Conservazione degli alimenti
La conservazione del cibo riguarda i modi e i mezzi che aiutano a conservare il cibo. Il cibo si deteriora a causa dei batteri se non viene trattato. Per migliaia di anni, gli esseri umani hanno usato metodi di conservazione del cibo, in modo da poterlo conservare per mangiarlo in seguito. I metodi più semplici per conservare il cibo, come l'essiccazione di strisce di pesce o di carne al sole caldo, sono stati usati per migliaia di anni, e sono usati ancora oggi dai popoli indigeni. L'altro metodo antico è quello di usare il sale, e spesso l'essiccazione e la salatura vengono fatte insieme.
Il cibo si rovina perché i microrganismi lo modificano. Ci sono cinque tecniche di base che fanno durare il cibo più a lungo:
- Uccidere i microrganismi o impedire loro di moltiplicarsi
- Si evita il contatto dei microoganismi con il cibo
- Alcuni additivi impediscono o rallentano la crescita dei microorganismi; questo è spesso chiamato curing
Di solito si combinano diverse tecniche.
Metodi di conservazione degli alimenti
I modi comuni per conservare il cibo sono:
- Riscaldare il cibo o cuocerlo al forno (un biscotto di farina di mais duro rimane commestibile molto più a lungo di una ciotola di mais fresco)
- Pastorizzazione: Louis Pasteur scoprì che il semplice riscaldamento del cibo uccide la maggior parte dei microorganismi e lo fa durare più a lungo. Liquidi come il latte sono comunemente pastorizzati. Tuttavia, il riscaldamento deve essere fatto precisamente secondo una procedura
- Convertire il cibo in una forma più duratura (per esempio, il latte fresco di capra può essere convertito in formaggio o yogurt, che dura molto più a lungo del latte fresco)
- Decapaggio: mettere verdure, carne o pesce in acqua salata (salamoia). Salare il cibo: Ricoprirlo di sale secco
- Mettere il cibo in un barattolo con alcool (etanolo) o aceto, chiamato anche decapaggio
- Mettere grandi quantità di zucchero nel cibo (per esempio, come con la marmellata o la frutta in barattolo in zucchero e acqua)
- Essiccazione al sole o in un forno
- Affumicare il cibo con il fumo della legna che brucia. Di solito, questo viene fatto sul cibo che è stato prima salato.
- Mantenere il cibo freddo o congelato, inclusa la liofilizzazione
- Aggiungendo altri conservanti come sorbati (acido sorbico), solfiti e nitriti.
Diversi metodi di conservazione del cibo nei paesi industrializzati: il cibo viene riscaldato e sigillato in barattoli o lattine
Metodi multipli
Molti metodi comuni usano diversi di questi approcci allo stesso tempo. Per esempio, i sottaceti conservati in un barattolo sono riscaldati e poi messi in una miscela di aceto e salamoia. Le marmellate e le gelatine di frutta sono riscaldate e mescolate con una grande quantità di zucchero. Alcune conserve di frutta sono riscaldate e poi mescolate con alcool (per esempio, Brandy) e una grande quantità di zucchero. I prosciutti affumicati sono curati in salamoia e poi esposti al fumo dei trucioli di legno bruciati.
Domande e risposte
D: Che cos'è la conservazione degli alimenti?
R: La conservazione degli alimenti è l'insieme dei modi e dei mezzi che aiutano a preservare il cibo, in modo che possa essere conservato per un consumo successivo.
D: Perché il cibo si deteriora?
R: Il cibo si deteriora a causa dei batteri, che causano la trasformazione dei microrganismi.
D: In che modo l'uomo ha conservato il cibo per migliaia di anni?
R: Da migliaia di anni, gli esseri umani utilizzano metodi come l'essiccazione di strisce di pesce o di carne al sole caldo e la salatura, per conservare gli alimenti.
D: Quali sono le cinque tecniche di base utilizzate per far durare di più gli alimenti?
R: Le cinque tecniche di base utilizzate per far durare più a lungo gli alimenti sono: uccidere i microrganismi, impedire che si moltiplichino, evitare il contatto tra i microrganismi e gli alimenti, utilizzare alcuni additivi per impedire o rallentare la crescita dei microrganismi (stagionatura) e combinare diverse tecniche.
D: Il trattamento è un metodo utilizzato per conservare gli alimenti?
R: Sì, la polimerizzazione è spesso utilizzata come metodo per conservare gli alimenti, utilizzando alcuni additivi che impediscono o rallentano la crescita dei microoganismi.
D: I metodi moderni sono ancora simili a quelli antichi?
R: Sì, molti metodi moderni sono ancora simili a quelli antichi, come l'essiccazione e la salatura.
