Le salamandre giganti sono una famiglia di grandi anfibi acquatici, i Cryptobranchidae.
Sono i più grandi anfibi viventi. La salamandra gigante giapponese (Andrias japonicus), raggiunge fino a 1,44 m (4,7 ft), si nutre di pesci e crostacei, ed è stato conosciuto per vivere per più di 50 anni in cattività. La salamandra gigante cinese (Andrias davidianus) può raggiungere una lunghezza di 1,8 m (5,9 ft).
Vivono in ruscelli e stagni negli Stati Uniti orientali (l'hellbender), e in Cina e Giappone.
I criptobranchi sono salamandre grandi e grasse, con pieghe di pelle lungo i fianchi. Queste aiutano ad aumentare la superficie dell'animale, permettendo loro di assorbire più ossigeno dall'acqua.
La loro metamorfosi dallo stadio larvale è incompleta, per cui gli adulti conservano le fessure branchiali (sebbene abbiano anche i polmoni), e mancano di palpebre.
Le salamandre giganti cinesi hanno vissuto fino a 75 anni in cattività. Mangia insetti acquatici, pesci, rane e anche granchi e gamberi.
Cacciano principalmente di notte e, avendo una vista scarsa, usano nodi sensoriali sulla testa e sul corpo per rilevare minuscoli cambiamenti nella pressione dell'acqua, permettendo loro di trovare la preda.
Durante la stagione degli amori, queste salamandre risalgono la corrente. Dopo la fecondazione delle uova, il maschio le custodirà per almeno sei mesi. A questo punto, la prole vivrà del loro notevole grasso immagazzinato fino a quando non sarà pronta a cacciare. Una volta pronti, cacceranno in gruppo piuttosto che individualmente.
Gli scienziati dello zoo di Asa in Giappone hanno recentemente scoperto che il maschio della salamandra si riproduce con più di una femmina nella sua tana. A volte il maschio "padrone della tana" permetterà anche ad un secondo maschio di entrare nella tana, ma la ragione di questo non è chiara.
R: Le salamandre giganti sono una famiglia di grandi anfibi acquatici, i Cryptobranchidae. Sono i più grandi anfibi viventi.
R: La salamandra gigante giapponese può raggiungere 1,44 m di lunghezza.
R: Le salamandre giganti si nutrono di pesci e crostacei.
R: È noto che una salamandra gigante giapponese può vivere più di 50 anni in cattività.
R: La salamandra gigante cinese è un tipo di salamandra gigante che può raggiungere una lunghezza di 1,8 m (5,9 ft).
R: Le salamandre giganti vivono nei ruscelli e negli stagni degli Stati Uniti orientali, in particolare la varietà hellbender.
R: Le salamandre giganti si trovano in Cina, Giappone e Stati Uniti orientali.