Virus Zika

Il virus Zika (ZIKV) appartiene alla famiglia dei virus Flaviviridae e al genere Flavivirus. È diffuso dalle zanzare del genere Aedes, che sono attive durante il giorno.

Il virus Zika prende il nome dalla foresta Zika dell'Uganda, dove il virus è stato scoperto nel 1947.

Il virus Zika può causare una malattia infettiva chiamata febbre Zika. La febbre di Zika spesso non causa sintomi, o solo sintomi lievi. Gli scienziati sanno che le persone in Africa e in Asia hanno contratto la febbre Zika fin dagli anni '50. Nel 2014, il virus si è diffuso verso est attraverso l'Oceano Pacifico - prima nella Polinesia francese, poi nell'Isola di Pasqua. Infine, nel 2015, si è diffuso in Messico, America Centrale, Caraibi e Sud America. In questi luoghi, il virus Zika è diventato una pandemia.

Gioca con i media Semplice spiegazione video del virus Zika
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Sfondo

Il virus Zika è legato al virus del Nilo occidentale e ai virus che causano la febbre dengue, la febbre gialla e l'encefalite giapponese. Il virus Zika causa una malattia che è come una forma leggera di febbre dengue. Viene trattata con il riposo. A partire dal 2016, non c'è nessun farmaco o vaccino che possa prevenire il virus Zika.

Le donne incinte che prendono il virus Zika possono diffondere il virus ai loro feti. Quando nascono, questi neonati possono avere maggiori probabilità di avere la microcefalia. Nei luoghi dove vive il virus Zika, le persone hanno maggiori probabilità di avere difetti di nascita, problemi neurologici come la sindrome di Guillain-Barré, e malattie autoimmuni.

2016 focolaio

Nel gennaio 2016, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) degli Stati Uniti hanno pubblicato dei consigli su come evitare di prendere la febbre Zika. Hanno suggerito che quando si viaggia in luoghi dove vive il virus Zika:

  • I viaggiatori dovrebbero usare "precauzioni rafforzate", cioè dovrebbero essere il più attenti possibile per evitare di essere morsi dalle zanzare
  • Le donne incinte dovrebbero pensare a non viaggiare in queste aree

Altri governi o agenzie sanitarie hanno presto emesso avvisi di viaggio simili. Colombia, Repubblica Dominicana, Ecuador, El Salvador e Giamaica hanno consigliato alle donne di non rimanere incinte finché gli scienziati non ne sapranno di più sui rischi del virus Zika per le donne incinte.

Il 2 febbraio 2016, i funzionari della sanità pubblica della contea di Dallas, Texas, hanno segnalato il primo caso di qualcuno che ha contratto il virus Zika negli Stati Uniti.

Domande e risposte

D: A quale famiglia e genere appartiene il virus Zika?


R: Il virus Zika appartiene alla famiglia di virus Flaviviridae e al genere Flavivirus.

D: Come si diffonde il virus Zika?


R: Il virus Zika è diffuso dalle zanzare del genere Aedes, che sono attive durante il giorno.

D: Che cos'è la febbre Zika?


R: La febbre Zika è una malattia infettiva causata dal virus Zika.

D: La febbre Zika provoca sempre dei sintomi?


R: No, spesso la febbre Zika non provoca sintomi o ne provoca di lievi.

D: Chi ha contratto la febbre Zika dagli anni '50?


R: Le persone in Africa e in Asia si sono ammalate di febbre Zika fin dagli anni Cinquanta.

D: Quando il virus Zika si è diffuso verso est attraverso l'Oceano Pacifico?


R: Nel 2014, il virus si è diffuso verso est nell'Oceano Pacifico, prima nella Polinesia francese e poi nell'Isola di Pasqua.

D: Dove il virus Zika è diventato una pandemia?


R: Il virus Zika è diventato una pandemia in Messico, America Centrale, Caraibi e Sud America.

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