Origini
L'origine del Parlamento si trova ai tempi degli anglosassoni. I re anglosassoni erano consigliati da un consiglio chiamato Witenagemot, al quale appartenevano i figli e i fratelli del re.
Anche gli Ealdormen, o capi esecutivi delle contee e gli ecclesiastici più anziani dello stato, avevano dei seggi. Il re aveva ancora la massima autorità, ma le leggi venivano fatte solo dopo aver chiesto il parere (e, in tempi successivi, il consenso) del Witenagemot.
Sviluppo
Il consiglio reale si trasformò lentamente in un Parlamento. La prima volta che la parola Parlamento si trova in documenti ufficiali è durante il regno di Enrico III. Era ancora per lo più informale e non un organo ufficiale. Il diritto di voto nelle elezioni parlamentari per le circoscrizioni di contea era lo stesso in tutto il paese, dando un voto a tutti coloro che possedevano la proprietà di terreni ad un affitto di 40 scellini all'anno (Forty-shilling Freeholders).
L'ascesa del potere del Parlamento fu rallentata dalla guerra civile tra Stefano e l'imperatrice Matilde. Alla fine delle Guerre delle Rose, il re aveva di nuovo l'autorità più forte. La Corona era all'apice del suo potere durante il regno di Enrico VIII.
La grande lotta tra la Corona e il Parlamento avvenne sotto il successore di Giacomo I, Carlo I. La Camera dei Comuni inviò a Carlo la Petizione di Diritto, chiedendo di riavere i propri diritti, nel 1628. Anche se accettò la petizione, in seguito chiuse il Parlamento e governò senza di loro per undici anni. Solo dopo aver avuto problemi di denaro a causa della guerra, fu costretto a convocare il Parlamento per autorizzare nuove tasse. Il nuovo Parlamento era piuttosto ribelle, così il re lo chiuse dopo solo tre settimane; questo fu chiamato il Parlamento Breve. Ma questo non aiutò il re con il suo problema di denaro, così si rese conto che avrebbe dovuto convocare un altro Parlamento. La loro lotta per il potere con il re portò alla guerra civile inglese. Quelli che sostenevano il Parlamento erano chiamati parlamentari o "teste rotonde". Nel 1649 Carlo fu messo a morte dal Parlamento Rump e sostituito dal dittatore militare Oliver Cromwell. Dopo la morte di Cromwell, tuttavia, la monarchia fu restaurata nel 1660.
Dopo la Restaurazione, i monarchi accettarono di convocare regolarmente il Parlamento. Ma non c'era una chiara garanzia delle libertà parlamentari fino a quando Giacomo II, un impopolare sovrano cattolico, fu costretto a fuggire dal paese nel 1688. Il Parlamento decise che egli aveva rinunciato alla sua corona e la offrì alla figlia protestante Maria, invece che al figlio cattolico. Maria II governò insieme a suo marito, Guglielmo III.
Unione: il Parlamento della Gran Bretagna
In seguito al Trattato di Unione del 1707 due Atti del Parlamento approvati rispettivamente dal Parlamento d'Inghilterra e dal Parlamento di Scozia crearono un nuovo Regno diGran Bretagna e sciolsero entrambi i parlamenti, sostituendoli con un nuovo Parlamento di Gran Bretagna con sede nella vecchia sede del Parlamento inglese.
