Selezione stabilizzante

La selezione bilanciata si riferisce ai processi selettivi attraverso i quali diversi alleli (diverse versioni di un gene) sono mantenuti nel pool genico di una popolazione a frequenze superiori a quelle della mutazione genica.

Questo di solito accade quando l'eterozigote per un gene ha una fitness relativa più alta dell'omozigote. In questo modo il polimorfismo genetico è conservato.

La prova della selezione equilibrante può essere trovata nel numero di alleli in una popolazione che sono mantenuti al di sopra delle frequenze del tasso di mutazione. Tutte le ricerche moderne hanno dimostrato che questa significativa variazione genetica è comune nelle popolazioni panmiche. È l'esperienza sul campo di Darwin, Wallace e altri, che le popolazioni naturali in natura sono straordinariamente varie. Le collezioni museali di singole specie raccontano la stessa storia.

Ci sono diversi modi in cui la selezione di bilanciamento lavora per mantenere il polimorfismo. I due principali e più studiati sono il vantaggio eterozigote e la selezione dipendente dalla frequenza.

Meccanismi di selezione di bilanciamento

Vantaggio eterozigote

Nel vantaggio eterozigote, o selezione equilibrante eterotica, un individuo che è eterozigote in un particolare locus genico ha una fitness maggiore di un individuo omozigote. I polimorfismi mantenuti da questo meccanismo sono polimorfismi bilanciati.

Un caso ben studiato è quello dell'anemia falciforme nell'uomo, una malattia ereditaria che danneggia i globuli rossi. L'anemia falciforme è causata dall'eredità di una variante del gene dell'emoglobina (HgbS) da entrambi i genitori. In questi individui, l'emoglobina nei globuli rossi è estremamente sensibile alla privazione di ossigeno, e questo causa un'aspettativa di vita più breve.

Una persona che eredita il gene dell'anemia falciforme da un genitore e un gene dell'emoglobina normale (HgbA) dall'altro, ha un'aspettativa di vita normale. L'eterozigote è resistente al parassita malarico che uccide un gran numero di persone ogni anno. La frequenza degli eterozigoti si mantiene alta a causa della selezione feroce contro entrambi gli omozigoti.

L'eterozigote ha un vantaggio permanente (una fitness più alta) ovunque ci sia la malaria.

Selezione dipendente dalla frequenza

La selezione dipendente dalla frequenza si verifica quando la fitness di un fenotipo dipende dalla sua frequenza.

Nella selezione positiva dipendente dalla frequenza, la fitness di un fenotipo aumenta quando diventa più comune. Nella selezione negativa dipendente dalla frequenza, la fitness di un fenotipo aumenta quando diventa meno comune. Per esempio, nel cambio di preda, i morfemi rari della preda sono più adatti perché i predatori si concentrano sui morfemi più frequenti.

La forma fisica varia nel tempo e nello spazio

La fitness di un genotipo può variare notevolmente tra gli stadi larvali e adulti, o tra le parti di una gamma di habitat.

La selezione agisce a diversi livelli

La fitness di un genotipo può dipendere dalla fitness di altri genotipi nella popolazione: questo copre molte situazioni naturali in cui la cosa migliore da fare (dal punto di vista della sopravvivenza e della riproduzione) dipende da ciò che gli altri membri della popolazione stanno facendo in quel momento.

Globuli rossi a forma di falce. Questa condizione non letale negli eterozigoti è mantenuta da una selezione equilibrante negli esseri umani dell'Africa e dell'India per la sua resistenza al parassita malarico.Zoom
Globuli rossi a forma di falce. Questa condizione non letale negli eterozigoti è mantenuta da una selezione equilibrante negli esseri umani dell'Africa e dell'India per la sua resistenza al parassita malarico.

Domande e risposte

D: Che cos'è la selezione per bilanciamento?


R: La selezione equilibratrice è un processo attraverso il quale diversi alleli vengono mantenuti nel pool genetico di una popolazione a frequenze superiori a quelle della mutazione genetica.

D: Perché si verifica la selezione di bilanciamento?


R: La selezione equilibratrice si verifica quando l'eterozigote per un gene ha una fitness relativa più alta rispetto all'omozigote.

D: Che cos'è il polimorfismo genetico?


R: Il polimorfismo genetico si riferisce alla presenza di diverse forme di una caratteristica, come diversi alleli, all'interno di una popolazione.

D: Come si possono trovare le prove della selezione equilibratrice?


R: La prova della selezione equilibratrice si può trovare nel numero di alleli in una popolazione che sono mantenuti al di sopra delle frequenze di mutazione.

D: La variazione genetica è comune nelle popolazioni panmatiche?


R: Sì, tutte le ricerche moderne hanno dimostrato che la variazione genetica significativa è comune nelle popolazioni panmiche.

D: Qual è l'esperienza di Darwin e Wallace riguardo alle popolazioni naturali?


R: Darwin, Wallace e altri ricercatori hanno osservato che le popolazioni naturali in natura sono straordinariamente varie.

D: Quali sono i due modi principali attraverso i quali la selezione equilibratrice agisce per mantenere il polimorfismo?


R: I due modi principali attraverso i quali la selezione equilibratrice agisce per mantenere il polimorfismo sono il vantaggio eterozigote e la selezione dipendente dalla frequenza.

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