Crustacea

Autore: Leandro Alegsa

20-12-2020

I Crostacei sono un sottofango di artropodi con 67.000 specie descritte. Fanno parte del phylum Arthropoda. I crostacei includono granchi, aragoste, gamberi, gamberi, gamberetti, krill e cirripedi. Sono parenti degli insetti. Se gli Artropodi sono considerati un superfilo, allora gli insetti e i crostacei sarebbero phyla. (vedi Elenco dei phyla animali). Il gruppo ha un'ampia documentazione fossile che risale al Cambriano.

La maggior parte dei crostacei sono acquatici, per lo più marini. Alcuni si sono spostati sulla terraferma in modo permanente. I crostacei che vivono sulla terraferma includono alcuni granchi, e le fette di legno. I crostacei hanno dimensioni che vanno da un parassita di 0,1 mm di lunghezza, alla grancevola giapponese con un'apertura delle zampe fino a 4,3 m e una massa di 20 kg. L'aragosta dell'Atlantico settentrionale può pesare più di 40 libbre.

La maggior parte dei crostacei sono mobili, ma alcuni diventano sessili dopo lo stadio larvale. I cirripedi si attaccano alle rocce in riva al mare. Alcuni sono parassiti, come i pidocchi dei pesci, e i vermi della lingua. I crostacei di solito hanno sessi separati, ma alcuni sono ermafroditi (possono essere sia maschi che femmine). Le loro uova alla fine si schiudono in larve.

I crostacei sono un sottofango organizzato nel phylum Arthropoda e quindi, come gli altri artropodi, hanno un esoscheletro resistente, una serie di appendici snodate e un corpo segmentato. I crostacei hanno tre parti principali del corpo. Sono, dalla parte anteriore a quella posteriore: testa, torace e addome. Generalmente, hanno due paia di antenne, due occhi. La bocca ha due mandibole. La maggior parte respira con le branchie, anche se alcuni granchi di terra hanno sviluppato i polmoni. Le aragoste e i granchi hanno uno scheletro esterno duro (esoscheletro) e tendono a conservare bene i fossili. Da adulti, essi trasformano le loro conchiglie man mano che crescono di dimensioni.

La maggior parte dei crostacei striscia lungo i fondali dei torrenti, dei fiumi e dell'oceano, a volte arrivando sulla terraferma. Poiché si muovono lungo il terreno sotto l'acqua, sono chiamati creature bentoniche. Anche se le aragoste e i gamberi possono nuotare un po', di solito camminano lungo il fondo del corpo idrico in cui vivono.

Più di 10 milioni di tonnellate di crostacei sono prodotti dalla pesca o dall'allevamento per il consumo umano, la maggior parte dei quali sono gamberetti e gamberi. I krill e i copepodi non sono così pescati, ma possono essere gli animali con la più grande biomassa del pianeta e costituiscono una parte vitale della catena alimentare.

Crescita e sviluppo

Tutti gli artropodi devono sostituire i loro esoscheletri con nuovi esoscheletri per poter crescere. Questo vale per quelli del sottofango dei crostacei. Essi sostituiscono i loro esoscheletri con la muffa. La muffa è controllata dagli ormoni nel loro corpo. Un nuovo esoscheletro viene poi secreto per sostituire quello vecchio. Mentre aspettano che il loro nuovo esoscheletro si indurisca, questo può essere pericoloso perché possono essere predati da predatori più grandi e non essere in grado di difendersi. La maggior parte dei crostacei muta molte volte tra la schiusa e l'età adulta. Nella maggior parte dei casi la crescita e lo sviluppo comportano una metamorfosi. La metamorfosi è un cambiamento drammatico nella loro forma fisica.

Larve

I crostacei hanno una serie di forme larvali. La più antica e caratteristica è il nauplius. Nella maggior parte dei gruppi, ci sono ulteriori stadi larvali, tra cui la zoea (pl. zoeæ o zoeas). Questo nome gli è stato dato quando i naturalisti credevano che si trattasse di una specie separata. Segue lo stadio di nauplius, e spesso ha delle punte sul carapace. Questi possono aiutare questi piccoli organismi a mantenere il nuoto direzionale. In molti decapodi, a causa del loro sviluppo accelerato, la zoea è il primo stadio larvale. In alcuni casi, lo stadio zoea è seguito dallo stadio mysis, e in altri dallo stadio megalopa, a seconda del gruppo di crostacei coinvolto.

Domande e risposte

D: Che cos'è un Crostaceo?

R: I Crostacei sono un subphylum di artropodi con 67.000 specie descritte. Fanno parte del phylum Arthropoda e comprendono granchi, aragoste, gamberi, gamberetti, krill e cirripedi.

D: Quante specie di Crustacea esistono?

R: Esistono 67.000 specie descritte di Crostacei.

D: Tutti i Crostacei sono acquatici?

R: La maggior parte dei crostacei sono acquatici e per lo più marini, ma alcuni si sono spostati sulla terraferma in modo permanente, compresi alcuni granchi e cocciniglie.

D: Quali parti del corpo ha la maggior parte dei Crostacei?

R: La maggior parte dei crostacei ha tre parti del corpo principali: testa, torace e addome. Hanno anche due paia di antenne e due occhi con una bocca dotata di due mandibole.

D: Come respira la maggior parte dei crostacei?

R: La maggior parte dei crostacei respira con le branchie, anche se alcuni granchi di terra hanno sviluppato i polmoni.

D: Tutti i crostacei adulti fanno la muta del guscio quando crescono di dimensioni?

R: Sì, la maggior parte dei crostacei adulti effettua la muta del guscio man mano che cresce di dimensioni.

D: Quanta biomassa animale formano i krill e i copepodi sul pianeta? R: I krill e i copepodi costituiscono la più grande biomassa animale del pianeta e costituiscono una parte vitale della catena alimentare.