa 600.000 irlandesi - il 43% della popolazione irlandese. A causa di questo, gli storici non sono d'accordo se si trattò di una pulizia etnica o di un genocidio.

Il 19° secolo: Rimozione degli indiani

Nel XIX secolo, il governo degli Stati Uniti commise una pulizia etnica contro le tribù di nativi americani. In quel periodo gli Stati Uniti stavano crescendo. Molte persone nel paese volevano conquistare quello che oggi è il sud degli Stati Uniti. Tuttavia, questa terra era sempre appartenuta alle tribù di nativi americani, come la nazione Cherokee.

All'inizio del 1800, il governo degli Stati Uniti iniziò un programma di rimozione di queste tribù dal Sud. Il governo voleva che queste tribù si spostassero a ovest, fuori dagli Stati Uniti. Sotto Andrew Jackson, l'esercito degli Stati Uniti tolse la terra agli indiani Creek e Seminole.

Alcune tribù firmarono dei trattati e accettarono di trasferirsi. Tuttavia, altre tribù si rifiutarono di lasciare la terra che era sempre stata loro. Nel 1829, Andrew Jackson divenne presidente. L'anno successivo firmò l'Indian Removal Act. Jackson usò questa legge per costringere le tribù che si trovavano ancora nel Sud a lasciare gli Stati Uniti.

La nazione Cherokee si rifiutò di lasciare le loro case. Nel 1838, il presidente Martin van Buren ordinò ai militari di costringerli ad andarsene. ^{p. 41} I soldati costrinsero circa 15.000 Cherokee e 2.000 dei loro schiavi a lasciare la loro terra. All'inizio i Cherokee furono tutti costretti in campi di internamento, dove 353 Cherokee morirono di malattie durante un'estate. ^{pp. 41-42} Dopo di che, i Cherokee furono costretti a camminare dal Sud a quello che oggi è l'Oklahoma e l'Arkansas. La maggior parte degli storici dice che circa 4.000 persone morirono lungo il cammino. Si trattava di una persona su quattro della popolazione Cherokee. Poiché morirono così tante persone, questa migrazione forzata è ora chiamata il Sentiero delle Lacrime.

Il 20° secolo: Polacchi durante l'Olocausto

Nel 1939, la Germania nazista invase la Polonia. Questo diede inizio alla Seconda Guerra Mondiale. Dopo aver conquistato parte della Polonia, la Germania nazista commise una pulizia etnica contro il popolo polacco. Lo fecero in molti modi:

• I nazisti deportarono almeno 1,5 milioni di polacchi fuori dalla Polonia. Lo fecero per due motivi:
• Così i tedeschi potevano trasferirsi in Polonia e averla per sé; e
• Così i polacchi potevano essere usati come lavoro forzato nelle aree controllate dalla Germania
• I nazisti mandarono centinaia di migliaia di polacchi nei campi di concentramento
• Hanno ucciso almeno 1,9 milioni di civili polacchi non ebrei
• Hanno ucciso almeno 3 milioni di ebrei polacchi

Il 21° secolo: Darfur

A partire dal 2003, il governo del Sudan è stato accusato di commettere una pulizia etnica contro i gruppi etnici neri nel Darfur. L'esercito sudanese, la polizia e una milizia chiamata Janjaweed hanno fatto questo:

• Attaccare e massacrare i civili
• Bombardare e bruciare villaggi
• Costringere la gente a lasciare il Darfur, poi dare i loro villaggi agli arabi
• Stuprare e aggredire sessualmente migliaia di donne e ragazze

A partire dal 2007, circa 450.000 Darfuriani neri sono stati uccisi e circa 800 villaggi sono stati distrutti. Nell'aprile 2008, circa 2,5 milioni di persone - un terzo della popolazione del Darfur - vivevano in campi profughi. Queste persone erano state costrette a lasciare le loro case, o dai soldati, o perché i loro villaggi erano stati distrutti.