Billy Bob Thornton

Prima vita

Thornton è nato a Hot Springs, Arkansas. È il figlio di Virginia Roberta (nata Faulkner), una sensitiva, e di William Raymond "Billy Ray" Thornton, un insegnante di storia del liceo e allenatore di basket. Suo padre morì quando Thornton aveva 18 anni. Ha due fratelli minori, Jimmy Don e John David. Durante la sua infanzia, Thornton ha vissuto sia ad Alpine, Arkansas, che a Malvern, Arkansas. È stato cresciuto come metodista. Thorton è cresciuto in una grande famiglia in una baracca. Non aveva elettricità né impianto idraulico. Thornton si è diplomato al liceo nel 1973. Era un buon giocatore di baseball al liceo. Fece un provino per i Kansas City Royals, ma fu lasciato andare dopo un infortunio.

A metà degli anni '80, Thornton si trasferì a Los Angeles per diventare un attore. All'inizio, Thornton ebbe difficoltà a diventare un attore. Lavorò nel telemarketing, nell'agricoltura eolica offshore e nella gestione di fast food mentre cercava di ottenere lavori di recitazione. Ha anche suonato la batteria e cantato con la rock band sudafricana Jack Hammer. Mentre Thornton lavorava come cameriere per un evento, ha servito il regista e sceneggiatore Billy Wilder. Wilder è noto per film che includono Double Indemnity e Sunset Boulevard. Thornton parlò con Wilder, che disse a Thornton di pensare a una carriera come sceneggiatore.

Carriera

Film

Il primo ruolo di Billy Bob fu in South of Reno del 1980. Ha avuto un piccolo ruolo come uomo in un ristorante. Billy Bob fu anche in un episodio del 1987 della serie Matlock di Andy Griffith. Un altro dei primi ruoli di Thornton fu nella sitcom della CBS Hearts Afire con John Ritter e Markie Post. Il suo ruolo di cattivo nel film One False Move del 1992 lo fece notare dalla critica. Ebbe anche piccoli ruoli nei film dei primi anni '90 Proposta indecente, Su terreno mortale, Legati dall'onore, Cavaliere grigio e Tombstone. Thornton fece quello che Wilder gli disse di fare. Ha scritto, diretto e interpretato il film indipendente Sling Blade. Il film uscì nel 1996. Il film era un'espansione di un corto chiamato Some Folks Call It a Sling Blade. Raccontava la storia di Karl Childers, un handicappato mentale imprigionato per omicidio. Sling Blade fu molto apprezzato a livello internazionale. La sceneggiatura di Thornton gli valse un Academy Award per la migliore sceneggiatura adattata, un Writers Guild of America Award e un Edgar Award. La sua recitazione nel film gli valse una nomination all'Oscar e allo Screen Actors Guild come miglior attore.

Nel 1998, ha interpretato il Richard Jemmons, simile a James-Carville, in Primary Colors. Thornton ha scritto la versione cinematografica del libro All the Pretty Horses come film del 2000 con lo stesso nome. Il film ha avuto come protagonisti Matt Damon e Penélope Cruz. Dopo che fu costretto a tagliare più di un'ora del film, decise di non dirigere mai più un altro film. Sempre nel 2000, una prima sceneggiatura che aveva scritto è stata trasformata in The Gift. Il film è stato interpretato da Cate Blanchett, Hilary Swank, Keanu Reeves, Katie Holmes, Greg Kinnear e Giovanni Ribisi. Nel 2000, è apparso anche nel video musicale di Travis Tritt per la canzone "Modern Day Bonnie and Clyde".

La stampa di solito descrive Thorton come un "uomo tatuato e irsuto". Ha avuto molti grandi ruoli cinematografici dopo il successo di Sling Blade. Questi includono Armageddon del 1998 con Ben Affleck e Bruce Willis, A Simple Plan, Monster's Ball, Bandits e The Man Who Wasn't There. Ha interpretato un Babbo Natale da centro commerciale in Bad Santa del 2003. Era una commedia nera che ha fatto molto bene al botteghino. Il film ha reso Thornton notevole come attore comico principale. Thornton ha detto che, dopo il successo di Bad Santa, al pubblico "piace guardare [lui] interpretare quel tipo di persona", e "loro [i direttori del casting] lo chiamano quando hanno bisogno di uno stronzo. È un po' così semplice... sapete quanto può essere ristretta l'immaginazione in questo business". Nel 2004 ha interpretato Davy Crockett in The Alamo.

Ha partecipato al film comico School for Scoundrels nel 2006. Tra i film più recenti ci sono The Astronaut Farmer e la commedia Mr. Woodcock. Nel settembre 2008, Thornton ha recitato nel film d'azione Eagle Eye con Shia LaBeouf e Michelle Monaghan. Thornton ha anche detto che potrebbe voler dirigere un altro film. Potrebbe dirigere un pezzo d'epoca sull'esploratore di grotte Floyd Collins. Il film sarebbe basato sul libro Trapped! The Story of Floyd Collins di Robert K. Murray e Roger Brucker. Thornton ha ricevuto una stella sulla Hollywood Walk of Fame il 7 ottobre 2004.

Vita privata

Relazioni e bambini

Thornton è stato sposato cinque volte. Ogni matrimonio è finito con un divorzio. Ha quattro figli da tre donne. Dal 1978 al 1980 è stato sposato con Melissa Lee Gatlin. Hanno una figlia, Amanda. Thornton ha sposato l'attrice Toni Lawrence nel 1986. Hanno divorziato nel 1988. Dal 1990 al 1992, è stato sposato con l'attrice Cynda Williams. Nel 1993, Thornton ha sposato la modella di Playboy Pietra Dawn Cherniak. Hanno due figli, Harry James e William. Il matrimonio finì nel 1997. Cherniak disse che Thornton abusò di lei.

Thornton era fidanzato con l'attrice Laura Dern, che ha frequentato dal 1997 al 1999. Invece di sposare la Dern, nel 2000, ha sposato l'attrice Angelina Jolie. Il matrimonio divenne noto per le strane dimostrazioni d'affetto della coppia. Si diceva che queste includessero l'indossare fiale del sangue dell'altro intorno al collo. Thorton disse in seguito che le "fiale" erano in realtà due piccoli medaglioni. Ognuno aveva solo una singola goccia di sangue. Thornton e Jolie hanno detto che avrebbero adottato un bambino dalla Cambogia nel marzo 2002. Più tardi si seppe che la Jolie aveva adottato il bambino come genitore single. Si sono separati nel giugno 2002 e hanno divorziato l'anno successivo.

Dal 2003, Thornton ha una relazione con Connie Angland. Hanno una figlia, Bella. La famiglia vive a Los Angeles, California. Thornton ha detto che probabilmente non si sposerà di nuovo. Ha detto che pensa che il matrimonio "non funziona" per lui.

Thornton è il cugino delle leggende del wrestling professionale Terry Funk e Dory Funk, Jr.

Thornton in un concerto a San Francisco nel 2007

Discografia

Solo

• Radio privata (2001)
• Ai confini del mondo (2003)
• Hobo (2005)
• Bella porta (2007)

I Boxmaster

• The Boxmasters (Vanguard, 2008)
• Christmas Cheer (Vanguard, 2008)
• Modbilly (Vanguard, 2009)
• Chiavi del Regno (TBA)
• Bellflower (TBA)