Febbre di Zika
La febbre di Zika è una malattia causata dal virus Zika. Il virus Zika appartiene al genere Flavivirus, come la febbre dengue e il chikungunya. Tuttavia, la febbre Zika di solito non è così grave come queste malattie. La maggior parte delle persone che si ammala del virus Zika (60-80%) non ha sintomi.
Le persone che presentano sintomi hanno di solito febbre bassa, congiuntivite, dolori articolari (soprattutto alle mani e ai piedi) e un'eruzione cutanea. L'eruzione cutanea spesso inizia sul viso e poi si diffonde al resto del corpo. Di solito i sintomi non sono molto gravi e migliorano dopo 2-7 giorni.
A partire dal 2015, c'è stata un'epidemia di virus Zika (il che significa che molte persone hanno contratto il virus) in Brasile. Gli scienziati pensano che quando una donna con il virus Zika è incinta, può dare il virus al suo feto. Gli scienziati pensano che questo possa causare la microcefalia, un difetto del parto che fa sì che un bambino abbia una testa più piccola del solito. Questo può causare disabilità intellettiva e altri problemi nel cervello, come le convulsioni. Per questo motivo, nel gennaio 2016, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno avvertito le donne incinte di non recarsi in Brasile, Colombia, El Salvador, El Salvador, Guyana Francese, Guatemala, Haiti, Honduras, Martinica, Messico, Panama, Paraguay, Suriname, Venezuela o Portorico, a causa del rischio di contrarre il virus Zika.
Nei luoghi in cui vive il virus Zika, le persone hanno più probabilità di avere difetti alla nascita, problemi neurologici come la sindrome di Guillain-Barré e malattie autoimmuni.
Un bambino con microcefalia (a sinistra) rispetto a un bambino con una tipica dimensione della testa. Gli scienziati pensano che la febbre Zika causi la microcefalia nei feti
Diagnosi
La diagnosi della febbre di Zika è difficile per alcuni motivi. In primo luogo, la febbre Zika causa molti degli stessi segni e sintomi di molti altri virus.
In secondo luogo, devono essere effettuati speciali test di laboratorio per dimostrare che una persona è affetta dal virus Zika. Ad esempio, quando il virus si trova nel sangue o nelle urine di una persona, può essere trovato utilizzando un test speciale che cerca l'RNA del virus nel sangue. Tuttavia, il virus Zika spesso non rimane nel sangue per molto tempo. Inoltre, poiché la maggior parte delle persone con il virus Zika non ha sintomi, non sa che deve essere testato. Si possono anche fare esami del sangue che cercano anticorpi specifici (che l'organismo invia per combattere il virus Zika). Tuttavia, questi test sono costosi e devono essere fatti in laboratori speciali che non esistono ovunque.
Se i test non possono provare che una persona è affetta dal virus Zika, può essere difficile capire se una persona ha la febbre Zika o un'altra infezione. Il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie degli Stati Uniti (CDC) dice che prima di diagnosticare una persona con febbre Zika, i medici dovrebbero pensare se la persona potrebbe avere una delle tante altre infezioni. Esempi di queste infezioni includono:
Trasmissione
Gli esseri umani prendono il virus Zika dopo essere stati morsi dalle zanzare del genere Aedes. Gli scienziati hanno dimostrato che almeno otto diverse specie di zanzare del genere Aedes possono diffondere il virus Zika nell'uomo. Le zanzare raccolgono il virus Zika dopo aver morso altri animali che hanno il virus.
Il virus Zika può essere trasmesso da una persona all'altra durante il rapporto sessuale. Può anche essere trasmesso dalla madre al feto durante la gravidanza.
Prevenzione
Non esiste un vaccino per il virus Zika, anche se il National Institutes of Health degli Stati Uniti sta cercando di crearne uno.
Il modo migliore per una persona di proteggersi dal virus Zika è quello di proteggersi dalle zanzare. Ad esempio, se le persone viaggiano verso i luoghi dove vive il virus Zika, dovrebbero farlo:
- Indossare camicie a maniche lunghe e pantaloni lunghi
- Utilizzare lo spray per insetti
- Soggiornare e dormire in camere protette da schermi di porte e finestre e dotate di aria condizionata (se possibile)
- Utilizzare una zanzariera quando si dorme
La protezione contro le zanzare - come l'uso di una zanzariera mentre si dorme - è il modo migliore per evitare di prendere il virus Zika
Trattamento
Oggi non esiste una cura o un trattamento per la febbre Zika. I professionisti del settore medico possono solo fornire "cure di sostegno", il che significa che possono trattare solo i sintomi del virus. Per esempio, possono somministrare farmaci per alleviare il dolore, la febbre e il prurito. Tuttavia, alcuni scienziati dicono che i medici non dovrebbero somministrare farmaci come l'aspirina e altri antinfiammatori non steroidei (FANS), che sono comunemente usati per il dolore e la febbre. Questo perché le persone con virus simili che assumono questi farmaci hanno avuto più probabilità di avere problemi di sanguinamento.
Non sono noti farmaci antivirali (farmaci che uccidono i virus) che uccidono il virus Zika.
Poiché non esistono trattamenti che curino il virus Zika una volta che una persona ne è affetta, gli scienziati suggeriscono alle donne incinte di fare tutto il possibile per evitare di contrarre il virus. Una volta che una donna incinta ha il virus Zika, nessuno può fare nulla per evitare che anche il suo feto si infetti.
Epidemiologia
La febbre di Zika è stata scoperta per la prima volta nel 1947, in una scimmia rhesus nella foresta di Zika in Uganda. I primi casi umani sono stati segnalati in Nigeria nel 1954. Alcuni focolai sono stati segnalati in Africa tropicale e in alcune parti del Sudest asiatico, ma non in India. Nel 1977-1978, il virus Zika ha causato febbri in Indonesia.
La prima grande epidemia è avvenuta nel 2007 nelle isole Yap della Micronesia. È stato dimostrato che 185 persone hanno il virus Zika. Questa è stata la prima volta che la febbre Zika è stata segnalata al di fuori dell'Africa e dell'Asia. Nel 2013, un altro grande focolaio si è verificato nella Polinesia francese.
Nel maggio 2015, il Brasile ha ufficialmente segnalato i suoi primi 16 casi di febbre Zika. Nel novembre 2015, la febbre Zika era comparsa in 14 stati del Brasile. Si pensa che il virus Zika abbia causato 2.400 casi di microcefalia e 29 morti infantili in Brasile nel 2015.
Dalla sua prima apparizione nell'emisfero occidentale nel febbraio 2014, la febbre di Zika si è diffusa rapidamente in Sud America e in America Centrale. È apparsa in Messico nel novembre 2015.
Il 24 gennaio 2016, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha avvertito che il virus Zika si diffonderà probabilmente in quasi tutti i paesi delle Americhe. Questo è probabile poiché la zanzara che diffonde il virus, Aedes aegypti, vive in tutti i paesi delle Americhe, ad eccezione di Canada e Cile.
Il 1° febbraio 2016, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato che il virus Zika è una "emergenza sanitaria pubblica". Hanno anche detto che il virus Zika si stava "diffondendo in modo esplosivo" (molto rapidamente), e che l'anno successivo, da 3 a 4 milioni di persone potrebbero contrarre il virus.
Paesi in cui la gente ha contratto il virus Zika (a partire da gennaio 2016)
Pagine correlate
- Flavivirus
- Aedes genere di zanzare
- Aedes agypti
- Malattia infettiva
Domande e risposte
D: Cos'è la febbre Zika?
R: La febbre Zika è una malattia causata dal virus Zika, che appartiene al genere Flavivirus.
D: Quali sono i sintomi della febbre Zika?
R: La maggior parte delle persone che contraggono il virus (60-80%) non ha sintomi, ma coloro che lo contraggono di solito hanno febbre bassa, congiuntivite, dolori articolari (soprattutto alle mani e ai piedi) e un'eruzione cutanea che inizia sul viso e si diffonde al resto del corpo. I sintomi di solito durano 2-7 giorni.
D: Quando si è verificato un focolaio di virus Zika in Brasile?
R: Un'epidemia di virus Zika è iniziata in Brasile nel 2015.
D: In che modo le donne incinte possono essere colpite dal virus Zika?
R: Gli scienziati ritengono che quando una donna con il virus Zika è incinta, può trasmetterlo al suo feto, il che può causare la microcefalia, un difetto alla nascita che fa sì che il bambino abbia una testa più piccola del solito e può portare a disabilità intellettuali e altri problemi cerebrali come le convulsioni.
D: Quali sono i Paesi che le donne incinte dovrebbero evitare per il rischio di contrarre l'infezione da virus Zika?
R: Le donne incinte dovrebbero evitare di viaggiare in Brasile, Colombia, El Salvador, Guyana Francese, Guatemala, Haiti, Honduras, Martinica, Messico, Panama, Paraguay, Suriname, Venezuela o Porto Rico, a causa del rischio di contrarre il virus Zika.
D: Ci sono altri rischi associati al vivere in aree dove c'è una trasmissione attiva del Virus Zika?
R: Nei luoghi in cui c'è una trasmissione attiva del Virus Zika, le persone possono avere maggiori probabilità di avere difetti alla nascita, problemi neurologici come la sindrome di Guillain-Barré e malattie autoimmuni.
