Questo mese è stato inizialmente chiamato Sextilis in latino, perché era il sesto mese del vecchio calendario romano. Il calendario romano iniziò a marzo circa nel 735 a.C. con Romolo. Ottobre era l'ottavo mese. Agosto era l'ottavo mese quando gennaio o febbraio furono aggiunti all'inizio dell'anno dal re Numa Pompilio intorno al 700 a.C. Oppure, quando quei due mesi furono spostati dalla fine all'inizio dell'anno dai decemviri intorno al 450 a.C. (gli scrittori romani non sono d'accordo). Nel 153 a.C. il 1° gennaio fu stabilito come inizio dell'anno.
Agosto prende il nome da Augusto Cesare che divenne console romano in questo mese. Il mese ha 31 giorni perché Giulio Cesare aggiunse due giorni quando creò il calendario giuliano nel 45 a.C. Agosto è dopo luglio e prima di settembre.
Agosto, in uno dei due emisferi, è l'equivalente stagionale di febbraio nell'altro. Nell'emisfero nord è un mese estivo ed è un mese invernale nell'emisfero sud.
Nessun altro mese negli anni comuni inizia lo stesso giorno della settimana di agosto, ma agosto inizia lo stesso giorno della settimana di febbraio negli anni bisestili. Agosto finisce lo stesso giorno della settimana di novembre ogni anno, dato che gli ultimi giorni dell'altro sono distanti 13 settimane (91 giorni).
Negli anni comuni, agosto inizia lo stesso giorno della settimana di marzo e novembre dell'anno precedente, e negli anni bisestili, giugno dell'anno precedente. Negli anni comuni, agosto finisce lo stesso giorno della settimana di marzo e giugno dell'anno precedente, e negli anni bisestili, settembre dell'anno precedente. Negli anni comuni immediatamente successivi ad altri anni comuni, agosto inizia lo stesso giorno della settimana di febbraio dell'anno precedente.
Negli anni immediatamente precedenti gli anni comuni, agosto inizia lo stesso giorno della settimana di maggio dell'anno successivo, e negli anni immediatamente precedenti gli anni bisestili, ottobre dell'anno successivo. Negli anni immediatamente precedenti gli anni comuni, agosto finisce lo stesso giorno della settimana di maggio dell'anno successivo, e negli anni immediatamente precedenti gli anni bisestili, febbraio e ottobre dell'anno successivo.