Darius Milhaud (pronunciato "DAR-yus MEE-oh") (nato a Marsiglia il 4 settembre 1892; morto a Ginevra il 22 giugno 1974) è stato un compositore francese. Era un membro del gruppo chiamato Les Six. È uno dei più importanti compositori francesi del XX secolo. Ha scritto più di 400 composizioni. La sua musica è spesso influenzata dal jazz e dalla politonalità (musica in più di una chiave contemporaneamente).
Darius Milhaud
Vita
La famiglia di Milhaud era ebrea. È cresciuto ad Aix-en-Provence. Suo padre era un commerciante di mandorle. Quando era molto piccolo ascoltava spesso le canzoni che venivano cantate dalle donne che smistavano le noci. Erano canzoni popolari della Provenza. Quando era giovane gli piaceva andare a passeggiare in Provenza. Questa era una parte importante della sua vita.
I genitori di Milhaud amavano la musica. Suo padre era un pianista e suonava spesso ai raduni musicali locali. Sua madre aveva una bella voce da contralto. A sette anni imparò a suonare il violino. Amava la musica di Claude Debussy, che incontrò una volta.
Milhaud studia a Parigi al Conservatorio di Parigi dove incontra Arthur Honegger e Germaine Tailleferre che diventeranno anche membri dei Six. Studiò composizione sotto Charles-MarieWidor e armonia e contrappunto con André Gédalge. Studiò anche privatamente con Vincent d'Indy. Imparò da solo a suonare il pianoforte. A Parigi poté ascoltare la musica di molti grandi compositori.
Era terribilmente triste quando un caro amico fu ucciso nella prima guerra mondiale. Decise di andare in Brasile. Lavorò lì per quasi due anni, decifrando codici. Gli piacevano i suoni della giungla. Questi suoni avrebbero avuto un impatto sulla sua musica. L'altra grande influenza fu il jazz, che sentì nel 1922 a New York.
Milhaud tornò in Francia e lavorò molto. Viaggiava spesso. Nel 1940 dovette emigrare negli Stati Uniti perché i nazisti arrestavano i musicisti ebrei. In America tenne delle conferenze.
La sua salute divenne precaria. Ha avuto l'artrite reumatoide per quasi tutta la sua vita adulta, e nel 1948 era su una sedia a rotelle. Continuò comunque a viaggiare e a insegnare il più a lungo possibile. Probabilmente il suo studente più famoso fu Dave Brubeck.
Nel 1925 Milhaud sposò sua cugina, un'attrice chiamata Madeleine Milhaud. Spesso recitava parti parlate nelle opere musicali di suo marito. Nei suoi ultimi anni, si dedicò alla sua cura. Morì a Parigi il 17 gennaio 2008 all'età di 105 anni.