La storia della tempesta dell'uragano Ivan

Formazione e intensificazione

Il 31 agosto, una grande onda tropicale si è spostata al largo della costa occidentale dell'Africa. Un sistema tropicale lungo l'asse dell'onda conteneva una zona di bassa pressione e un impressionante modello di deflusso, anche se in origine la sua convezione era disorganizzata e limitata. Entro il 1° settembre si è vista una circolazione ciclonica con un diametro di 690 miglia (1115 km) sulle immagini satellitari, ben a sud-est delle isole di Capo Verde, e diversi modelli di previsione degli uragani ne prevedevano lo sviluppo e il rafforzamento. Mentre si muoveva rapidamente verso ovest, la convezione si è organizzata e sviluppata in bande di pioggia e temporali che si muovono a spirale verso il centro della tempesta - e alla fine del 1° settembre i meteorologi hanno iniziato a tracciare il sistema usando la tecnica di Dvorak. Basse quantità di taglio del vento e un deflusso favorevole hanno permesso lo sviluppo e la persistenza di una forte convezione profonda in prossimità del centro, ed entro le 1800 UTC del 2 settembre il sistema si è sviluppato in Tropical Depression Nine a circa 450 miglia (730 km) a sud-ovest di Praia, Capo Verde.

Dopo essere stata classificata come ciclone tropicale, la depressione era incastrata all'interno di una profonda corrente di sterzo verso est fornita da una cresta a nord. Si prevedeva che si sarebbe mossa attraverso la superficie del mare a temperature superiori a 28 °C (82 °F), il ciclone si sarebbe rafforzato lentamente ed entro quattro giorni sarebbe diventato un uragano; il Laboratorio di Geofisica Fluidodinamica ha previsto che la depressione avrebbe raggiunto lo stato di Categoria 4 sulla Scala dell'uragano Saffir-Simpson entro tre giorni. L'aumento del taglio del vento da nord-est ha spostato il centro verso il bordo nord-orientale della profonda convezione, e nonostante il taglio e la sua latitudine relativamente bassa di 9,7° N, la depressione si è rafforzata fino a raggiungere lo stato di tempesta tropicale all'inizio del 3 settembre; una volta raggiunta l'intensità, il National Hurricane Center ha classificato il sistema come Tempesta tropicale Ivan.

La tempesta tropicale Ivan si è lentamente organizzata con il diminuire del taglio del vento, e il suo deflusso si è espanso in tutti i quadranti. Le immagini satellitari della fine del 3 settembre hanno mostrato una banda curva ben definita che avvolgeva gran parte della circolazione. Il giorno dopo, la convezione profonda è diventata temporaneamente disorganizzata, prima di riorganizzare e sviluppare una caratteristica dell'occhio. La convezione si è ulteriormente rafforzata man mano che la caratteristica si è trasformata in un occhio, e Ivan è diventato un uragano intorno alle 0600 UTC del 5 settembre. Dopo aver raggiunto lo stato di uragano, Ivan ha iniziato a intensificarsi rapidamente con condizioni favorevoli continue, e in un periodo di 18 ore la pressione è scesa di 39 mbar (1,15 inHg) mentre i venti aumentavano di 60 mph (95 km/h); all'inizio del 6 settembre Ivan ha raggiunto il suo primo picco di intensità di 135 mph (215 km/h) mentre circa 825 miglia (1330 km) ad est dell'isola di Tobago nelle Piccole Antille meridionali.

Mentre era allo stato di uragano maggiore, Ivan ha mantenuto una forte convezione nel suo nucleo con un occhio ben definito. Dal punto di vista operativo, la probabilità di un ulteriore rapido rafforzamento è stata considerata quasi nove volte la media di un uragano normale. Di conseguenza, si prevedeva che Ivan passasse vicino alle Barbados con venti di circa 150 mph (240 km/h). Poco dopo essere diventato un uragano di categoria 4, la convezione esterna dell'uragano si è lacerata. I cacciatori di uragani hanno trovato uno strato d'aria sahariana nella parte settentrionale dell'occhio, lasciando il muro oculare eroso che ha causato una marcata diminuzione dei venti; alla fine del 6 settembre Ivan si è indebolito a venti di 105 mph (165 km/h). Il muro oculare interno si è estinto quando un muro oculare esterno di 23 miglia (37 km) ha preso il sopravvento e, allo stesso tempo, l'organizzazione generale dell'uragano è migliorata. Ivan ha poi riacquistato lo status di uragano maggiore quando si è avvicinato alle Piccole Antille, e alle 2130 UTC del 7 settembre il ciclone ha superato 7 miglia (11 km) a sud-sud ovest della punta meridionale di Grenada, il suo avvicinamento più vicino all'isola. All'epoca l'uragano mantenne un diametro dell'occhio di 12 miglia (19 km), con la parte settentrionale del muro oculare che produceva forti venti sull'isola.

La tempesta tropicale Ivan dopo la formazione nell'Atlantico orientale

Mar dei Caraibi

L'uragano Ivan ha raggiunto nuovamente lo status di categoria 4 entrando nel Mar dei Caraibi. Successivamente, ha subito un altro ciclo di sostituzione del muro oculare, e per circa 18 ore l'intensità è rimasta la stessa che ha parallelo la costa settentrionale del Venezuela al largo. Un altro periodo di rapido approfondimento è iniziato alla fine dell'8 settembre, quando il suo moto si è rivolto verso ovest-nordovest. L'uragano Hunters ha registrato venti sostenuti a livello di volo di 180 mph (290 km/h) a nord e nord-est dell'occhio, e una dropsonde a circa 630 piedi (190 m) sopra la superficie ha registrato venti di 200 mph (325 km/h) e una pressione estrapolata di 916 mbar (27,05 inHg). Sulla base dei rapporti, si stima che Ivan abbia raggiunto lo stato di Categoria 5 alle 0600 UTC il 9 settembre, mentre a circa 90 miglia (145 km) a nord di Aruba. All'epoca si prevedeva che il ciclone avrebbe colpito il sud della Florida come un grande uragano.

Dopo aver mantenuto lo status di categoria 5 per circa 12 ore, Ivan ha iniziato una costante tendenza all'indebolimento a causa di un altro ciclo di sostituzione dei muri oculari fino a raggiungere venti di 140 mph (225 km/h) il 10 settembre. All'inizio del giorno successivo, l'uragano si è riorganizzato, raggiungendo venti appena al di sotto dello stato di categoria 5. Tuttavia, la tempesta si è indebolita di nuovo a causa di un altro ciclo di sostituzione dei muri oculari, e alle 0330 UTC l'11 settembre Ivan ha superato 23 miglia (37 km) a sud di Portland Point, Giamaica, il suo avvicinamento più vicino, con venti di 150 mph (240 km/h). In precedenza si prevedeva che l'uragano si sarebbe abbattuto sull'isola, anche se l'indebolimento e una virata a ovest hanno mantenuto i venti più forti al largo; la virata dell'ultimo minuto a ovest è stata dovuta a un sistema ad alta pressione di medio livello sul Golfo del Messico orientale. È continuato un leggero indebolimento, dovuto al fatto che il suo deflusso verso nord è stato perturbato da un basso livello superiore sopra le Bahamas. Allontanandosi ulteriormente dalla Giamaica, Ivan si è nuovamente intensificato rapidamente fino a raggiungere lo status di categoria 5, e all'inizio del 12 settembre ha raggiunto il suo picco di intensità di 165 mph (265 km/h) con una pressione di 910 mbar (26,87 inHg).

Poco dopo aver raggiunto il picco di intensità, l'uragano si è nuovamente indebolito, subendo un ciclo di sostituzione del muro oculare. Alle 1415 UTC il 12 settembre Ivan ha superato 25 miglia (40 km) a sud-sudovest di George Town, Isole Cayman, con venti di 150 mph (240 km/h). Dopo che il suo muro oculare è stato ristabilito, Ivan ha raggiunto per la terza volta lo status di categoria 5 all'inizio del 13 settembre. Poco dopo, un trogolo ha creato un punto debole nella cresta a nord, facendo sì che l'uragano si dirigesse a nord-ovest. La combinazione della combinazione di un maggiore deflusso dal trogolo e di acque molto calde ha permesso ad Ivan di mantenere lo status di categoria 5 per 30 ore. All'inizio del 14 settembre l'uragano ha attraversato il Canale dello Yucatán a circa 17 miglia (28 km) a sud-ovest di Cabo San Antonio, Cuba, con la parte orientale del muro oculare che attraversa la parte occidentale dell'isola.

Immagine dell'uragano Ivan dalla Stazione Spaziale Internazionale

Approdo nel Golfo del Messico e Alabama

Dopo essere entrato nel Golfo del Messico meridionale, l'uragano Ivan è passato alla categoria 4 alle 0600 UTC il 14 settembre. Mentre si dirigeva lentamente verso nord, il flusso verso sud-ovest, da una grande depressione sopra gli Stati Uniti centrali, ha aumentato il taglio del vento sopra l'uragano. Un ciclo di sostituzione del muro oculare, insieme all'aria secca e al deflusso limitato, ha contribuito all'indebolimento. Alla fine del 14 settembre la tendenza all'indebolimento è cessata quando il muro oculare è diventato più definito, e ci si aspettava che Ivan si rafforzasse un po' di più su un'area con temperature dell'acqua più calde. Il diametro dell'occhio si è espanso fino a 60 miglia (95 km/h), anche se contemporaneamente il taglio del vento da ovest e il secco hanno continuato ad aumentare. Mentre Ivan si avvicinava alla costa del Golfo del Messico, gli Hurricane Hunters segnalavano l'erosione della parte meridionale del muro oculare, e le acque più fredde appena al largo contribuivano ad indebolirsi ulteriormente. Intorno alle 0650 UTC del 16 settembre, l'uragano Ivan si è abbattuto a ovest delle coste del Golfo, in Alabama, con venti di 120 mph (195 km/h); i venti più forti si sono verificati su una stretta area vicino al confine meridionale dell'Alabama e occidentale della Florida.

Dopo essere sceso a terra, il National Hurricane Center si aspettava che il percorso di Ivan fosse bloccato, e di conseguenza prevedeva che l'uragano si sarebbe fermato negli Appalachi meridionali prima di disperdersi. Quando l'uragano ha attraversato la baia di Mobile Bay ha virato a nord-nordest, e nel giro di dodici ore Ivan si è rapidamente indebolito fino a raggiungere lo stato di tempesta tropicale. La circolazione è diventata meno definita e all'inizio del 17 settembre il ciclone si è indebolito in una depressione tropicale sul nord-est dell'Alabama. Ivan ha accelerato verso nord-est prima che il fronte freddo si avvicinasse, facendo cadere forti piogge lungo il suo percorso. Alla fine del 18 settembre, i resti di Ivan si sono trasformati in un basso extratropicale mentre si fondeva con il fronte freddo sulla penisola di Delmarva.

Immagine radar di Ivan vicino all'approdo

Ristrutturazione e scomparsa

Dopo essere diventati un basso extratropicale, i resti di Ivan si sono rivolti a sud-est e sono entrati nell'Oceano Atlantico, a causa della costruzione di una cresta di livello superiore ad est. Come ciclone extratropicale, Ivan è rimasto identificabile sia nei dati di superficie che in quelli del livello superiore, e il sistema ha virato verso sud e sud-ovest nei giorni successivi. Entro il 20 settembre, il sistema si trovava al largo della costa orientale della Florida, creando temporali sparsi; il taglio del vento sfavorevole ha fermato la riqualificazione tropicale, anche se i meteorologi hanno menzionato la possibilità di condizioni più favorevoli pochi giorni dopo. Il 21 settembre il basso ha attraversato la Florida meridionale ed è emerso nel Golfo del Messico, e mentre si muoveva attraverso le acque calde della regione il basso ha cominciato a riacquistare caratteristiche tropicali; la circolazione a basso livello è diventata sempre più definita, e la convezione si è riqualificata sopra il centro. Sulla base dei rapporti di Hurricane Hunters, si stima che il basso si sia riqualificato in Tropical Depression Ivan alla fine del 22 settembre, mentre a circa 175 miglia (280 km) a sud-sudest della foce del fiume Mississippi.

Nella sua prima consulenza sul ciclone ricostruito, il National Hurricane Center ha classificato il sistema Ivan dopo una considerevole e talvolta animata discussione interna sulla [sua scomparsa]... nel bel mezzo di un sistema frontale a bassa pressione e di superficie sopra gli Stati Uniti orientali... basato principalmente sulla ragionevole continuità osservata nell'analisi della superficie e della circolazione a basso livello. Nonostante lo sfavorevole taglio del vento e la sua struttura disorganizzata delle nubi, il ciclone si è rafforzato allo stato di tempesta tropicale all'inizio del 23 settembre, sulla base dei rapporti dell'uragano Hunter. Con lo sviluppo di una zona di profonda convezione sopra il centro, Ivan ha raggiunto venti di 60 mph (95 km/h), anche se i venti sono diminuiti con la diminuzione dell'attività dei temporali. Ivan si è indebolito a una depressione tropicale alle 0000 UTC del 24 settembre, e due ore dopo si è spostato a terra vicino a Holly Beach, Louisiana.

All'inizio, i modelli informatici prevedevano che la circolazione a basso livello si sarebbe svolta verso sud-ovest e sarebbe riemersa nel Golfo del Messico. Tuttavia, la tempesta si è rapidamente indebolita sulla terraferma, e da 1200 UTC il 24 settembre Ivan è degenerato in una zona di bassa pressione rimanente sul Texas sud-orientale. La bassa pressione si è spostata verso sud e la circolazione si è dispersa all'inizio del 25 settembre. La depressione residua raggiunse più tardi quel giorno il Golfo del Messico nord-occidentale, producendo temporali di dispersione per un breve periodo di tempo, prima di diminuire.

La tempesta tropicale Ivan vicino al suo secondo approdo il 23 settembre

Registrazioni

Ivan è diventato l'uragano maggiore più meridionale del mondo dopo aver raggiunto lo status di categoria 3 sulla Scala dell'uragano Saffir-Simpson a 10,2° N. Inoltre, l'uragano ha raggiunto lo status di categoria 4 e categoria 5 più a sud di qualsiasi altro uragano atlantico. All'epoca, Ivan era il sesto uragano atlantico più intenso mai registrato; ma ora è sceso al decimo uragano atlantico più intenso. Nel corso della sua esistenza, Ivan ha mantenuto i venti di stato di uragano maggiore o superiore per un totale di 10 giorni, stabilendo un record di uragano atlantico. Durando come un ciclone tropicale per un totale di 450 ore, Ivan è stato il decimo uragano atlantico più lungo mai registrato. Dopo il suo primo atterraggio negli Stati Uniti, l'uragano ha generato un totale di 117 tornado, che è la più grande epidemia di tornado causata da un ciclone tropicale; questo ha battuto il precedente record di 115 stabilito dall'uragano Beulah nel 1967.

Pagine correlate

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