Da dove vengono?
Sembrano provenire dalla Mongolia o dalla Cina settentrionale dopo che gli Unni di Xiōngnú furono sconfitti dalla dinastia cinese Han (guerra Han-Xiongnu). Le tribù avevano probabilmente popolazioni iraniane, proto-mongoliche, uraliche e paleosiberiane.
Le tribù turche potrebbero aver conquistato la steppa dell'Eurasia occidentale già nel 463.
Nel 552, conquistarono il Khaganate Rouran e si spostarono verso ovest, portando via più persone dalla Sogdia.
La famiglia dominante potrebbe provenire dal clan Āshǐnà (阿史那) delle tribù del West Türkic. I documenti cinesi e arabi sono quasi identici, il che indica un forte sostegno a questa teoria. Il leader potrebbe essere stato Yǐpíshèkuì (乙毗射匱). È morto intorno al 651. Spostandosi verso ovest, i Khazar raggiunsero Akatziroi, uno degli amici importanti di Bisanzio che combatteva l'esercito di Attila.
Come è iniziato?
Khazaria iniziò dopo il 630. Proveniva dal Göktürk Qağanate, dopo essere stato schiacciato da Tang China tra il 630 e il 650.
Gli eserciti di Göktürk conquistarono il Volga con 549 uomini. Il clan Āshǐnà il cui nome tribale era 'Türk' (il forte) arrivò nel 552. Essi rovesciarono i Rouran e crearono il Göktürk Qağanate.
La dinastia cinese Tang sconfisse il Qağanato turco e istituì il protettorato Anxi (dinastia Tang nell'Asia interna). Il Khaganate si divise in molte tribù. Alcune tribù si recarono ad ovest nell'area del Mare di Azov. Gli Ashina e i Khazar andarono più a ovest.
Nel 657 il generale Sū Dìngfāng (蘇定方) dominava i turchi e l'Asia centrale. Essi imposero la supremazia cinese ad est di quelle tribù turche. Nel 659 i cinesi sconfissero le tribù rimanenti. I Khazar non osarono tornare.
Invece i Khazar hanno sconfitto i Bulgari più a ovest.
E così nacque il Khazars Qaganate, dalle rovine di un impero nomade distrutto dagli eserciti Tang a est. Divenne lo stato successore più occidentale dei Gokturks.
I Khazar conquistarono la regione del basso Volga e la zona tra il Danubio e il Dniepr. Nel 670 conquistarono anche l'unione Onoğur-Bulğar e fecero dell'Onogur-Bulgar la lingua ufficiale dell'impero (lingua franca).
L'impero è talvolta chiamato "steppa Atlantide" (stepnaja Atlantida, Степная Атлантида).
Gli storici spesso chiamano questo periodo la Pax Khazarica. Lo stato divenne un centro internazionale del commercio.
Ibn al-Balḫî ha scritto nel Fârsnâma (c. 1100) che lo scià sasanide (sovrano), Ḫusraw 1, Anûsîrvân, ha detto che c'erano tre re che avevano tanto potere quanto lui: il re della Cina, il re di Bisanzio e il re dei Khazar.
