Benzina

Utilizza

La benzina è più spesso utilizzata in veicoli come automobili, furgoni, ecc. La benzina può essere utilizzata in una grande varietà di altre cose che usiamo ogni giorno, come tosaerba, soffiatori di foglie e motori di piccole imbarcazioni. Alcuni veicoli più grandi, come i camion o le navi, possono usare il gasolio al posto della benzina.

Pericoli

La benzina è molto pericolosa. Può esplodere quando una scintilla elettrica la accende. È anche dannosa se un essere umano la beve o se finisce sulla pelle. Fa male all'ambiente e alla salute umana creando gas velenosi come il monossido di carbonio. Se un motore a benzina viene utilizzato all'interno o in uno spazio chiuso, il monossido di carbonio può causare la morte in pochi minuti. Molte persone muoiono ogni anno per l'uso di generatori a benzina in ambienti chiusi o per aver lasciato i veicoli in funzione all'interno di un garage. Le auto elettriche come la Nissan Leaf non usano benzina, non creano monossido di carbonio, sono migliori per l'ambiente e sono sicure da lasciare in funzione in un garage.

Uso e prezzi

Gli Stati Uniti rappresentano circa il 44% del consumo mondiale di benzina. Nel 2003 gli Stati Uniti hanno consumato 476,474 gigalitri (1,25871×1011 gal USA; 1,04810×1011 imp gal), che equivale a 1,3 gigalitri di benzina al giorno (circa 360 milioni di US o 300 milioni di galloni imperiali). Gli Stati Uniti hanno utilizzato circa 510 miliardi di litri (138 miliardi di US gal/115 miliardi di imp gal) di benzina nel 2006, di cui il 5,6% era di grado medio e il 9,5% di grado premium.

I paesi occidentali hanno tra i tassi di utilizzo più alti per persona. ^[]

Europa

A differenza degli Stati Uniti, i paesi europei impongono tasse sostanziali sui carburanti come la benzina. Ad esempio, il prezzo della benzina in Europa è più del doppio di quello degli Stati Uniti.

Stati Uniti

A causa delle basse tasse sui carburanti, il prezzo al dettaglio della benzina negli Stati Uniti è soggetto a maggiori variazioni (rispetto a quello al di fuori degli Stati Uniti) se calcolato come percentuale del costo per unità. Dal 1998 al 2004, il prezzo della benzina è stato compreso tra 1 e 2 dollari USA per gallone. Dopo il 2004, il prezzo è aumentato fino a quando il prezzo medio della benzina ha raggiunto un massimo di 4,11 dollari per gallone a metà del 2008, per poi scendere di circa 2,60 dollari per gallone a settembre 2009. Recentemente, gli Stati Uniti hanno registrato un aumento dei prezzi del gas del 13,51% dal 31 gennaio al 7 marzo 2011.

La maggior parte dei beni di consumo ha pubblicato i prezzi al netto delle imposte; le imposte vengono aggiunte in base a una percentuale del prezzo di acquisto. A causa delle pompe di benzina primitive degli anni '20, negli Stati Uniti i prezzi della benzina sono indicati con le tasse incluse e le tasse sono fissate a centesimi per gallone. Le tasse sono aggiunte dai governi federali, statali e locali. A partire dal 2009, la tassa federale è di 18,4 centesimi per gallone per la benzina e di 24,4 centesimi per gallone per il gasolio (escluso il gasolio rosso). Tra gli stati, le aliquote più alte per la benzina, a gennaio 2011, sono la California (47,7¢/gal), New York (47,3¢/gal), Hawaii (45,8¢/gal) e Connecticut (45,2¢/gal). Il governo federale e molti stati non riescono ad aumentare le tasse sulla benzina nel tempo con l'inflazione. Tuttavia, alcuni stati applicano anche un'imposta sulle vendite in percentuale e di importo variabile a seconda del costo della benzina.

Secondo l'Energy Information Administration, circa il 9% di tutta la benzina venduta negli Stati Uniti nel maggio 2009 era di qualità superiore. Alcune case automobilistiche "raccomandano" la benzina premium, ma hanno motori controllati dal computer che regolano la fasatura per evitare di bussare. Quindi, la maggior parte delle auto può bruciare benzina di qualità normale, ma con prestazioni leggermente ridotte. La Associated Press ha detto che la benzina premium - che è un ottano più alto e costa diversi centesimi al gallone in più rispetto alla normale benzina senza piombo - dovrebbe essere usata solo se il produttore dice che è "necessaria".

Per ridurre l'uso di petrolio importato, gli Stati Uniti utilizzano miscele di etanolo (10% di etanolo) e di etanolo/benzina E85 (85% di etanolo).

Brasile

Il Brasile ha la più grande industria nazionale di etanolo-carburante. La benzina venduta in Brasile contiene almeno il 25% di etanolo anidro. L'etanolo anidro (circa il 95% di etanolo e il 5% di acqua) può essere utilizzato come carburante in più del 90% delle auto nuove vendute nel paese. L'etanolo brasiliano è prodotto a partire dalla canna da zucchero ed è noto per l'elevato sequestro di carbonio.