Qualificazione
Venerdì di qualificazione
Venerdì 29 aprile, durante la prima sessione di qualifiche per determinare l'ordine di partenza della gara, Rubens Barrichello, pilota della Jordan, ha colpito un cordolo alla curva della Variante Bassa a 140 miglia all'ora (225 chilometri all'ora), lanciandolo in aria. Ha colpito la parte superiore della barriera di pneumatici, e ha perso i sensi. Il suo Jordan ha rotolato più volte dopo l'atterraggio prima di fermarsi lentamente a testa in giù. Le squadre di medici lo hanno curato sul luogo dell'incidente, ed è stato portato al centro medico. Il giorno dopo è tornato alla riunione di gara, anche se il suo naso rotto e un gesso sul braccio lo hanno costretto a rimanere fuori per il resto del weekend di gara. Dieci anni dopo l'incidente, Damon Hill, che all'epoca guidava per la Williams-Renault, ha descritto le sensazioni provate dopo la caduta: "Ci siamo tutti sfiorati e abbiamo continuato le qualifiche, rassicurati che le nostre auto erano dure come carri armati e che potevamo essere scossi ma non feriti".
Qualificazioni del sabato
A venti minuti dalle qualifiche finali, Roland Ratzenberger non è riuscito a superare la curva di Villeneuve con il suo Simtek; ha poi colpito quasi di testa il muro di cemento della barriera e si è infortunato molto. Nonostante la cellula di sopravvivenza (una parte della vettura) sia rimasta in gran parte unita, la forza dell'urto ha causato la frattura del cranio basale. Ratzenberger, nel suo primo anno da pilota di Formula 1, ha investito un cordolo alla curva Acque Minerali nel giro precedente, causando un guasto all'ala anteriore. Piuttosto che tornare in pitlane, ha proseguito su un altro giro veloce. Andando a 190 miglia all'ora (306 chilometri all'ora) l'alettone anteriore della sua vettura si è guastato, lasciandolo incapace di controllarlo.
La sessione è stata interrotta mentre i medici assistevano a Ratzenberger. La sessione è iniziata circa 25 minuti dopo, ma diverse squadre, tra cui Williams e Benetton, non hanno preso parte. Più tardi in ospedale è stato annunciato che Ratzenberger era morto a causa delle sue ferite. La sua morte segnò la prima morte in un weekend di Formula Uno dopo il Gran Premio del Canada del 1982, quando Riccardo Paletti fu ucciso. Erano passati otto anni da quando Elio de Angelis era morto provando una Brabham al Circuito Paul Ricard. Il professor Sid Watkins, allora a capo dell'equipe medica di Formula 1 in pista, ha ricordato nel suo libro di se stesso la reazione di Ayrton Senna alla notizia, affermando che "Ayrton si è rotto e ha pianto sulla mia spalla". Watkins cercò di impedire a Senna di correre il giorno dopo, chiedendo "Cos'altro devi fare? Sei stato campione del mondo tre volte, sei ovviamente il pilota più veloce. Lascia perdere e andiamo a pescare", ma Ayrton ha detto: "Sid, ci sono certe cose su cui non abbiamo controllo. Non posso mollare, devo andare avanti".
Senna partirebbe in pole position, davanti al leader del campionato Michael Schumacher. Gerhard Berger si è qualificato in terza posizione, mentre il compagno di squadra di Senna, Damon Hill, è partito dalla quarta posizione. Un tempo di Ratzenberger prima della sua caduta mortale sarebbe stato sufficiente per entrare in gara a partire dalla 26esima e ultima posizione in griglia.
Gara
Primo avvio
Alla partenza della gara, la Benetton di J.J. Lehto non si è mossa. Pedro Lamy, partendo da più indietro sulla griglia di partenza, ha avuto la vista della vettura bloccata da altre vetture e ha colpito il retro della vettura di Lehto, facendo volare in aria la carrozzeria e le gomme. Parti dell'auto sono andate oltre la recinzione di sicurezza progettata per proteggere gli spettatori alla linea di partenza, causando nove feriti, ma non molto. L'incidente ha causato l'uscita in pista della safety car, con tutti i piloti ancora in gara che sono rimasti nello stesso posto dietro di essa mentre andavano a velocità più lenta. Durante questo periodo, a causa dell'andare a velocità più basse, la temperatura degli pneumatici si è abbassata. Al briefing dei piloti prima della gara, Senna, insieme a Gerhard Berger, aveva espresso la preoccupazione che la safety car (entrata in F1 solo nel 1993) non andasse abbastanza veloce da mantenere alta la temperatura degli pneumatici. Una volta che la pista è stata segnalata libera da pezzi di auto, la safety car è tornata ai box e la gara è ripartita, con una partenza a rotazione. Al secondo giro dopo la ripartenza, con Ayrton Senna in testa a Michael Schumacher, la vettura di Senna ha lasciato la strada alla curva del Tamburello, e dopo aver rallentato da 190 miglia orarie (306 chilometri all'ora) a 131 miglia orarie (211 chilometri all'ora), ha colpito il muro di cemento.
Alle 14:17, ora locale, è stata mostrata una bandiera rossa per dimostrare che la gara è stata fermata e Sid Watkins è venuto sulla scena per curare Senna. Quando una gara viene fermata sotto una bandiera rossa, le auto devono rallentare e tornare sulla griglia di partenza fino a quando non viene detto loro cosa fare. Questo protegge i commissari di gara e il personale medico sul luogo dell'incidente, e permette alle auto mediche di arrivare più velocemente all'incidente. Circa 10 minuti dopo l'incidente di Senna, il team Larrousse ha commesso un errore e ha permesso a uno dei suoi piloti, Érik Comas, di lasciare i box nonostante il circuito fosse chiuso sotto bandiera rossa. Marshall lo ha rallentato mentre si avvicinava al luogo dell'incidente viaggiando "praticamente a tutta velocità". Il commentatore di Eurosport John Watson ha descritto l'incidente come "la cosa più ridicola che abbia mai visto in qualsiasi momento della mia vita". Comas ha evitato di colpire le persone o le auto che si trovavano sul circuito, ma dopo essere andato verso il luogo dell'incidente di Senna, era così sconvolto da ciò che ha visto che si è ritirato dalla gara. Le immagini mostrate di Senna che veniva trattato sulla rete mondiale (fornita dall'emittente televisiva ospite RAI) erano molto grafiche, e la BBC passò alla propria telecamera focalizzata sulla corsia dei box. Il commentatore della BBC Murray Walker ha spesso parlato di quanto sia stato sconvolgente dover parlare con gli spettatori, evitando di menzionare le immagini angoscianti che ha potuto vedere sulla rete mondiale. Senna è stato sollevato dal naufragio della Williams ed è volato all'Ospedale Maggiore nella vicina Bologna. Le squadre mediche hanno continuato a curarlo durante il volo. Trentasette minuti dopo l'incidente, alle 14:55, ora locale, la gara è ripartita.
Secondo inizio
I risultati della gara riavviata sarebbero stati determinati dai risultati aggregati della prima gara fermata e della seconda gara. Dalla ripartenza, Gerhard Berger ha preso il comando in pista, ma Schumacher ha continuato a guidare la gara a causa del tempo che aveva davanti a Berger prima che la gara fosse interrotta. Schumacher ha preso la testa della corsa al dodicesimo giro, e quattro giri dopo, Berger si è ritirato dalla gara per problemi di maneggevolezza. Larini ha preso brevemente la testa della corsa mentre Schumacher è andato ai box, ma l'ordine è stato ripristinato quando Larini ha effettuato il proprio pit stop.
A dieci giri dalla fine la ruota posteriore destra si è staccata dalla Minardi di Michele Alboreto uscendo dalla corsia dei box, colpendo due meccanici Ferrari e due Lotus, che avevano bisogno di cure ospedaliere.
Michael Schumacher ha vinto la gara davanti a Nicola Larini e Mika Häkkinen, regalandogli un massimo di 30 punti dopo 3 round della stagione di Formula Uno del 1994. E' stato l'unico podio della carriera di Larini, e la prima di due sole occasioni in cui ha conquistato punti nel campionato del mondo. Alla cerimonia del podio, per rispetto a Roland Ratzenberger e Ayrton Senna, non è stato spruzzato champagne.
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