Parlamento del Regno Unito

Il Parlamento del Regno Unito è diviso in tre parti separate, la Camera dei Comuni (la camera bassa), i Lord (la camera alta) e il Monarca. La maggior parte del potere legislativo è concentrato nella Camera dei Comuni. È composta da 650 membri del Parlamento (MPs). Queste persone sono elette dal popolo del Regno Unito per rappresentarlo nella Camera dei Comuni. Il leader del partito politico che comanda la maggioranza dei deputati è di solito nominato Primo Ministro, ma non il Capo dello Stato, una posizione riservata al Sovrano. La Camera dei Comuni avvia la maggior parte dei progetti di legge, il resto ha origine nella Camera dei Lord, e decide i tassi di tassazione come risultato dell'elezione da parte degli altri pari ereditari e di altri due pari ereditari che hanno incarichi cerimoniali nella Camera dei Lord. Essi sono il Conte Maresciallo che è sempre il Duca di Norfolk e il Lord Gran Ciambellano, la Marchesa di Cholmondeley. La Camera dei Lord ha il potere di respingere i Bills, eccetto i Money Bills (bollette fiscali), e farli riconsiderare dalla Camera dei Comuni. Se la Camera dei Lord pone due volte il veto su un progetto di legge o ritarda un progetto di legge pubblica per più di un anno, allora la Camera dei Comuni può forzare il progetto di legge secondo i termini dei Parliament Acts, a meno che non abbia avuto origine nella Camera dei Lord.

Il monarca (ora HM Queen Elizabeth II) è il sovrano in una monarchia costituzionale e, teoricamente, è la fonte di tutto il potere nel Regno Unito. I disegni di legge devono ricevere il Royal Assent prima di diventare Atti del Parlamento e il monarca è responsabile della convocazione, proroga e scioglimento del Parlamento, normalmente su consiglio del Primo Ministro in carica. Ora è molto raro che un monarca si opponga, ma il sovrano conserva ancora questa prerogativa da usare se necessario.

Come un progetto di legge diventa un atto del Parlamento

I disegni di legge possono iniziare il loro passaggio nella Camera dei Comuni o nella Camera dei Lord

Esame prelegislativo: Un comitato congiunto di entrambe le camere esamina il progetto di legge e vota gli emendamenti che il governo può accettare o respingere. I rapporti sono influenti nelle fasi successive in quanto le raccomandazioni del comitato respinte sono riprese per essere votate.

Prima lettura: Non avviene alcun voto. Il disegno di legge viene presentato, stampato e, nei disegni di legge dei membri privati, viene fissata una data per la seconda lettura.

Seconda lettura: Un dibattito sui principi generali del progetto di legge è seguito da una votazione.

Fase del comitato: Un comitato esamina ogni clausola del disegno di legge e può apportare emendamenti.

Fase del rapporto: Un'opportunità per emendare il disegno di legge. La Camera considera le clausole alle quali sono stati presentati emendamenti.

Terza lettura: Discussione sul testo finale così come emendato. Nei Lords, ulteriori emendamenti possono essere presentati in questa fase.

Approvazione: Il disegno di legge viene poi inviato all'altra Camera che può emendarlo.

 Prima lettura: Stesse procedure

 Seconda lettura: Stesse procedure

Fase del comitato: Stesse procedure

Fase del rapporto: Stesse procedure

 Terza lettura: Stesse procedure

Approvazione: Il disegno di legge viene poi restituito alla Camera originale.

Esame prelegislativo: Considerare tutti gli emendamenti.

Il disegno di legge viene poi elaborato per il Royal Assent, se accettato, il disegno di legge diventa una legge.

Nel Medioevo e nel primo periodo moderno c'erano tre regni nelle isole britanniche - Inghilterra, Scozia e Irlanda - e questi svilupparono parlamenti separati. Gli Atti di Unione del 1707 riunirono l'Inghilterra e la Scozia sotto il Parlamento della Gran Bretagna, e l'Atto di Unione del 1800 incluse l'Irlanda sotto il Parlamento del Regno Unito. Il parlamento di Westminster a Londra è talvolta chiamato la "madre di tutti i parlamenti".

Parlamento d'Inghilterra

Il Parlamento inglese ha le sue origini nel Witenagemot anglosassone. Nel 1066, Guglielmo di Normandia portò un sistema feudale, dove chiedeva il parere di un consiglio prima di fare leggi. Nel 1215, questo consiglio ottenne dal re Giovanni la Magna Carta, che stabiliva che il re non poteva imporre o raccogliere alcuna tassa (eccetto le tasse feudali a cui erano fino ad allora abituati), se non con il consenso del suo consiglio reale, che lentamente si sviluppò in un parlamento.

Nel 1265, Simon de Montfort, 6° conte di Leicester convocò il primo Parlamento eletto. I Laws in Wales Acts del 1535-42 annessero il Galles come parte dell'Inghilterra e portarono i rappresentanti gallesi in Parlamento.

Quando Elisabetta I fu succeduta nel 1603 dal re scozzese Giacomo VI di Scozia (Giacomo I d'Inghilterra) i paesi passarono entrambi sotto il suo dominio, ma ognuno mantenne il proprio Parlamento.

Parlamento di Scozia

In Scozia nell'Alto Medioevo il Consiglio dei vescovi e dei conti del re fu l'inizio del Parlamento del 1235.

Parlamento d'Irlanda

Il Parlamento irlandese fu fondato per rappresentare la comunità inglese nella Signoria d'Irlanda, ma ai nativi o agli irlandesi gaelici non fu permesso di votare o candidarsi, la prima riunione conosciuta fu nel 1264. Nel 1541 Enrico VIII dichiarò il Regno d'Irlanda. I lord gaelici irlandesi avevano ora il diritto di partecipare al Parlamento irlandese come pari della maggioranza di discendenza inglese.

• Deputati eletti nelle elezioni generali del Regno Unito, 2005
• Parlamento d'Inghilterra
• Elenco dei collegi elettorali del Regno Unito
• Procedura parlamentare