Maria Callas

Vita e carriera

Nata Maria Kalogeroupoulou a New York City, da genitori greci, tornò in Grecia nel 1937, con sua madre e sua sorella maggiore. Lì, studiò canto con Elvira de Hidalgo, e fece il suo debutto, ancora adolescente, con l'Opera di Atene nel 1939.

Durante un breve ritorno in America per visitare suo padre nel 1945, fece un'audizione al Metropolitan Opera senza successo. La sua prima grande occasione arrivò con il suo debutto italiano a Verona nel 1947, come La Gioconda. Lì, incontrò il direttore d'orchestra Tullio Serafin che divenne il suo mentore e la guidò verso il repertorio del bel canto. Cantò la sua prima Norma a Firenze nel 1948, e l'anno seguente, come sostituzione dell'ultimo minuto, apparve come Elvira ne I puritani di Bellini a Venezia, che fu il suo primo grande successo.

Nel 1949, sposò l'industriale Giovanni Battista Meneghini che divenne il suo manager. A volte era conosciuta come Maria Meneghini Callas dopo il suo matrimonio.

Poco dopo debutta alla Scala di Milano, dove avrà luogo la maggior parte della sua carriera e i suoi maggiori trionfi. In collaborazione con direttori d'orchestra come Carlo Maria Giulini, Leonard Bernstein, Gianandrea Gavazzeni, e registi come Franco Zeffirelli e Luchino Visconti, furono realizzate appositamente per lei, con grande successo, sontuose produzioni di opere come Medea di Cherubini, La Vestale di Spontini, La sonnambula e Norma di Bellini, Anna Bolena e Poliuto di Donizetti, La traviata e Un ballo in maschera di Verdi.

Ha anche fatto apparizioni alla Royal Opera House di Londra, alla Berlin State Opera, all'Opéra di Parigi, alla Lyric Chicago Opera, alla Dallas Opera e alla Metropolitan Opera di New York.

Nel 1958, incontrò il magnate greco delle spedizioni Aristotele Onassis che la portò al divorzio da Meneghini, e lentamente iniziò a ritirarsi dal palcoscenico. La sua ultima apparizione fu in Tosca a Londra nel 1965. Fece un ultimo tour mondiale di concerti nel 1973-74 con il suo spesso partner, il tenore Giuseppe Di Stefano, ma ormai la sua voce era quasi andata.

Callas morì di un attacco di cuore a Parigi, in Francia, all'età di 53 anni.

Riferimento

• The Complete Dictionary of Opera & Operetta, James Anderson, Wings Books, 1993.
• Audizioni di trasmissione (2) "Maria Callas" (ciclo "Dalla raccolta delle registrazioni rare" di Maxim Malkov - in russo).