Squalo goblin

Lo squalo Goblin può essere facilmente identificato dal suo muso lungo e appiattito. Ha una testa notevolmente lunga, occhi piccoli e cinque brevi aperture branchiali. La bocca è grande e di forma parabolica. Il suo corpo è morbido e flaccido. Questo squalo ha una lunga pinna caudale senza lobo ventrale. Le pinne pettorali sono corte e larghe, e le due pinne dorsali sono piccole, rotonde e di uguali dimensioni. La pinna anale è rotonda e più piccola delle pinne dorsali, mentre le pinne pelviche sono più grandi delle dorsali. Lo squalo goblin ha una lunga mascella estensibile, con denti lunghi e sottili. La forma del suo corpo mostra che lo squalo goblin è una specie di squalo che si muove lentamente. Gli squali goblin viventi sono di un colore bianco-rosato con pinne bluastre. Gli esemplari sbiadiscono e diventano di un colore marroncino quando sono conservati in alcool. Gli squali goblin hanno 26 denti lunghi e sottili, simili a punte, sulla mascella superiore e 24 sulla mascella inferiore. Hanno tre file di denti anteriori su ogni lato di entrambe le mascelle. I denti della mascella superiore anteriore sono separati dai denti laterali superiori più piccoli da una fessura. Gli squali goblin maschi maturi sono stati trovati per raggiungere lunghezze che corrono da 8,66 a 12,6 piedi (2,6 a 3,8 metri) di lunghezza. Le femmine mature sono state trovate per raggiungere lunghezze che vanno da 11 a 12,2 piedi (3,4 a 3,7 metri). La dimensione alla nascita non è nota, ma l'esemplare più piccolo trovato era lungo 3,51 piedi (1,07 metri). Il più pesante squalo goblin trovato pesava 210 kg (460 libbre) ed era lungo 3,8 metri (12 piedi).

Si pensa che questa specie di squalo d'alto mare sia ampiamente distribuita. Esemplari sono stati visti nell'Atlantico, al largo della costa della Guyana, del Suriname, della Guyana francese, della Francia, di Madeira, del Senegal, del Portogallo e del Golfo di Guinea. È stato anche segnalato nel Pacifico occidentale al largo del Giappone, dell'Australia e della Nuova Zelanda. Nell'Oceano Indiano si trova al largo del Sudafrica e del Mozambico. È stato recentemente registrato negli Stati Uniti vicino all'isola di San Clemente, al largo della costa della California, così come nel Golfo del Messico settentrionale, a sud di Pascagoula, Mississippi.

Habitat

Lo squalo goblin è uno squalo che vive sul fondo, raramente visto in superficie o in acque costiere poco profonde. Questa specie si trova lungo le piattaforme continentali esterne, le pendici superiori e al largo delle montagne sottomarine. La maggior parte degli esemplari sono stati osservati vicino alle pendici continentali, tra gli 885 e i 3149 piedi (270 e 960 metri) di profondità. È stato trovato in acque fino a 4265 piedi (1.300 metri) di profondità, e in acque poco profonde da 311 a 449 piedi (da 95 a 137 metri). Le registrazioni mostrano che lo squalo Goblin potrebbe anche essere una specie oceanica.

Lo squalo Goblin percepisce la sua preda con l'aiuto di organi elettrosensibili. Le mascelle sono fatte per una rapida proiezione per aiutare nella cattura della preda. La mascella è spinta in avanti da una doppia serie di legamenti alle articolazioni mandibolari (mascella inferiore). Quando le mascelle sono ritirate, i legamenti sono tesi e si rilassano quando la mascella è proiettata in avanti. Le mascelle sono di solito tenute strette durante il nuoto, e hanno una funzione come una catapulta quando lo squalo goblin vuole nutrirsi. I denti anteriori sono fatti per schiacciare. Lo squalo goblin si nutre di gamberi, polpi pelagici, pesci e calamari. Si pensa anche che si nutra di granchi e di pesci di roccia d'alto mare.

Non ci sono informazioni adeguate sulle abitudini di riproduzione dello squalo goblin. Nessuna femmina incinta è stata trovata o catturata. Si crede che siano ovovivipari, il che significa che i piccoli nascono vivi, ma non c'è connessione placentare, invece gli embrioni sono nutriti dal tuorlo dell'uovo. Non ci sono informazioni reali su quando lo squalo goblin matura, quando e come si accoppia e quanto dura il periodo di gestazione.

Lo squalo goblin è pescato commercialmente al largo del Giappone, e talvolta è catturato insieme al pesce spada al largo del Portogallo. Altrove, sono presi principalmente come catture accessorie di reti da traino di acque profonde e occasionalmente con palangari di acque profonde, reti da imbrocco di profondità, e possibilmente con reti a circuizione.

Lo squalo goblin è probabilmente innocuo, ma poiché è stato incontrato raramente dall'uomo non è ancora possibile dirlo. Anche se probabilmente comune, questa specie di squalo si vede raramente ed è quindi poco conosciuta.